天佑元年，公元904年，朱温想将唐昭宗接到洛阳，方便自己篡位，但又担心唐室大臣反对，于是，命令养子朱友谅假托唐昭宗诏令，诛杀了丞相崔胤、京兆尹郑元规等人，再上奏表，坚决请求唐昭宗到洛阳！
唐昭宗不得已，听从了上奏。
朱温便下令长安百姓按籍迁移，拆毁长安宫室、房屋，将木料顺渭水漂下，在洛阳营建宫室。
唐昭宗到达洛阳时，唐廷的六军侍卫之士，已经散亡殆尽，他身边卫士及宫中之人，均为朱温派去之人。
朱温强迫唐昭宗迁都洛阳后，河东李克用、凤翔李茂贞、西川王建、襄阳赵匡凝等地方实力派组成了联盟，以兴复唐室讨伐朱温为名，倡议天下共伐之。
朱温听闻消息，决定举兵西讨，又担心唐昭宗会有所举动，当下决定杀死唐昭宗，另立新君。
这年八月，他指示左龙武统军朱友恭、右龙武统军氏叔琮及蒋玄晖等人，乘夜暗之际，以入宫奏事为名，率兵进入内宫，杀唐昭宗后宫河东夫人裴贞一，闯入唐昭宗所在的何皇后椒兰殿，唐昭宗身穿单衣绕殿柱而逃，被追上杀死，年仅三十八岁。而保护唐昭宗的昭仪李渐荣也被杀。
蒋玄晖本来还要杀何皇后，经其苦苦哀求，才因朱温只下令杀唐昭宗而免其一死。
唐昭宗死后，朱温立唐昭宗嫡次子，也是第九子李柷为帝，时年十二岁，史称唐哀帝，何皇后则被尊为皇太后。
次年，朱温又命蒋玄晖杀死了李裕等唐昭宗其余九子。
朱温认为唐朝的朝臣中还有不少人忠于李唐皇室，是自己建立新王朝的障碍，必须彻底铲除，才能顺利达到目的。
他的得力谋士李振，早年屡试进士不中，因而对这些所谓衣冠大族非常痛恨，同时也痛恨科举出身的朝士，当下极力主张将这些人全部杀掉。
朱温接纳他这种无人性的建议，当下在滑州白马驿，一举屠杀以裴枢为首的朝臣三十多人。
李振还觉不够狠毒，当下对朱温说:"此辈常自称是清流，应当投入黄河，使之变为浊流!"
朱温听了大笑，立即命人把这些尸体投入滚滚黄河。
史称这次事变为"白马驿之祸"。
唐王朝经此一变，已经完全失去了统治基础，唐哀帝虽仍在位，实际上已经等于亡国。
朱温做下如此残忍之事，也意味着，他就算做到了皇帝，国运也将不长久，因为，没有厚德，如何载物？行恶，终究不会得民心！
朱温急于称帝，而其心腹蒋玄晖、柳璨、太常卿张廷范等人认为天下未平，不可太急。
朱温不悦，也不接受他们提出的封大国、加九锡、加殊礼这些受禅改朝换代的预备程序，朝廷以朱温为相国、总百揆，进封朱温为魏王，仍加九锡时，朱温即怒而不受。
也就是说，朱温连自古以来的篡位程序都不想遵守了！
他为了提前称帝，决定把身边不赞成急于称帝的人杀死。
宣徽副使王殷、赵殷衡嫉恨蒋玄晖等人，一看朱温对他们不满，当下趁机诬陷蒋玄晖私通何太后，意图拖延时间，等候时机复唐。
朱温本就想杀了那么不赞成自己提前称帝的大臣，当下不管王殷、赵殷衡的说辞是否有其事，便遣使杀了蒋玄晖，同时密令王殷、赵殷衡去积善宫将何太后缢杀，再贬杀柳璨、张廷范。
唐哀帝被迫下诏称母后之死系私通蒋玄晖事发自杀，追废母后为庶人。
这样一来，阻止朱温称帝的人，一个都没有了！
天佑四年，公元907年四月，朱温由唐宰相张文蔚率百官劝进之后，假装推辞几次，然后接受唐哀帝的禅位，正式即皇帝位，改元开平，国号大梁，升汴州为开封府，建为东都，而以唐东都洛阳为西都，废十七岁的唐哀帝为济阴王，迁往曹州济阴囚禁。次年二月，将他杀害。
他国号大梁，以为将长久统治，不知道大梁很快变成大凉，一曲凉凉，亡国在即。
朱温实在不该那么快称帝，因为，他外有强敌李克用，内部又不稳定，在这样的形势下称帝，实在是加速自己的灭亡。
柳璨、蒋玄晖，可谓死得极冤！