吕夷简这一下佛都有气了，他愤怒地向赵祯诉说：“范仲淹离间陛下和我们的关系，他所任用的人，都是他的同党！”
范仲淹当朝和吕夷简对质，极力反驳吕夷简，言辞急切。
赵祯权衡轻重，觉得吕夷简更有价值，当下降任范仲淹为饶州知州。
殿中侍御史韩渎看见升官的机会出来了，当下迎合宰相旨意，奏请皇帝，把范仲淹同党的姓名写出来，在朝廷上张贴公布。
这事，要是皇帝答应的话，将打击一大片人，他也因此会飞黄腾达。
秘书丞余靖忙上书说：“范仲淹因为一句话得罪了宰相，就立即加以贬斥流窜，何况他前次所议论的是关于陛下母子夫妇间的事，陛下都已经宽容了他呢。我请求陛下追回并修改前道诏命。”
太子中允尹洙上疏自讼和范仲淹是师友关系，而且范仲淹还曾经向朝廷推荐过自己，愿意和范仲淹一起降官贬黜。
馆阁校勘欧阳修因为高若讷身为谏官，但对范仲淹被贬之事一言不发，就写信责备他。
欧阳修为此，还写了著名的《朋党论》。
然后，皇帝还是站在了吕夷简的那一边，把他们三人都贬出朝廷。
吕夷简之所以得到皇帝这么的信任，和他建议刘娥太后厚葬赵祯的亲生母亲李氏有关系。
刘娥太后当政的时候，赵恒的一个普通嫔妃李氏病逝，太后未公开治丧。
吕夷简在朝令时提出此事，太后惊讶地说：“宰相也管宫中事吗？”
刘太后忙让皇帝赵祯退朝后，然后独自召见吕夷简。
吕夷简针锋相对地说：“太后不为日后保全刘家着想吗？”
这一句话，震住了太后。
刘娥太后这才下诏以皇后礼下葬李氏。
这个李氏，就是赵祯的生身之母了。
赵祯因为吕夷简事事从大局出发，考虑问题又很长远，所以，对他特别信任。
第二年，吕夷简年老，被免除了宰相之职，按道理来说，范仲淹该重回朝廷。
朝廷里的士大夫们接连不断地替范仲淹辩白举荐。
赵祯对宰相张士逊说：“过去贬谪范仲淹，是因为他密奏请求立皇太弟的缘故。现在他的同党这样称赞举荐他，怎么办？”
张士逊是唯皇帝旨意是从的人，当下赞成皇帝坚持己见。
赵祯于是再次下诏，警告不准互结朋党。
范仲淹在皇帝的打压下，本没有了回朝之日。
哪里知道，就在此时，原本投降宋朝的夏朝元昊，再次反叛！
范仲淹人望极高，也只有他有为国不怕牺牲的胆量，因此被紧急召回京师。