“太后……”庄乞鹤看着眉头紧锁的刘氏，长而微卷的睫毛轻颤，声音带着些微的凉意，像是寒潭上凝结出一层薄薄的碎冰，淡淡的冷脆，“薨了。”
此话像是忽如其来的冬风，将温暖如春的湖水瞬间冰冻。
庄乞鹤可以明显感觉到，老太君放在自己掌心的手，猛地颤了一下。
她浑浊的声音响起，带着难以置信的惊诧和恐惧，“什么！太后薨了？”
满室的气氛变成吊轨的压抑，老三媳妇常氏“噌”的一下站了起来，声音又脆又亮，“是李家杀的？”
看着庄乞鹤微微点头，常氏用袖子掩着惊讶的嘴巴，旋即嚷嚷道：“太后这一去，小皇帝就被死死攥在李家手里，皇后本就和长宁不睦，定会找她麻烦！二哥，要我看，你得赶紧把这烫手的山芋给丢出去！”
庄乞鹤的三弟是妾室所生，在府中地位不高，所配的常氏也不是大户人家的小姐，而是普通商户的女儿，她性子急又精打细算，说话办事儿往往离不开个‘趋利避害’。
常氏长相精明，细长眼，尖下巴，如今又说出这般落井下石的话，让庄乞鹤尤为反感。
他冷着眸子，微微扫了常氏一眼，那眼神像是降霜，冻得常氏闭了嘴。
常氏看出了那股字反感劲儿，扯着嘴皮子尴尬笑了笑，“我也是为了咱们庄家好，若是说错了话，二哥别生气。”
庄乞鹤起身，月色袍子流淌着水华暖光，映得他棱刻般的精致五官柔和了些许。
他向老太君和刘氏微微欠身，恭谦又不容置疑，“不管想不想卷进朝堂争斗，庄家手握十万辽骑，都不可能置身事外。事关家族兴旺，我会小心。”
说完，他一掀衣袍，抬脚离开，雪色的靴子碾在红绫地毯上，与那靴边儿沾染的点点红梅血色相应，有种杀伐决断的狠厉。