唐僖宗见高骈不肯出战，当下没办法，只得重新起用宋威、曾元裕，做招讨使，让杨复光监军。
杨复光派人招降草军，想用大官笼络王仙芝。
王仙芝没有黄巢在身边碍手碍脚，当下派遣蔡温球、楚彦威、尚君长去谈判，向宋威要求做节度使。
宋威知道击败王仙芝的机会来了，当下假装答应他。
他上书给皇帝说"与君长战，擒之" 。
尚君长等人以为去到之后，就是封官拜爵，哪里知道，他们去到狗脊岭，就被宋威杀了！
王仙芝得知消息后，大怒，立即带兵攻打洪州。
宋威早就准备后了前后夹攻的法子，等王仙芝攻打洪州后，亲自率兵去夹击王仙芝！
王仙芝被这样一夹击，登时战败，被斩首五万多人。
宋威趁胜追击，擒杀了王仙芝，传首京师。
这一胜利，使得朝廷欢呼，觉得草军的作乱将被平息。
他们不知道的是，王仙芝虽死，黄巢尚在，更大的危险在后头！
王仙芝死后，余众南下，与黄巢会师于亳州。
众将推黄巢为黄王，号称"冲天大将军"，改元王霸，并设官分职，驱河南、山南之民十余万劫掠淮南。
曾元裕在申州击败草军，杀死数万人。
唐僖宗看到宋威自杀了王仙芝后，便讨贼无功，当下让曾元裕代替他做招讨使，张自勉为副使。
宋威虽然攻打黄巢无功，但是，他采取守的策略，也使得黄巢前进艰难。
如今，宋威一被撤，黄巢当下率军袭破了沂、濮二州。
曾元裕在荆、襄，他的援兵被阻隔，根本来不及阻挡黄巢。
朝廷当下任命张自勉为东北面行营招讨使，督兵进剿草军。
黄巢一路进攻，加上高骈的拥兵自立，对黄巢军队采取避让的策略，使得草军节节胜利。
朝廷顿时慌了手脚，急忙下诏泰宁军节度使齐克让驻守汝州，任命曹全晸为天平节度使兼东面副都统。
黄巢的军队驻守在滁州、和州，曹全晸的天平兵在淮上被打败。
这消息传到朝廷，让整个朝廷都慌张了起来。
宰相豆卢瑑建议:"救援军队未到，请给黄巢天平节度使的职务！"
卢携认为不可，说"召诸道兵壁泗上，以宣武节度统之，则巢且还寇东南，徘徊山浙，救死而已"。
唐僖宗听了，诏可，决定对黄巢不招安，抵挡到底！
不过，朝廷怎么也想不到的是，还没和黄巢打，自己内部就乱了起来了！
徐州的三千兵马驻扎在许州，忠武军节度使薛能让徐州的三千兵马在馆驿中住下。
没想到徐州军闹事，忠武军部将周岌从溵水还军，杀了薛能，自称留后。
徐军听闻将领被杀，大将时溥亦返回徐州，囚禁了其节度使支详。
泰宁军节度使齐克让吓怕了，就引军回兖州了，溵水防线不战就崩溃了！
黄巢看到机会出来了，立即率军渡过淮河。