武则天整顿了酷吏之后，接下来的用人都是值得称赞的用人。
她第一重用的，就是狄仁杰。
狄仁杰再次拜相之后，做下了许多大功，第一是处理好内外之政事。
当时，朝廷征发百姓戍守安西四镇，导致怨声载道。
狄仁杰为此上表劝谏，又建议废除安东都护府，复立高氏为高句丽君主，暂停江南粮草运输，抚慰河北百姓。
另外，突厥骚扰河北，劫掠百姓万余人。
武则天任命狄仁杰为河北道行军元帅，征讨突厥，并许以便宜行事之权。
突厥军听闻狄仁杰来后，杀尽俘虏，由五回道退回漠北。
狄仁杰率十万大军追击，但未能追上，只得退回河北。
武则天又任命狄仁杰为河北道安抚大使，让他安抚河北。
当时，河北百姓多被突厥胁从，在突厥退军后害怕受到牵连，纷纷逃匿。
狄仁杰奏明皇帝，赦免河北诸州百姓，使他们回乡生产。
第二，保护好李氏宗室。
武则天称帝之后，武承嗣、武三思营求为太子，数次指使人去劝说太后说：“自古天子没有以异姓为太子的！”
武则天听后，犹豫未决。
狄仁杰从容说于武则天说：“文皇帝栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。太帝以二子托给陛下，陛下如今想要移之他族，这不是违背了天意吗？而且，姑侄与母子谁亲？陛下立子，那么千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄子的话，就从未听说过侄子为天子而能祔姑在庙的！”
武则天对狄仁杰的话有点反感，说：“这是我的家事，你不要干预！”
狄仁杰正容说：“王者为四海为家，四海之内，谁不是臣子？怎么是陛下的家事！君为元首，臣为股肱，义同一体，何况我备位宰相，怎么能不干预！”说完，又劝武则天召还庐陵王李显。
武则天对狄仁杰的话，没有立即接受，她也在犹豫之中。
后来，她做了两个梦，便让狄仁杰解梦。
其一是武则天梦到自己下双陆，却始终不能赢。
狄仁杰说:“双陆不胜，是因为没有子了，这是天意在警示陛下。太子乃是天下根本，根本一动，天下就危险了！”
其二是武则天梦到一只大鹦鹉，两翼全部折断。
狄仁杰说:“武是陛下的姓氏，两翼是指二子。陛下现在只有庐陵王、相王(武则天第四子李旦，即唐睿宗)二子，只要起复二子，两翼便能振作。”
武则天由此逐渐醒悟，派使者前往房州，将李显秘密接回洛阳。
她将李显藏在帐后，然后召见狄仁杰，故意说起庐陵王之事。
狄仁杰恳请意切，以致哭泣不止。
武则天便将李显唤出，对狄仁杰道:“朕现在将皇太子还给你。”
狄仁杰叩头跪拜，又道:“太子回朝，但却无人知晓，人言纷纷，如何才能让人相信呢?”
武则天便先将李显安顿在龙门，然后按礼节迎回宫中。