福娄随在吉星河的身后也下了山。他身为火器营的翼长，自是知道吉星河整日在营里训练，火枪火炮本领高超，根本勿须他担心。可关玉朝他投过来示意的目光，他这才警醒过来——现在的吉星河地位尊贵，这次火炮演习不能出任何差池，包括效果和人。
于是福娄便很有眼色地下了山。出于谨慎，他不敢立时宣布去吉星河的新身份，只是将士兵召集在一起，做了一场振奋激荡人心的讲话。他说吉星河已经得到了皇帝的青睐。皇帝对火器营的表现也赞赏有加，现在只余最后一项火炮表演。今日之后，他这个翼长将论功向皇上求赏。
火器营全员官兵士气高涨，他们高呼着口号将队形展开，推出十门架在炮车上的火炮。这些锃光瓦亮的火炮上头系着大红色的绸缎，在青黑色山体的映衬下，显得格外亮眼。火炮旁边是身着盔甲的士兵，他们队列整齐，面目肃然。吉星河就站在队首，他手上拿着三角形的队旗，在风中猎猎招展。
福娄一声令下，火炮演习开始！
吉星河语气坚定，神色刚毅，手里挥动着旗子，发号施令，指挥士兵开始首轮火炮发射。士兵们将圆柱形的炮弹填进机膛，他们动作规范整齐，操作娴熟……没过多久，在吉星河又一次挥动旗子之后，这些火炮开始发射，一阵“轰隆隆”震天响声之后，目标物——几堵土夯的高墙处弥漫出扑天的尘土。尘土散去，墙体俱变成一处一处的土堆匍匐于地。
关玉在举着窥筒的皇帝跟前道：“这种大炮炮管长，管壁厚，准头高，威力大。后面是短管炮，适合仰攻高城和山寨，射程到500步之远。”
德正皇帝放下手里的窥筒，瞥了一眼已经看呆的那些使臣和头领，心里漾起自得感。他第一次对“弓马骑射为本”这句祖训产生了怀疑，这火炮的威力大，震慑力强，远可保边疆无人敢犯，近可镇压反叛力量，确是好物。只可惜那些擅骑射的好男儿了，再说这些火炮大都是从西洋买来的，耗资巨大。
那些使臣和头领不知道德正皇帝心里所想，他们缓过神来之后，对大尚朝产生了更进一步的敬畏之心，连方才那些交头接耳都不敢了。在短管火炮演习之后，他们向德正皇帝行礼，齐声称颂德正皇帝治朝有方，大尚朝国运昌隆。
德正皇帝心头甚是满意，这才真正达到将火器营拉出来演习的目的。他将这吉星河指挥那批火炮命名为神威大炮，后头由另一位护军校指挥的短管炮命名为神武大炮，才带着这些使臣和头领班师回朝。
浩浩荡荡的队伍中，吉星河骑着马跟在龙辇旁边，这是德正皇帝亲下的命令。进了宫后，这些使臣和头领自有理藩院的人领了去，安顿吃住。
德正皇帝则带着吉星河先去见太后。慈仁太后岁数大了，自是畏冷。不过福宁宫有通着热气的地炕火道，温暖如春。
慈仁太后身着六镶六滚的大红色地串枝石竹花纹金宝地锦大褂，正坐在窗子下头的剔彩大吉宝案，与素琴闲话。听来传话的小太监说皇上来了，她看看日头，心下略感诧异。前头德正皇帝说要带着各藩属国的使臣和部落的头领，去看火器营演习。
怎么一回来不歇着，反倒是往福宁宫而来了？慈仁太后正思忖时，就看见德正皇帝带着一个模样周正英气逼人的后生走了进来。她微微一愣，这后生她这是第一回见，皇上不会平白无故将外头的人带到自己跟前的。