天空东边露出鱼肚白，仿佛预示着吉兆。
街道比殿试那天要热闹很多，不仅是三百五十七名贡士要早早聚到紫禁城，文武百官亦要前去，即将举办隆重的传胪大典。
在进入通往紫禁城的道衢上，渐渐热闹起来。不论是轿子和马车，都还打着灯笼，一团团火焰正向着紫禁城前的大明门聚拢。
林然等人来到大明门前，自然不敢凑到文武百官那堆人中，而是大步走到了身穿着进士服的人群中，跟着相熟的人纷纷见礼。
作为会试的会元郎，又是“被科举耽搁的唱曲人”，又有着“竹君子”的美誉，林然在这群贡士仿佛是名人般存在。
他一到来，便有很多贡士主动跟着他见礼。
得益于这些声名，他的《竹石》和《木兰词》亦在京城中传颂，特别是那首《木兰词》风靡于京城的青楼，甚至有名枝公开对他示好。
只是事情向来如此，这过于出名亦是有坏处，会遭来无端的一些忌妒，甚至会在你落魄时踩你一脚。
大家聚在这里，聊得最火热的话题自然是状元的归属。
在这里不乏出身达官贵族之家，亦或跟大人物沾亲带故的，所以很多消息都会传到他们有耳朵中，甚至已经知道那送呈给圣上的十二份试卷名单。
虽然这次殿试没有举行小传胪，十二名贡士都有可能成为状元，只是很多人都倾向于江西的严北辰和江浙的徐渭。
在他们看来，若圣上真举行小传胪的话，怕亦只会传唤这二人。这次状元不是姓严就是姓徐，刚好跟大明首辅或次辅同姓。
“按说咱会试的会元是有很大机会的，可惜了！”
“确实是可惜！终究还是太年轻了，没能摸到圣上的心意！”
“连中五元又如何，到头来还不及你我，我可听说二甲没有林然呢！”
……
明明就是他们的一些悄悄话，但却完全没有回避他这个当事人的意思，语言间却不像是同情，更像是在幸灾乐祸。
林然听着这些话语，脸上露出无奈与索然。
对于进翰林院，他其实是有幻想的。在这个清水衙门蛰伏几年，然后外放做个知府，然后在大明的官场一步步往上爬，将来甚至入阁拜相。
只是现实究竟不让他如愿，他不仅跟状元无缘，甚至都不在二甲之中。只能从七品官做起，甚至都不能留在京城，早早就要开始摸爬滚打。
宁江拉了拉他的衣服，示意他往着某个方向望去，却见严北辰如沐春风般走进人群。
严北辰毅然已经是状元郎，一副高高在上的模样，在经过林然等人身边时，还故意大声道：“却不知道是谁，早早就嚷嚷着林文魁，却不知道臊字怎么写！”
“我看你才不知道臊字怎么写？现在金榜还没出，却端起了状元郎的姿态，万一不是你，岂不可笑乎？”宁江早憋着一口气，这时亦是挖苦道。
这边的广东贡士倒是团结，当即纷纷响应。
“那你们一会挖干净耳屎，听听状元郎唱的是谁！”严北辰冷哼一声，然后飘然离去。
林然望着离开的严北辰一眼，然后抬头望向面前的紫禁城
天一点一点地亮起，一道耀眼的弧光从东边升起，朝阳照在这座雄伟的紫禁城上，宫殿里面传出一个悠长的钟声。 </p>