“不够用。”小宫女笑了，“我跟哥哥一样，爱洗手。平时做什么若不洗手总觉得心里别扭。用水洗又觉得洗不干净，香胰就用得快。宫里发的我每个月都早早用完，也不好意思总借旁人的，便自己动手做。”
她又道：“可惜咱们宫里没有皂荚树，要不然摘了直接用，多方便。我喜欢皂荚的味道。”
宦官好像想起了什么似的，自言自语一般道：“我也喜欢皂荚的味道。”
小宫女笑笑，低头洗衣服。
再抬头，那宦官已经走了。
小宫女继续洗衣服。
再次遇到，已经时隔了一个多月，还是在那个井边，他还是在洗手。
他瘦高，四肢修长，虽然相貌普通，但是外形上非常有特点。小宫女看到他弯着腰，长长手臂长长腿，就想起来了。
是那个爱洗手，爱干净的宦官。
她快步走过?去，笑道：“我帮你。”
宦官抬头，看到她，似乎也想起来了，把打水桶给她：“劳累了。”
小宫女从腰间的袋子里摸出来一块香胰：“用这个，宫里发的，玫瑰香的。”
那香胰已经用得成了薄薄的一片了。
宦官便用了那片玫瑰香的香胰洗了手。用了香胰，便有一种干净感，不用反复来回地洗很长时间了。
他掏出手帕擦手，问：“打水啊？”
小宫女“嗯”了一声，把打水桶扔了下去。
他又帮小宫女打水，把她拎的桶灌满了。
“怎么到这边打水？”他看她的服色便知道她是洒扫上的宫娥，居处不应该在这个方向。
小宫女道：“没事，就是溜达溜达。”
她拎起桶往回走。
小小的个子，很吃力?，走得很慢。
小宫女手上忽然一轻，瘦高宦官弯腰把桶接了过?去。
“啊，不用。”小宫女忙道，“我自己来就行。”
“走吧。”宦官道，“反正没事。”
小宫女有些不好意思，又有些高兴。她其实喜欢有人说话的。
她问：“哥哥怎么称呼呢？”
宦官道：“我叫阿牛。”
小宫女便甜甜地道：“原来是阿牛哥哥。”
她报了自己的名字，还有自己日常负责洒扫的区域。
很普通的名字，很普通的低级小宫娥，阿牛点了点头，问：“这?个月发的胰子够用吗？”
“当然不够。”小宫女笑着说，“不过?我自己做了嘛。我认识一个御膳房的哥哥。”
认识御膳房的人，所以能拿到原材料。
阿牛点了点头。
阿牛对宫城非常熟悉，不需要小宫女指点，就一路拎着水桶走到了洒扫宫娥们居住的区域。
看到了自己居住的房门，小宫女停下脚步，道：“阿牛哥，就到这吧，给我吧。”
阿牛问：“你住哪间？我给你送过?去。”
“就是那间。”小宫女挠头道，“但我还要等?一会再回去。”
本来特意去远的水井，就是想慢慢溜达，消磨时间。不料阿牛帮她提水，走得太快，回来早了。
阿牛问：“为什么现在不回去？”
小宫女看了一眼居住的门。
阿牛也看过?去，那门紧闭着。他看小宫女，问：“同?屋的欺负你？”
他说话的语气很平淡，听不出来高兴或者不高兴，可是小宫女莫名吓一跳，忙道：“没有，没有，不是，不是！”
“就是，啊，呃……”她支吾着，神情不大自然。
阿牛只是淡淡地看着她。
忽然那房门打开了，两个人都看过?去。
一个宦官从里面出来，后面跟着宫娥。两个人在门口说话，宦官捏了捏宫娥的脸，宫娥拽着宦官的袖子撒娇。宦官笑了，好像答应了什么，宫娥高兴起来。
两个人分开，宦官走了。
原来如此，阿牛明白了。
小宫女看到他们两个这样，有点脸红，见?到宦官终于走了，松了一口气，道：“你看，就是这样……那我回去了。你别过去了，别让她不好意思。”
小宫女从阿牛手里接过桶，问：“哥哥是住宫里还是宫外？”
阿牛道：“都住。”
“行。”小宫女道，“哥哥要是出宫，就早点走吧，待会该落锁了。我回去啦！”
她拎着水桶走了。
阿牛看了一眼她纤秀瘦小的背影，摇摇头，转身。
路上，他嗅了嗅自己的手。
有玫瑰的香气。玫瑰香胰是宫里最普通的香胰，当然在宫外也是好东西。
但阿牛其实更喜欢之前她自己做的揉了桂花的胰子。
桂花的香气浓郁熏人，是俗气的香气，贵人们根本不会用。
但在阿牛的记忆里，家里那一小盒桂花头油是贵到不许他碰的东西。只有村里有红白喜丧，出去吃席面的时候，他娘才会小心又节省地抹在头发上。她走到哪，桂花的香气就熏到哪。
日常里，家里最常闻到的气味，还是皂荚的气味。
阿牛搓了搓手指。