太和十八年，公元494年十二月二日，孝文帝下诏禁止士民穿胡服，规定鲜卑人和北方其他少数民族人民一律改穿汉人服装，朝廷百官改着汉族官吏朝服。
几天后，又下诏免除迁户三年的租赋，鼓励他们在政府新授给的土地上耕种；他们中的许多人还被选为羽林、虎贲，充当禁卫军。
之后，他又召集群臣，商议禁绝胡语。
-----连家乡话都要禁止，这是彻底汉化到了什么程度！
公元495年六月，孝文帝正式发布诏令：“不得以北俗之语，言于朝廷，若有违者，免所居官。”
当月，孝文帝又发布诏令，规定迁到洛阳的鲜卑人，死后要葬在河南，不得还葬平城。于是，从代郡迁到洛阳的鲜卑人全都成为河南郡洛阳县人。
孝文帝又依据古代《周礼》中的制度，下诏去长尺，废大斗，改重秤，颁行全国。太和十九年，公元495年八月，洛阳金墉宫建成，诏令在洛阳城内设立国子学、太学、四门小学。九月，新都营缮工程初步告竣，平城六宫、文武全部迁到了洛阳。
公元496年正月，孝文帝下令改鲜卑复姓为单音汉姓。他在诏令中说：“自代郡迁到洛阳的诸功臣旧族，姓或重复，都要更改。”于是，皇族拓跋氏改姓元氏，改拔拔氏为长孙氏、达奚氏为奚氏······其余所改，不可胜纪。
他为了使鲜、汉两族进一步融合，孝文帝还大力提倡鲜卑人与汉人通婚。他带头纳汉族大士族的女儿以充后宫，并亲自为自己的弟弟聘室汉人女子。
他的这一系列的做法，使得了鲜卑的经济、文化、社会、政治、军事等方面大大的发展，同时缓解了民族隔阂，史称“孝文帝中兴”。
但也遇到不少阻力，首先就是来自太子元恂。
公元496年八月，孝文帝巡幸嵩岳，皇太子元恂留守金墉城。
这个元恂，素不好学，又是个大胖子，所以最怕洛阳的炎热天气，每每追乐旧都，常思北归；同时又不愿说汉语、穿汉服，对所赐汉族衣冠尽皆撕毁，仍旧解发为编发左衽，顽固保持鲜卑旧俗。
中庶子高道悦多次苦言相劝，他不但毫无悔改之意，反而怀恨在心。
这一次孝文帝出巡，给了他可乘之机。
他与左右合谋，秘密选取宫中御马三千匹，打算出奔平城，回去组建老北魏。
在回去之前，他亲手杀死经常劝告他的高道悦。
这就导致还没出奔，消息就走漏了。
领军元俨，派兵严密防遏各宫门，禁止一切人外出。
尚书陆琇赶紧驰马奏报孝文帝。
孝文帝闻讯大惊，中途急急折返洛阳，然后，引见元恂，怒不可遏地列举其罪，亲加杖责，又令咸阳王元禧等人代替自己打了元恂一百多杖，直打得皮开肉绽，才拖出门外，囚禁于城西别馆。
十月，孝文帝在清徽堂引见群臣，议废太子恂。
太子太傅穆亮，尚书仆射、少保李冲，一起脱帽叩头向孝文帝请罪。