辽国，我们说五代的时候，也有详细说过。
它的建立者是耶律阿保机，国号契丹；公元947年，辽太宗耶律德光率军南下中原，攻占开封灭了后晋，石敬瑭割让燕云十六州给他。耶律德光便在开封登基改汗称帝，并改国号为大辽。
辽太宗去世之后，位于中原开封的耶律吼等将领拥立耶律阮为帝，是为辽世宗。
而在上京的太后述律平想让其子耶律李胡继承皇位，不同意耶律阮称帝。
太后派耶律李胡与耶律阮在辽南京北部的泰德泉交战，最后耶律阮打赢了这场战争。
之后，经过大臣耶律屋质的劝阻之下，太后才认同耶律阮的帝位。
辽世宗在位期间，一直不忘占领中原的期望，多次对中原用兵。然而，辽世宗好酒色，喜爱打猎。晚年更是任用奸佞，大兴封赏降杀，导致朝政不修，政治腐败。
公元951年九月，辽世宗协助北汉攻打后周，行军至归化的祥古山时，由于其他部队未到，先行驻扎在火神淀。在此其间，他喝酒、打人、打猎，众将很是不满，最后被耶律察割杀死于梦乡中。
耶律察割发动政变，杀辽世宗并自行称帝。
辽太宗的长子耶律璟和耶律屋质等率兵杀死耶律察割，耶律璟被立为帝，即辽穆宗。
辽穆宗虽讨厌女色，但却经常酗酒，天亮才睡，中午方醒，因此长时期不理朝政，国人称之为“睡王”。
辽穆宗前期，朝廷内部不稳，离心离德，大臣经常发生叛乱或是南奔中原的事件：公元952年六月，萧眉古得欲叛辽南奔后周，阴谋败露，被杀。七月，政事令耶律娄国、林牙耶律敌烈等谋乱被捕后伏诛。公元953年十月，耶律李胡之子耶律宛等人谋反，事情被察觉后被捕。公元960年七月，政事令耶律寿远、太保楚阿不等人谋反，事败伏诛。十月，耶律李胡之子耶律喜隐谋反，事败被捕，因供词牵涉耶律李胡，耶律李胡入狱而死。
这些动荡的混乱，导致辽国走向衰落。
辽穆宗本想进攻中原的，可是，由于政局动荡，当下只得停止了辽太宗、辽世宗一贯执行的南伐中原的政策，以恢复国力为主，与南唐、北汉联合对抗遂渐强盛的后周。
公元959年后周发动北伐，辽朝宁州刺史王洪举城投降。周军随后攻克益津关、瓦桥关，莫州、瀛州刺史刘楚信、高彦晖也举城投降。
这时的后周世宗想一鼓作气，直取幽州。
辽穆宗甚至有意放弃燕云十六州。
最后因为后周世宗重病而南返，莫州、瀛州归后周领有，而辽军加强防御，不敢南下。
辽穆宗统治期间，喜好杀戮，经常亲手杀人。同时又爱好打猎，达到“竟月不视朝”。
他尤其对身边的人动辄就杀，导致身边的人对他恐惧万分，想着杀死他。
这是他犯了许多暴君犯过最大的缺点，那就是对身边的人不好！
这是自找死路的缺点！
因为，能够杀死他的人，往往就是身边最亲近的人！
公元969年二月，辽穆宗被侍人所弑。
耶律贤被推举为帝，即辽景宗，改元为保宁。
辽景宗和辽穆宗是完全不一样的人，他勤于政事，重用贤臣如室昉、郭袭，使辽朝出现清明统治。
辽景宗对辽穆宗时谋反的皇族采比较宽松的政策，因而谋乱者少，上层比较稳定。
辽景宗对外政策仍采不主动南伐中原、仅援北汉的方针。
辽景宗前期，辽朝与北宋聘史往还，互贺节日。
宋太宗赵匡义统一江南后，于公元979年亲征北汉，辽朝派数万兵支援北汉。
三月，辽军在白马岭与宋军交战，被击溃，辽将耶律敌烈等人战死。
六月，北汉主刘继元降宋。
辽朝改变战略，把主要力量用以固守幽蓟。
赵匡义乘胜进攻幽州，辽朝派耶律沙、耶律休哥、耶律斜轸等名将率军与宋军大战于高梁河，成功击败宋军，宋太宗仅以身免。