“这屋是?我干儿子赁了整两?年的。”
那人懒洋洋掀开眼皮看她：“我不识得你的干儿子，有?人赁了一个月，到今日刚好收房。”
沈嬷嬷不信，和?那人哭诉起来，房主不理睬，将东西一卷，将门锁一锁，自己出了门，她无法，只得去酒楼去寻，酒楼的东家也是?惊诧：“我楼里?并无嬷嬷说的这个伙计，怕是?嬷嬷寻错了吧。”
沈嬷嬷这时方才?如梦方醒，披头?散发去寻梳头?婆子，又去寻买田庄的牙人，那梳头?婆子只笑道：“你自己拜的干儿子，寻我做什么用，我哪知他哪儿去了？嬷嬷再好好去寻寻。”
牙人道：“昨日里?那田产已售给他家，你家的定?银也退了，正被你儿子取走了。”
她腹中如火烧，怔怔在街巷坐了半晌，似乎看见赵安人的马车在街尾一闪而过，急匆匆的奔上前去，却被个脸生的、仆丁装扮的汉子拦住：“沈嬷嬷，你的卖身契可在我这儿，跟我走吧。”
沈嬷嬷大惊失色：“什么卖身契，我是?清白?人家，何时卖给了你家。”
那仆丁却只顾拖着?她走。
“□□，当街抢人，求路过大老爷、好心的大娘子做主。”沈嬷嬷瘫倒在地上，只顾撒泼哭喊，哪里?还有?往日半分慈眉善目的模样。
有?路过人好奇，见这半老妇人哭的如此凄惨，上来探问一二，那仆丁不慌不忙从怀中抖出几张纸：“这嬷嬷的亲人，将她的卖身契转给我家主人，换了十两?银，昨日，她亲自签字画押，又向我家借了十两?银，签了个死契，文书、字迹、手印、保人上头?都写的清清楚楚，诸位请看。”
众人一看，确是?白?纸黑字清清楚楚，怕是?人家家里?头?的逃奴，也无话可说，眼见着?人将老妇人拖上驴车，捆住手足，不知往何处去。
驴车七拐八拐，不知去了何处，沈嬷嬷被推搡着?进了一间屋子，不见人来说话，任凭叫喊也无人应答，只有?每日三餐，门哐当一声，有?人送些干冷的饭食来。
几日后，有?人进屋里?来，男人沉稳的脚步，年轻又温和?的声音：“给沈嬷嬷倒壶茶来。”
沈嬷嬷被磋磨了数日，亦是?昏昏沉沉，看见来人，不由得大吃一惊。
“施家小官人？”
施少连温和?笑：“是?我。”
“如何....我和?小官人无冤无仇，如何要这样设计害我...”
“如何是?害嬷嬷呢，只是?有?些话想问问嬷嬷，奈何嬷嬷一直藏的深，不方便说话罢了。”
沈嬷嬷枯槁的眼睛盯着?他：“小官人想问什么？”
“嬷嬷觉得我会问什么？”施少连道，“我家有?个人...大约和?嬷嬷有?些渊源，嬷嬷记得吧。”
“我和?贵府上非亲非故，如何能和?贵府的人搭上关系。”沈嬷嬷摇摇头?，“小官人认错了吧。”
施少连莞迩一笑，递出一物?：“这是?嬷嬷的两?份契文，请嬷嬷随意处置，还有?一份，是?吴江从前一份官府押榜，我一片诚心，只换嬷嬷几句话。”
沈嬷嬷将几样东西接在手里?，看了看，才?缓缓道：“我不会把二小姐的事情说给任何人听，小官人大可放心，那些都是?旧事，我老早就忘记了。”
施少连推过一个匣子：“这是?嬷嬷借周荣从施家取走的一百两?银子，依旧还给嬷嬷，七日后有?施家标船要南下，嬷嬷可带着?一起走。”
他声音实在诚恳的令人信服：“施家是?正经生意人，只是?她的事情，我家实在看重，才?出此下策设计嬷嬷。”
沈嬷嬷眨眨眼，缓缓吐了口气：“小官人想问什么？”
施少连伸手点点额头?，沉吟半晌道：“我倒想听听她小时候的事情，她一直说忘记了，嬷嬷还记得么。”
沈嬷嬷缓了缓，道：“她不是?庵里?养大的，是?她三岁上下，山里?的一家农户送来庵里?养的，农户一家要去投奔远处的亲戚，不好带她，就把她送到庵里?来。“
“庵里?一直收养着?孩子，这些孩子岁数都不大，小的不过初生，大的也只有?两?三岁大，不会有?太大的孩子，大孩子都被家里?送去别处做婢女，我起先也问那户农户，为何不多养两?年，那户人家说，这也不是?他家的孩子，是?一年前，有?个年轻的婢女，抱着?个两?岁的孩子在山里?逃难，正好走在他家门前，那婢女给了农户一对金耳坠，把孩子寄养在农户家，说是?以后来接。”
“但一整年过去了，这孩子又时常哭闹生病，农户一家把金耳坠换的银钱都花销了，农户就不肯再养，送到了庵里?来。”
“听农户说，这孩子刚来的时候，还能背两?首诗，还能说不少话，只是?后来不常说话，才?渐渐忘记了，我料想她是?富贵人家的孩子，怕人家寻上门来，一直留着?她，后来养了两?年，还是?一丝消息也无，正巧这时王妙娘她家的老妈妈上门来，想养几个女儿，她生的出众，招人喜欢，我就索性把她卖了，换了五两?银子。”
“她那时候叫什么名字？”
“她说自己叫小九，那家农户说，那婢女喊她叫小九，只是?走的匆忙，不知道是?哪个字，所以只当行九的九，一直喊她小九，我们也一直喊她小九。”
小九和?小酒，一个是?她堂堂正正的名，一个是?她取悦他人的名。
“那王妙娘生的那个孩子呢？”
“那孩子和?小九差不多大，先天里?有?病，两?岁多了还不会爬，不会说话，将将熬到三岁不到就死了，我们把她埋在后山一个月，小九就被送来了，我也不知道，最后她如何换成了王妙娘的女儿，随着?一起到了江都来了。”
“这孩子，倒是?有?些好造化，居然成了现?在这般的模样。”沈嬷嬷突然一叹，“她自小活的比别的孩子更通透些。”
施少连沉思良久：“那么些年，就没人再到庵里?再找过她么？”
“来过一人。”
“小九走后一年，某一日有?个年轻夫人来寻，那时我已经把她卖了，不敢说她进了私窠子，怕把庵里?事抖落出去，只说她已病死在庵里?，把王妙娘女儿那坟指给她看，那妇人对着?坟哭了一顿，隔日就把坟迁走了。”
“那个妇人是?谁？长相?如何？”
“开门时仆丁只说是?守备夫人来访，那夫人姓杨，听口音像是?金陵一带人，生的不高不矮，容貌普通，带着?些英气，我那时心里?怕，也没敢细问细说，只记得这些。”
施少连点点头?，谢过沈嬷嬷：“嬷嬷今日所言，请守口如瓶。”
又吩咐人：“好生款待沈嬷嬷，七日后标船出发，带着?沈嬷嬷去漕运码头?。”
他出门来，有?妈妈迎上去：“小官人想要如何，是?放还是?如何处置？”
施少连想了想：“我许过她七日后放人，当然言出必行，只是?这几日内，每日里?找些乞丐痴傻上门，让她接客。”
不过次日，那婆子就用汗巾子上吊死了。
仵作来验，自缢而死，身上又有?她的卖身契，又无甚么伤痕，收敛了尸首，抬到郊外草草掩埋。