宇文泰死了之后，接替他位置的是他的侄子宇文护。
这个宇文护是宇文泰的哥哥宇文颢的儿子。
我们前面说了，宇文泰兄弟多个战死沙场，只有他和哥哥宇文颢百死余生，所以，特别珍惜兄弟间的感情。
也正如此，宇文护得到了他叔父宇文泰的疼爱。
宇文护又从小有志度，所以，宇文泰对他委护以家务。年纪轻轻的宇文护就帮宇文泰做到了：内外不严而肃，把家务打理得井井有条。
宇文泰感叹说：“此儿志度类我！”
自此，宇文泰开始有意培养宇文护，让他参与战事。
他出兵夏州的时候，就留下宇文护跟随贺拔岳。
哪里知道，贺拔岳很快被杀了。
杀死贺拔岳的，是侯莫陈悦。
这个侯莫陈悦已经暗地里投靠了高欢，高欢便让侯莫陈悦杀死贺拔岳。
贺拔岳不知道，还在高平召请侯莫陈悦会面，准备讨伐曹泥，让侯莫陈悦当先锋。
贺拔岳把要杀自己的人当先锋，成了最亲近的人，这就想活都难了！
人最怕的，不是敌人对自己的祸害，因为敌人都不在身边，想杀自己，要很费一番手脚；最怕的是自己身边的人，他们想杀自己，简直就像踩死蚂蚁一样，非常的容易。
所以，侯莫陈悦要杀贺拔岳很容易，他以商讨军情为由，请他入军营，讨论兵事。
然后，侯莫陈悦又说肚子痛，起身出帐，让他的女婿元洪景突然发难，把贺拔岳杀死在帐中。
宇文护目睹贺拔岳被杀，当下赶紧逃到平凉。
宇文泰到了平凉之后，让宇文护接替贺拔岳的位置，任职都督，然后征讨侯莫陈悦。
宇文护不负所望，领兵去攻打侯莫陈悦，把他击败。
宇文泰见到宇文护如此有能力，就更加重要他了。
此后，宇文护迎魏帝有功，封水池县伯，邑五百户。不久，加通直散骑常侍、征虏将军。
至此，宇文护开始成为西魏的第二将领。
他跟随宇文泰擒窦泰，破沙苑，战河桥，都有功劳，迁镇东将军、大都督。
然而，人的运气，从来没有一直都好的，所以，走走霉运，那是很正常的。
宇文护的霉运很快就到了。
他在邙山之役中，被敌人所围，都督侯伏侯龙恩挺身捍御，这才得免，手下士兵死伤惨重。
宇文泰只得班师，宇文护战败，因而被免官。
这当然只是宇文泰象征性的处罚宇文护，因为他是经历无数战争过来的人，知道胜败乃兵家常事。
所以，不久后，宇文泰又任命宇文护为骠骑大将军、开府仪同三司，进封中山公，增邑四百户。
西魏恭帝元年，公元554年九月，宇文护与于谨南征南梁江陵。