朱厚照不顾大臣的激烈反对，打破祖制调边军入京，设东、西官厅，由江彬、许泰统帅。
不仅如此，江彬更是鼓动朱厚照离开京城到西北游幸。
这对于一向以雄武自居的朱厚照颇有吸引力，因为他一直梦想着能在广阔的草原上一展雄姿，开创不世之业。
江彬还告诉他那里多美妇，自然更增加了武宗的兴致。
正德十二年，公元1517年，朱厚照决定选择新玩法——带兵打战！
这哥们，真是敢玩啊！
他也不想想朱祁镇的土木堡之围！
朱厚照带着人马，浩浩荡荡来到宣府，营建“镇国府”，并为自己更名朱寿，加封自己为“镇国公”，令兵部存档，户部发饷。
这真是千古奇闻！皇帝去当镇国公，已然一奇！为了做得有模有样，还要发工资给他！
对于朱厚照这个做法，我们只能竖起拇指，说：“论玩，没人比得过朱厚照！”
朱厚照非常喜欢宣府的镇国府，甚至称那里为“家里”。
正德十三年，公元1518年立春，朱厚照在宣府，照例要举行迎春仪式。
以往的迎春仪式中，用竹木扎成架子，上面排放些吉祥图案，进献给皇帝，谓之“进春”。
这一次，朱厚照亲自设计迎春仪式，要玩出新花样！
他命人准备了数十辆马车，上面满载妇女与和尚。
这已令人捧腹！
而行进之时，朱厚照命妇女手中的彩球与和尚的光头相互撞击，彩球纷纷落下。
见之者，莫不捧腹大笑！
这次迎春仪式，朱厚照兴高采烈，对自己的杰作甚感得意。
朱厚照又下令大肆修缮镇国府，并将豹房内珍宝、妇女运来，填充镇国府，似乎有常驻宣府的意思。
朱厚照之所以有此打算，是与他尚武、想立边功密不可分的。
宣府，是北边重要的军镇，也是抵御蒙古军队入侵的第一道防线。
朱厚照在内心里仰慕太祖朱元璋和成祖朱棣的武功，盼望着自己也能像他们一样立下赫赫军功。而且，在宣府还有一个好处，就是再也不用听大臣们喋喋不休的劝谏。
他下令大臣一律不许来宣府，只有豹房的亲随可以随时出入。
正德十二年十月，公元1517年，蒙古王子伯颜叩关来袭。
朱厚照收到消息后，大为兴奋，火速回京布置亲征。
这时，明朝距土木堡之变不到七十年，朝臣听到“亲征”二字，不禁神经过敏，怕朱厚照这哥们又像朱祁镇一样被蒙古人抓去！
于是，大臣是一轮又一轮地规劝、教训，甚至威胁，但朱厚照决不愿意放过这次实战机会，终以“大将军朱寿”的名义统兵出战。
他为了惩罚这些文官，不给他们随驾的荣幸。
文官们听了，松了口气，因为当年朱祁镇亲征时，带了一百多文官去，结果个个肉包子打狗，有去无回。
正德十二年十月，朱厚照来到边关，亲自布置军队，“应州之战”，就此打响。
这场战斗十分激烈，明军一度被蒙古军分割包围。
朱厚照见状，亲自率领一军援救，才使得明军解围。
此后，双方大小百余战。期间朱厚照与普通士兵同吃同住，甚至还亲手杀敌一人，极大地鼓舞了明军士气。
最后，小王子自度难以取胜，引兵西去，明军取得了一场难得的胜利，史称“应州大捷”。
想当年，朱祁镇率20万大军，却在“土木堡之变”中成了蒙古军的俘虏，而此次朱厚照只率五六万人抗击四五万蒙古军，就取得了军事上的胜利，战功不可不谓之显赫！