“阿慧很少不顾铺子生意的……”顾明秀放心不下：“你们两个去狂吧。”又拿两百两银票：“买东西算我的如何？”
清河一把抢过银票：“大财主啊，行，放你一马，惊凤，前儿我看中一对耳环，老翠坊的，咱们瞧瞧去？”
沈惊凤平素手里并不宽裕，杨氏将她管得紧，月钱每月要扣一半，她又不好意思向顾明秀和阿夏开口，清河将银票塞她手里，她有点不好意思：“二嫂……”
顾明秀将她推转身：“你二嫂我难得请客，快去吧，买件中意的首饰。”
二人走后，顾明秀呆在胭脂铺二楼雅间等，阿蓉和权叔守在身边。
茶喝了两巡，顾兰慧还是没回，眼看着夜幕降临，寒气加重，阿蓉劝道：“二小姐许是在外头玩，这会子回家了呢，咱们先回吧，世子回去见不着您会担心的。”
权叔也劝道：“主子若真担心，不如回去跟爷说，爷总有办法的。”
铺子也要关门了。
顾明秀只好起身，刚下楼，便碰到一身寒气从外头回来的顾兰慧，见她在此，怔住：“姐，你怎么来了？这么晚？”
顾明秀有点生气：“你去哪儿了？出去也不打声招呼，下人伙计都不知道，找人也找不着，让人多担心知道吗?”
她声色俱厉，样子有点凶，顾兰慧瞪大眼睛望着她，然后漂亮的杏眼开始浮起水光泪意，走上前来不由分说将她抱住，头枕在她肩头：“是我错了，姐，下次不会了。”
她的身子微微颤抖着，背脊僵硬，象是经历了很可怕的事情，方才光线弱，没看清她的表情，只一见她就气，骂完了才想起她好象情绪不对，顾明秀忙推开她，歪头看她脸色。
顾兰慧头脸低得更低，躲避着不想让她看。
顾明秀干脆捧住她的脸：“出什么事了？”
顾兰慧的肩颤动着，眼泪满面。
“阿慧，告诉姐，谁欺负你了？”
说着拉她往雅间里去，这会子客人都散了，只剩掌柜的在盘帐，姐妹二人坐下。
顾明秀很久没见顾兰慧哭了，而且哭得如此伤心，不由心揪起。
“姐，我……我今天去见了一个人……”喝了口热茶，顾兰慧总算平静了些，吸了口气道。
“你见了谁？”顾明秀问：“可是那中山侯小公子？”
顾明秀摇头：“不是，姐，你别说他，我与他不可能的，他是身份尊贵，温润有才华的贵公子，我是谁？一个弃妾，还……还跟别的男人生育过的。”
她羞惭的流着泪，眼神凄苦无助，楚楚的样子当真惹人心疼：“阿慧……”
顾明秀也深吸了一口气道：“你那时年幼无知，犯错也情有可原，是人都会犯错的，而且，那些事已经过去了，现在的你，聪明，能干，温厚善良，是再好不过的女子，别人怎么看你并不重要，重要的是，你不能轻贱自己，你现在行得正，坐得端，靠自己的手养活自己，还养活了好些人，自力更生，孝敬父母，这样的你，值得大家尊重，敬重，你明白吗？”
顾兰慧泪盈如睫的眸子瞪大，眼泪流得更凶。