赵匡胤建立北宋后，眼见天下割据势力林立，便对宰相赵普说：“我睡不着觉，因为卧床以外都是人家的地盘。”
著名的成语“卧榻之下，岂容他人酣睡”，也由此而来。
不过，他在解决其它国家之前，必须解决掉内部会叛乱的势力，那就是李筠和李重进。
这是赵匡胤的英明之处，那就是他牢牢掌握了眼前的形势：武将的威胁！
攘外必先安内，这话是蒋-介石常挂在口头的话，对于赵匡胤来说，却是真理。
原后周的时义成军节度使李筠，他在赵匡胤建立宋朝后，不甘居下，拒绝新皇帝授予他兼中书令的职务。
这当然是他想着造反了！
李筠镇守潞、泽、沁等州达八年之久，自以为势力强大，别说赵匡胤，就是周世宗柴荣，他都未必放在眼里。
赵匡胤派使者带给他任命中书令的诏书，李筠却在招待使者的酒宴上挂起了周太祖的画像，然后放声大哭，表示对赵匡胤的强烈不满。
他弄出这一出，赵匡胤任命他为中书令的事自然黄了！
此事被北汉国主刘钧所知后，立即联系李筠，愿意帮助李筠起兵攻宋。
李筠长子李守节不同意父亲的做法，但劝阻无效。
赵匡胤得知李氏父子意见不一，当下任命李守节为皇城使以探听李筠意图。
李筠也想派儿子入京，以窥伺朝中动向，当下让儿子进京。
李守节便顺利入宫。
赵匡胤见到他的第一句话就是恭喜他要当上太子了！
他这话的意思，自然是李筠想当皇帝了！
李守节听了，吓得魂飞魄散，连连叩头表示效忠新君。
赵匡胤让李守节回去劝李筠打消造反的念头，哪知李筠不听儿子劝告，于建隆元年，公元960四月正式起兵。
李筠起兵之后，想到北汉会帮助自己，李重进也会起兵，自己坐拥八州，哪里会惧怕赵匡胤？
他占据潞州，高居太行山之脊，所谓“居天下之肩脊，当河朔之咽喉”，是绝对的兵家必争之地。所以，李筠曾骄傲地对人说说： “吾有儋珪枪、拨汗马，何忧天下不平哉！”
另外的泽州，在潞州之西，面向太行山，只要他的人马冲上太行山，再以太行之险，一冲而下，直接就可占据 黄河上游，进而控制沿岸的永丰、回洛、河阳等几乎所有的重要粮仓，断绝宋朝都城开封的漕运之路。
他想到这里，自己真实胜算大大的！
可惜的是，人算往往不如天算的！天命在宋，他再会算，也会送了卿卿性命！
赵匡胤听闻消息后，命令驻兵河北的侍卫马步军副都指挥使石守信与殿前副都点检高怀德立即率军火速征讨，命令他们一定要快，不许让李筠破关而进如河南。
这时，北汉皇帝刘钧也加入征战行列，他亲自率军出太原来援助李筠。
赵匡胤他亲自挂帅，日夜进军，马不停蹄，赵匡胤决心抢先爬上太行山。
此时，李筠还在太行山脚下，等待着刘钧的援军。
他等到刘钧的援军，一见之下，顿时惊呆了！
刘钧的北汉实在是穷啊，堂堂皇帝陛下，也只带来了几千残弱人马来！