朱厚照留给历史的，是个争论性很强的人物。
清朝时，皇子们如读书不认真，他们的老师往往训斥：“你想学朱厚照吗？！”
诚然，朱厚照的一生名声不佳，他贪玩、贪杯、好色、无赖，所行之事，多荒谬不经，如果从这些来看，他就是一个不折不扣的昏君。
《明史》对他的评论说：明朝从正统以来，国势逐渐衰弱。毅皇帝首除逆臣刘瑾，亲自率军抵御边寇，奋然欲以武功称雄。然而，武宗沉溺于音乐嬉戏游乐之中，亲近一小部分人，自我封加官号，穿衣戴帽都相当放纵随便。值得庆幸的是用人之权始终亲自掌握，加上有各位大臣主持公道辅佐补救，因此，尽管朝廷纲纪混乱还是未招致危亡。假如能承继孝宗之遗业，谨慎节制有度，有中等才德君主之品行，那么，将会国家安泰，而且落得一个好的名声，又怎能招致后人那么多的非议呢？
明史的评论，并没有把朱厚照归类于昏君，只是对他惋惜，觉得他如果能够控制自己，不那么贪玩的话，就会有好的名声，没有人非议他。说白了，朱厚照不贪玩的话，他就是优秀的皇帝！
我们评论一个皇帝时，到底是以什么为标准呢？是不是一个皇帝贪玩了，就是一个庸君？
我看未必！
一个皇帝，无论是贪玩，还是好色，还是手段残忍，喜欢杀人，都不可以一棍子打死，认为他是昏君！
如果说好色是昏君，那么，汉武帝、李世民都应该归为昏君；如果说残忍是昏君，那么武则天就是最大的昏君！
既然这些不能归为昏君，那么，贪玩也不能归为昏君！
一个皇帝，只要给国家带来强大繁荣，老百姓过上好日子，那么，这个皇帝就是个优秀的皇帝！
朱厚照有没有给国家带来强大繁荣呢？老百姓有没有过上安稳的日子呢？
有！
他统治早期，虽然信任刘瑾，但实际治理权还在李东阳手上，刘瑾并没有完全掌握政权，再说，刘瑾很快就被朱厚照遗弃，对国家有产生不好的影响，但并不大，时间也不长，只有短短五年。
他之后用李东阳、杨廷和、杨一清这些人，使得国家很快走入正轨，消除了刘瑾带来的不好影响。
这说明了朱厚照并不昏庸，知道什么是贤臣。
另外，他统治期间，击败蒙古的侵略，成化王和宁王的叛乱，这些都是他的武功。
他虽然贪玩不上朝，住在宣府，可是，他从来没有停止批阅奏章，可见他并没有不处理国家之事。
他处理的一桩命案，就可以看出来，他是个聪明的人。
浙江钱塘发生了命案，死者身中五刀，刀刀致命。
钱塘县令断定此人系自杀身亡。
这命案上报刑部后，刑部认为案理不通，驳回重审。
事后，杭州府重审后，仍以自杀身亡上报。