夜色降临北大陆，平时充满嘈杂魔物的森林也恢复了寂静，道路中见不到赶路的行人，除了城市中的点点灯光，整个大陆都笼罩在黑夜中。
但是在这片黑夜中，有一座城市却显得格外突兀，那就是斯堪维，现在的它不仅人声鼎沸，还亮如白昼，魔法的亮光驱散了夜晚的黑暗，士兵们的呐喊声和法师咏唱咒语的声音交织在一起。
“将敌人燃烧殆尽吧——火炎！”一个年轻的法师喊出咒语，他指向城门的魔杖前段出现了一个细小的光点，然后以光点为中心，周围的魔力环绕着它流动，逐渐聚集成一个橘色的火焰，然后发射出去，越过城门前奋战的士兵们，直击城门中正在通过的堕魂，一体堕魂中了火球后，整只用来遮挡的右手霎时被火焰缠绕，让它发出了痛苦的咆哮。
年轻法师见状悄悄握紧了拳，以此来为自己打气，虽然他的法术微不足道，但好歹能杀伤堕魂，这时，他身旁的一位与他同龄的女性法师，也将魔法咏唱完毕：
“——，火炎！”
他没听清她咏唱的术式，但是应该相当地短，法术造诣越高的人，越能缩短咏唱的术式，威力也高于其他人，而没达到一定境界的人强行缩短术式的话，只会落得魔法发动失败、白白浪费魔力的下场，不过强化型魔法倒是个例外，威力与术式长度成正比。
女性法师魔杖的前段出现的火球呈鲜红色，火焰不安分地跳动着，经过一段时间的积蓄后，猛然射向堕魂群，一举将落点中心的两体堕魂击飞，它们被击飞的同时，全身还包裹着熊熊烈火。
“杰尔，看到了吧，这就是前辈的力量哦。”女性法师向名唤杰尔的年轻法师露出淡淡的笑。
杰尔看见她的笑容，两颊微微泛红，不知是因为羞愧还是其他的什么，目光瞥向一边的同时嘴里碎碎念：“不过是比我聪明那么点，少看不起人了……”
“不过，那位大人还是令人惊讶啊。”女性法师并没听见他的独白，转移话题看向旁侧，杰尔也顺着她的视线望去，不由得赞同起来。
“啊啊，确实，怎么样才能达到他这种地步呢。”
视线中，一名老者站在高处，统领着斯堪维的法师们，他长及胸腔的胡须随着爆炸产生的气浪飘扬，视线坚定地望着前方，高举的魔杖不时散发着光芒。
“火炎！”魔杖前段燃起的火焰已经化作青色，火焰安静地环绕着，没有一点躁动不安。
诺兰格将杖前火球挥舞出去，击中已经被当成断桥利用的城门，随着一声爆响，那座半毁的城门以及在其之上的堕魂，瞬间被燃尽，剩下的灰烬落到护城河中。
“噢噢噢！”见到这情形，魔法师们一起发出不亚于士兵们的呐喊，士兵们也更加奋力地试图将已经借城门渡过护城河的堕魂击杀，克罗格奋战在最前线，虽然已经满身伤痕，步伐也有些凌乱，但他没退后一步，身上的血已经染红了盔甲，士兵们也受他感染，向前挺进，保护着这位令人尊敬的领主。
“微光所触及之处，以自然恩惠使之愈合——加速治愈！”女性法师立刻咏唱起术式，支援克罗格，它能以不寻常的速度加速人类的细胞再生，使伤口愈合。
不过这并不能补回已经流失的血液。
杰尔继续向堕魂轰击着火炎，减轻前线部队的负担。
所有人都知道克罗格几乎精疲力尽，但没有人去劝他退下前线，因为这位领主年轻时那骁勇善战、从不撤退的形象已经深深印刻在人们的心中，以至于在斯堪维的人民中流传着这样一句话：
能让克罗格退后的军队，就是能毁灭斯堪维的军队。
在某种程度上，克罗格可能比斯维安更受尊敬。
在法师们的支援下，斯堪维的士兵们坚持着抵抗，战斗一直持续到后半夜，直到视野内的最后一体堕魂倒下时，四周才终于恢复寂静。
克罗格环顾四周，没发现幸存的堕魂，而脚下的白色尘埃已经累积到可以铺成一条路的地步。
不知是谁先放松了紧绷的弦，一屁股坐到地上，疲惫与庆幸开始在人群中蔓延，有人紧握着武器倚着城墙，有人直接呈大字躺在满是白尘和鲜血的地上，大口呼吸着空气，还有人靠着死去同伴的遗体失声痛哭。
后方的魔法师们也有一大半因为耗尽了魔力而脸色苍白，连移动脚步的力气都没有，只能瘫坐在地上。诺兰格则是用欣慰的眼光看着他们。
克罗格面无血色地倚着武器立于士兵中央，在左右士兵们的搀扶下才能勉强坐下，双眼有些对不上焦，一位名叫葛琳娜的法师一直在给他释放强化魔法，跟他的自我强化不同，这种魔法对被施法的人身体没有负担，而是会加强细胞的活性，加速身体状态的自由恢复。
终于喘上一口大气的克罗格咳了几下，喉咙立马出现了一股腥味，不过再怎么说，好歹是恢复到能说话的程度了。
他用眼神向葛琳娜表达谢意，微微张口，一旁尚有余力的士兵靠近他嘴边，想听清他的命令。
“把……士兵们……的遗体……清理……到后方……快……没时间……了……”
听见命令的士兵微微侧头，不是很明白克罗格的命令，为什么不把战友们的遗体进行辨识后掩埋而是先抬到后方呢？而且没时间是什么意思？
不过不明白归不明白，该执行的还是要执行，士兵站起身传达命令。
——
恢复黑暗的夜空没持续多久，从地平线亮起的光芒再次点亮了它，宣告了清晨的到来，城门附近的遗体和都被移动到市中心的空地上，遍地的血迹和残破的武器都还没有收拾，克罗格保持最开始的姿势一动不动地躺在城门前不远处，从他渐渐平稳的呼吸中可以知道他正在慢慢恢复。
一个士兵来到他的旁侧，克罗格费力地睁开眼。
“报告，遗体已经清理完毕，现在开始回收武器。”士兵虽然面露疲色，但还是挺直脊梁。
克罗格微点一下头：“损失……呢。”
“城门守备部队牺牲了两成，另外有三成因为伤势无法战斗，从投石机处来的增援部队一成因为伤势无法战斗，剩下九成已经与守备部队剩下的五成整编完毕待命中，法师大人们也只有两成能继续战斗，城墙受损严重，不过还不至于倒塌，堕魂的袭城者则是不知何时已经撤退。”
克罗格点了一下头后回归静默，在心中默默盘算着用这些约莫半数的战力能不能抵抗住下一次进攻，弓箭的消耗量巨大，投石机也已经没有弹药，士兵们的疲惫已经快到达临界值，耗尽魔力的法师们拿起武器也不可能战胜堕魂，与袭城者几乎都是同时出现的屠杀种目前还没有出现在视野内，如果屠杀种压根就没来这个战场，那真是万幸，如果有将近百体的屠杀种出现的话，只能边死守边祈祷斯维安他们能及时赶到了。
“克罗格大人！”一声惊呼穿过忙碌的人们传到克罗格的耳中，喊出声音的士兵正在城墙上往下探出身子，手却指向相反的方向。
也就是城外。
克罗格死命支起身子，从大开的城门望见了地平线上出现的身影，数量已经多到特地去数没有任何意义的程度，在那之中，有半数是身高高于堕魂，身躯庞大的存在。
与克罗格几乎同时发现它们的士兵们惊讶地张大了嘴，但没等克罗格下命令，就已经自发地扔下手中的工作，拿起依靠在墙边的武器开始列队，一时间，嘈杂的人声和武器响动的声音混在一起。
“敌袭！敌袭！”城墙上的士兵向着城中高喊着。
更远处的士兵也终于开始行动，魔力枯竭的法师们挪动身子退到一旁，以免堵住道路，尚有余力的法师们则更往前线聚集。
“这次的敌人里有屠杀种，前线部队做好准备，不要放松警惕！”诺兰格代替虚弱的克罗格向士兵们发出警告，最前方的士兵更加用力地握紧长枪，双脚跨得更大，双膝微屈，以得到更多的支持力。
不过说实话，只要护城河还在，他们就不可能过来，就算是跳跃，也没有任何一体堕魂能越过将近五米宽的河。
至少大家都是这么想的。
随着什么东西呼啸而至的声音，城墙发出恐怖的悲鸣。
从频率听来，这次的攻击比上次多得多，而毫无疑问，这种攻击来自袭城者。
“散开！别挤在门口！”经过了上一次的教训，一个士兵率先反应过来高喊出声，人们迅速有序地从城门向两边退开，镇守在两侧。
堕魂与屠杀种隔着河岸咆哮着，配合着石块轰击城墙的声音，而人类阵营这边反而鸦雀无声，所有人紧盯着城门，所有人拿着武器的手上都是汗水。
所以，一声细微的响动在这嘈杂的环境里没有传入任何一人的耳朵。
克罗格站起身，壮实的胸腔上下起伏着，他大口喘着气，任凭口中的腥味越来越浓，拔出血迹斑斑的长剑。
然后身边有人为他传来了掌声——并不是，正确来说应该是听起来像是掌声的、什么东西分崩离析的声音。
士兵们齐刷刷地看向声音的源头，城墙上的一处，那个龟裂仿佛要击碎所有人的信心和希望一样，越变越大，然后向四周扩散，无视人们的祷告和乞求，扩散地愈来愈快，像是死神给人类开的小小玩笑，最后——
轰隆。
象征着屏障的城墙辜负了人们的期望，开始坍塌，还在城墙上没来得及撤退的士兵们，开玩笑似的从高处毫无悬念地落在陷阱一样的碎石中，还有更多的石块继续压在他们的身上，连惨叫声都没有就被掩埋，不，应该是连惨叫都被掩盖过去。
扬起的尘土像怪物一样直逼人类士兵们，他们不由得发出动摇的声音向后退，阵型渐渐挤在一起。
沙尘中的士兵们面面相觑，这非同寻常的事态已经超过了他们的理解范围，只能呆立在原地等待命令。
“全军……”一个士兵听见克罗格领主的声音，但是还没听完就中断了，因为他的头颅被挥来的木锤直接砸碎，脑容物飞溅到身旁士兵的脸上。
“啊……啊……救命啊！！”后方的士兵们听见前线传来的呼救声慌了神，姑且还握着武器，但脚步不停后退。
“你们往远处继续释放攻击魔法！”诺兰格指挥身边的魔法师们，然后自己开始咏唱另外的魔法：“予吾力量——狂风！”