赵匡胤调赵普离京后，开始重用薛居正等人。
这个薛居正，正是编撰《旧五代史》的人。
他所编撰的《旧五代史》，在《二十五史》中，虽不能算佳作，但也是中等的作品，比起《元史》来，要好得多了，书中内容丰富，史料充足，是阅读五代史必翻的书籍，不过，比起欧阳修的《新五代史》，要稍微逊色。
我写五代史，也多从薛居正的《旧五代史》中转述。
就在赵匡胤重用贤臣，准备大干一番的时候，开宝九年，公元976年十月十九日夜，赵匡胤突然驾崩！
他的死，非常蹊跷。
他当天晚上，召他的弟弟赵光义喝酒，共宿宫中。
隔日清晨，赵匡胤就暴死，享年五十岁，庙号太祖。
赵匡胤的死，有两种说法，一种是暴病而死，这暴病，不是脑梗，就是心梗，总之，死得很急，连抢救的机会都没有；另一种说法是给他的弟弟赵匡义杀掉的。
《湘山野录》有“烛影斧声”的说法，此说法大行于世，认为赵匡胤就是被意图篡位的赵光义谋杀。
赵光义为了证明自己即位的合理性，提出了世所未见的“金匮之盟”一说，说赵匡胤生前承诺母亲杜太后，日后将帝位传给赵光义，把遗诏藏在金匮之中。
我们按照赵匡义为人的狠毒，有可能杀死他的哥哥，可问题是，赵匡胤不是一般的君主，而是英明神武的君主，他的弟弟要是会害死他的人，他怎么可能对他那么信任？还晚上和他一起喝酒，一个房间睡觉？再说，赵匡胤要是死于非命的话，赵匡义怎能如此顺利继位？史料记载赵匡胤、赵匡义俩兄弟长得又黑又胖，而肥胖，就容易心梗。由此推论，赵匡胤应该是喝酒之后，心梗或者脑梗而死，而他死前，一定安排好他弟弟接替他的皇位，因为，他不想宋朝像后周一样，幼儿继位，导致国灭。
赵匡胤的为人，确实值得称赞。
《宋史》中有对赵匡胤为人的详细记载，说赵匡胤天性孝顺父母，友爱兄弟，节约俭省，秉性任其自然，不故意矫揉造作以掩饰自己。
当然，除了陈桥兵变时矫揉造作，演了一把戏之后，就再也没造作了。
他当上皇帝后，很喜欢便装出行，有人劝说他不要轻易出去，怕出危险。
赵匡胤说：“帝王的兴起，自有天命，周世宗看到将领中有方脸大耳的人都把他们杀死，我整天侍奉在他身边，他也不能危害我。”这之后，便装出宫的次数更加多了，有人规劝他，就对规劝的人说：“享有天命的人，任他自己做事，你不要禁止。”
实际上，这体现了赵匡胤为探查民情，不顾自己生命危险的精神。
有一天，赵匡胤退朝下来，坐在便殿中不高兴了很长时间。
左右侍从问赵匡胤为了什么事不开心？
赵匡胤说：“你们认为当天子是件容易的事吗？我在早朝时乘一时高兴而错误地处理了一件事，因此不高兴。”
在汴京新建的宫殿落成，赵丽颖来到正殿坐下，命令把殿门全部打开，对左右说：“这好比是我的内心，很少有不正的地方，人们都可以看见的。”
这是可见赵匡胤是宽于责人，严于律己的人，他希望自己的错误都能够得到改正。
吴越国王钱镠来朝廷，自宰相以下的文武官员都请求赵匡胤留下钱镠而收取他的土地。
赵匡胤不听这种意见，放他回国。
等到钱镠辞行的时候，赵匡胤取来大臣们请求留下钱镠的几十件章疏，密封后交给他，告诉他在路上秘密观看。
钱镠到途中启封阅读，都是要求赵匡胤把自己留下而不要遣还吴越的奏章。