林玉婵蓦地?站起?身，手掌按着桌面，不轻不重地?怼了一句。
苏敏官：“那?时候反对的声音也不少。光义?兴内部就?……”
“可轮船最终开到了港，并且成为义?兴船行?的创收功臣。”
“这次不一样……”
“苏老板，我并不是想复制你的成功路线，只?是想负责任地?对我的股东有个交代?。既然?已有机器运输的珠玉在前，你为何还?坚决不信任机器制茶的前景，我不明白。我希望你能给?我一个说服你的机会，而不是闭目塞听，用退股来威胁我。”
她一口气说完，立在那?个坏了一半的遮窗竹帘前，透过竹帘间细细的缝隙，虚望着外间店铺，一呼一吸，平静心绪。
就?这鬼态度，还?“下次补上”？想得真美！
苏敏官被她连噎三句，终于盖熄酒精灯，取下单片眼镜，也站起?来，走到她身后，离她二?尺站定。
林玉婵感到他的目光扫落在自己头顶。后背像是被一只?无?形的手，顺着脊梁往下捋，肌肤莫名紧绷起?来。
跟自家员工你一句我一句对线，她不紧张；跟各路顽固的股东大爷据理力争，她不退让；直到今日苏敏官也跟他针锋相对，她才突然?感觉到一丝疲惫和不甘，心里炖出一锅浑汤，也不知是愤怒还?是委屈，咕嘟咕嘟冒着酸楚的泡泡。
“不是威胁你。”苏敏官轻声叫她：“阿妹。”
一根手指没碰到她，但这声音仿佛把她从后面抱住，让她浑身一个激灵。
“为了那?艘轮船，我几乎满盘皆输，狼狈的一塌糊涂，你也记得。”他说，“你刚刚吃下德丰行?，博雅的账面上没多少银子。你自己的积蓄已经漂洋过海，换了几张看不见摸不着的羊皮纸。如?果你再?有巨额亏空，你只?能像我一样到处借钱。而今年的买卖不好做，年景比买轮船的时候糟糕得多，谁手头都不宽裕。
“阿妹，我没有看轻你的意思。论做买卖，我比你起?步早些，到现在为止还?没破产，你可以觉得我很厉害，但你莫要把我当标杆。我只?是运气好点罢了。”
他的气息流淌在她身后，带着很强的警告的意味。
林玉婵快速自省。她真的在把苏敏官当标杆吗？
以至于她深信不疑，他能做成功的事，她踩着前人的脚印，一定也能有惊无?险……
而苏敏官以一种温柔而无?情的口吻提醒她：只?怕你没能复制我的成功，反而复制我的失败。到那?时你怎么办？
林玉婵转过身，认真注视着对面那?双审视的眼睛。
你不是我的标杆。她心里说，你是我要跨越的障碍。
只?有扛住他的质疑，她的计划才算得上稳妥。
她心平气和，说：“这次不一样。我不需要去外国银行?贷款。我有现成的投资人。”
“那?位郜夫人么？”苏敏官步步紧逼，问，“你和她总共认识多久？见过几次面？加起?来有几个钟头？”
林玉婵：“我亲自陪她取出五千两银子，一文不少。”
“这钱到你手里了？”
林玉婵坦然?点头：“我说服她，一部分自留，日后找可靠钱庄生息；一部分投资博雅。她决定投我三千两。这三千两银票眼下在我的保险柜里。”
苏敏官眼角闪过一丝讶异之情。
但他继续追问：“她反悔怎么办？她是官，你是民。”
林玉婵知道苏敏官只?是在查漏补缺，她不能以“信义?”、“直觉”之类的词来搪塞。
她笑笑：“如?果所有股东同意，我明天就?去铁厂交定金，让她悔不成。”
“如?果你的生产线全部亏损，剩下的那?点银子不够你烧三个月。你如?何向官太太交代?？”
“我们签的入股协议里，并没有约定回报和分红。她自担风险。”
林玉婵答出这么一句话，顿觉自己好无?赖。
不过，若苏敏官最坏的设想成真，她真的亏得血本无?归，那?么她别无?选择，只?能以无?赖的嘴脸来面对郜德文。
虽然?这个可能性很小?，但也不得不考虑到。
苏敏官狐疑地?看着她。
那?意思很明显：真到那?时候，你无?赖得起?来吗？
还?不得割肉饲鹰，宁肯自己咽苦果，也不能让朋友血亏？
她最后小?小?声，说：“义?兴的二?十五分之一股份，现在值多少钱？”
苏敏官忍不住笑了，伸一只?手，想触她脸蛋。
林玉婵一扭身躲过了，警告地?看了身后一眼。
竹帘拉不拢，这里算是半公共场所。
苏敏官坦然?卷帘，低声说：“今天我们休假。”
林玉婵赶紧回头，一看果然?。
她想起?进门的时候，铺子里的确没有人。她以为是伙计们都在码头和船上忙。
客商运货不挑日子。除了春节中秋之类的假日，义?兴一直是全年无?休，就?没听说过放假！
苏敏官推开小?茶室的门，柜台第二?个抽屉里抽出几张印刷纸。
外面阴雨绵绵，整个房间里弥漫着湿润的水汽。这几张纸却是质量过硬，挺括白皙，石版印刷出的字体轮廓分明，显得很是高档。
“在我们谈你的机器制茶之前，”他似笑非笑，“林姑娘可以先考虑一下，该付我多少违约金……”
林玉婵瞪他一眼，斩钉截铁说：“博雅从没违约。”
她接过那?沓纸，扫了两眼，就?完全惊呆了。
“……不可能！”
这是几张外国轮船公司的最新?广告单。按照这个时代?的繁琐风格，密密麻麻地?列着一系列客运、货运的价格。
“生丝……每件白银三两？”林玉婵念出声，“熟茶每件二?两……上海到宁波，单程客票价三百文钱？”
她慢慢抬起?头，口气有些恍惚。
“苏老板，咱们签的茶货运输合约，每件似乎是七两银子吧？——还?是打了八折之后的……”
苏敏官点点头，坦然?笑道：“你就?没跟别家船行?比过价？”
“以前比较过呀，你这里确实性价比最高嘛。”她实话实说，“但是签约以后就?没……”
她蓦然?住口，心里冒出个不得了的想法，又低头仔细看了看那?些广告单。
旗昌、怡和、宝顺……都是数一数二?的外资轮运大鳄。
看那?单子的印刷时间，也就?最近一两个月。墨水都新?鲜。
她快速计算。博雅跟义?兴签了长期运输合约。如?果她现在毁约，付违约金，转而委托这些外国轮运公司……
以这张广告单上的白菜运价，她依然?占很大便宜！
所以苏敏官轻描淡写，反而鼓励她“违约”。
他做人不双标。自己精于算计，也不强求她白花冤枉钱。
林玉婵放下广告单。事出反常必为妖。她还?不至于被这点蝇头小?利牵着鼻子走。
“怎么回事？”她问。
“金能亨滚出了上海。”苏敏官拉着她的手，回到小?茶室，挂上单片镜，坐回那?坏了的挂钟前面，“继任的亚毕诺大班……怎么说呢，对付中国人的策略，和他的前任不太一样。一个月前，所有外国轮船公司集体降价，最过分的时候，票价一折两折，几乎等于白送。你也跟义?兴合作了不短时候，应该知道成本……”
林玉婵立刻叫道：“这价格，他们运一次亏一次啊！”
林玉婵表情凝重起?来，看着苏敏官重新?挂上眼镜片，灵活地?拿起?镊子，算是有点明白，日理万机的苏老板，为什么开始有闲工夫修钟表。
她也隐约明白了，为什么他会一力反对她的蒸汽机蓝图。
苏敏官安静地?一笑：“对不住。”
作者有话要说：小白：日常找抽.jpg