唐昭宗李晔为了除掉杨复恭，想出了唐文宗对付王守澄的法子，那就是：分裂他的内部，让他们自己人相斗！
杨复恭内部的人，就是他的干儿子们！
唐昭宗决定对他的这些干儿子进行拉拢，挑拨双方的矛盾。
杨复恭有个干儿子叫杨守立，本名叫胡弘立，官为天威军使，勇武过人，官兵都很怕他。
唐昭宗用计离间杨复恭和胡弘立的关系，让他两个人相互攻击，然后拉拢了胡弘立。
之后，唐昭宗又笼络住杨复恭的干儿子李顺节。
这个李顺节，是禁军的统领，有一定的兵力。
唐昭宗拉拢了胡弘立和李顺节后，对杨复恭便不再假以颜色了，因为，他不怕杨复恭的作乱了！
这样一来，杨复恭和唐昭宗的矛盾公开化了！
杨复恭写信给他在各地的干儿子，让他们拥兵自立。
他的干儿子龙剑节度使杨守贞和洋州节度使杨守忠，开始不向唐廷进贡，并且还上书攻击朝廷。
对此，唐昭宗也毫不示弱，于大顺二年，公元891年，夺了杨复恭的兵权，转而派他到凤翔去做监军。
杨复恭针锋相对，留在长安，拒不上任，同时，上奏要求回家养老，以此对唐昭宗进行要挟。
唐昭宗岂会给他要挟？当下趁机同意了他的请求，免去了他的官职，只给他留了一个上将军的空闲职位。
杨复恭看到要挟不成，反而失了兵权，当下恼羞成怒，派人将宣布皇帝旨意的使臣杀死于归途中，然后自己逃到商山隐居。
不久，他又回到长安昭化坊的官邸。
他的官邸距离玉山军营很近，他的干儿子杨守信是玉山军使，经常到他家中探望。
也就是说，没有任何官职的杨复恭，也是势力依然强大的杨复恭！
杨复恭给他的侄子兴元节度使杨守亮写信，说唐昭宗对不起自己，忘记了他的拥立之功，不仅不知恩图报，还对他百般刁难。他还指示杨守亮要"积粟练兵，不要进奉"，公开和唐昭宗抗衡！
这就是要造反了！
唐昭宗等待的，正是这样的时机！
他把以往搜集到的杨复恭的罪证连同谋反的消息一同公布，派李顺节等人带兵前去逮捕杨复恭！
杨复恭岂是吃素的？他令其家人抗拒官兵，杨守信也带兵前来助战！
这样一来，双方发生大战，从白天一直打到深夜。
这时，守卫城门的禁军想趁乱打劫，唐昭宗对此早有准备，命令宰相刘崇望率领人马守护财物，防止有人抢劫。
刘崇望看到禁军要抢劫，斥责道:"皇帝正在亲自督战，你们都是皇帝的宿卫之士，应当前去杀贼立功，而不是趁火打劫！"
众军士都表示愿意听命，跟着刘崇望前去助战。
杨复恭看到刘崇望带兵增援，自料难以继续对抗下去，于是带领全家出逃，直奔兴元。