黄瘸子跪在都察府院的堂下，不用于孝通审理，迫不及待地开了口。要说廖五爷如何将他逼迫到这般田地的，居然还有一段旧事。曾经黄瘸子腿也没瘸，家里虽贫穷，但也娶了妻，且妻长得眉清目秀，相貌出众。
廖五爷偶然路过黄家，见到他的妻子，便施之以利诱。黄妻刚开始不从，被他强取，二人遂勾搭成奸。黄瘸子发现之后，以命博之，被廖五爷殴打成伤。因未得到及时救治，他便了瘸子。
廖五爷对黄妻一时新鲜，久了便心生厌弃。黄妻幡然醒悟，羞愧难当，一根绳索系于梁上自尽。黄瘸子治病，花光了家里的积蓄，还错了外债。妻子死后，他卖掉房子，开始以乞讨为生。
于孝通一拍案子，喝道：“既是你已落到这般田地，廖五爷为何还要使马来踏你。看来不用刑，你是不说实话！”
黄瘸子如筛糠般地发起抖来，他匍匐在地，“奴才不敢隐瞒。后来，奴才去问廖五爷要过几次银子。应是他对此心怀不满，这才发狠使马踏我。衙役来问话时，我没认出来他。到了夜间，有人要勒死我做成自尽的假象。当时那人以为我死了，他道出了廖五爷的名字，我才知道是这么回事。”
于孝通见他不像是在说假话，又听衙役已经介入，知应是有人报到顺天府。那么，顺天府可是拿到了廖五爷？
他命人将黄瘸子关押后，便骑着马来到顺天府。府尹顾同吉正在后院喝茶，听说左副都御史来访。这左副都御史和顺天府府尹，虽官阶品级一样。可都察院上达天听下通百官，地位超然，顾同吉不敢怠慢于孝通，亲自出去将他请进来。
于孝通介绍了黄瘸子来告状一事，问起衙役这边的动静。顾同吉大脑快速运转着，他知这回是不能包庇廖五爷廖知隆。便表示已派出衙役全城搜索，应该这两天便有下落。
按大尚朝的规定，都察院和顺天府同时介入一个案子，涉及到朝廷命官的，由都察院先办，待案情明晰后，转交给顺天府办理。
于孝通这才知道，原来这个廖知隆是籍由一只绣花荷包，才暴露出来身份的。而这个绣花荷包，据说是佟家二房嫡女的。
这又绕到了佟家，于孝通只觉巧得让人惊奇。他从顺天府出来之后，便去了英国公府。国公府上廖老太爷柱着拐接待了于孝通，这个老太爷知小儿子犯了事，找顾同吉通融没得到肯定的消息，便派人想干掉黄瘸子。这人倒是回来了，说黄瘸子已经毙命。
廖老太爷准备观察一天后，将躲在乡下庄子上的小儿子接回来，好生管教一番。可这半天还没过去，都察院的御史就大驾光临了。他心涌上不吉的想法。
果然于孝通进来后，屁股还没坐热，就跟廖老太爷通报了眼下的情况。他道：“府上廖知隆犯事儿，顺天府正在缉拿他。现在黄瘸子活着，没弄出人命案子，如果他能自行归案的话，按照大尚朝的律令，处刑时必会有所减轻。”
廖老爷一听黄瘸子还没死，他两眼一黑，差点昏过去。他手扶着案子，大骂了儿子一通，表示听从御史大人之言，出动家丁去找人，定当配合都察院行事。
于孝通在去往佟家的路上，心情很微妙。他已经发现，只要牵扯到佟家，这案子都异常通顺、好办。他却不知，顺天府顾同吉说的，是佟家二房嫡女送的荷包。待他登门去门时，情况却发生了变化。