徐阶，松江华亭人，也就是上海松江人。
他自小就多灾多难，几次大难不死。
他刚满周岁时，堕入枯井中，被人救出后，三天才苏醒。
这是第一次大难。
徐阶五岁时，跟随他的父亲前往括苍，从高山岭堕落下来！
这一次，按照武侠小说中的写法，男主要是从悬崖摔下，肯定会挂在树梢上，然后，大难不死，学成武功。
我们的徐阶，恰是武侠小说所描写那样，衣裳挂到树梢上，没有摔死。
这一次没死，人们都对他感到惊奇不已。
所谓大难不死，必有后福！
人们都觉得徐阶必定有后福！
然后，徐阶的灾难还没有停止。
嘉靖二年，公元1523年，他考取了进士第三名，被授予翰林院编修，准许他回家婚娶。
不久，他遭逢父亲的丧事，等到丧服解去后，才补任原官职。
徐阶身材矮小，肤色白皙，容貌俊秀，举止优雅，同时性情聪颖机敏。
马云说过，世界上最不缺少的，就是聪明人！
确实如此！像徐阶只是聪明的人，并不缺少，可以说，在当时的官场中，比比皆是。
世界上，缺少的是有智慧的人！
聪明，不代表着智慧。
用武侠来形容，聪明好比会很多剑招，令人眼花缭乱，见之佩服；而智慧，则是会很多剑招的同时，懂得何时收敛，何时扬眉剑出鞘，更懂得用这些剑招去做有意义的事。
这时的徐阶，只是个正直的聪明人。
他看到皇帝采纳张孚敬的建议，打算废除孔子的王号，改孔子像为柱，祭祀器皿、礼仪声乐都有所简省，当下认为不可行。
张孚敬将徐阶召唤去怒责，徐阶辩驳，毫不屈服！
此时的他，只要他自己认为对的，他一定会力争到底！
张孚敬恼怒地说：“你背叛我！”
徐阶神色严肃地回答：“背叛生于依附！我徐阶未曾依附公卿，怎么称得上背叛？”说完，作深长揖礼而出。
张孚敬大怒，把他贬斥为延平府的推官。
徐阶就此沉寂了几年，一直等到皇太子出阁，也就是可以读书了。
朱厚熜经夏言的推荐，当下召拜徐阶为司经局洗马兼翰林院侍讲。
徐阶刚要起来，又遭逢母亲丧事归乡。
他等到丧服解除，才被提拔为国子监祭酒，调任礼部右侍郎，不久调入吏部。
经历了官场浮沉的徐阶，已经从聪明，逐渐走向了智慧。
他在吏部，按照吏部的旧例，总是大门紧闭，接见下层官吏时，大伙都不多言语。
徐阶却屈尊礼遇下层官吏，会见时，必定久坐，咨询边塞腹地要害，吏治民疾。
这些官员都很欢喜得意，愿意为徐阶所用。
尚书熊浃、唐龙、周用都看重徐阶。
不久，徐阶执掌翰林院事务，晋升礼部尚书。
也就在他当礼部尚书的时候，严嵩害死了夏言。
严嵩的势力如日中天，谁也难以撼动！