吉夫人听着心里发堵，他的意思是不惜把家里掏空，也要将吉星河的亲事办得体面风光。她记得大儿子成亲就不是这样的，她知若向吉日嘎朗抱怨这些，少不了又起争执。十来年了，哪回不是这样？况且此时吉星河还在跟前，她笑道：“还是老爷想得周全。那我就找人去定日子，不知老爷有何想法？”
吉日嘎朗看向吉星河。吉星河忙道：“由阿玛和额娘做主。”
吉日嘎朗便与吉夫人道：“还是越快越好，就定到过年吧。也辛苦你了。”也就是说不到两个月的时间？真够紧的！吉夫人嘴角抽搐了一下，但面上还是应承下来。
吉星河嘴角有掩不住上翘。他再次向吉日嘎朗和吉夫人道谢并告辞，脚步轻快地走出正厅。屋檐下挂着灯笼，有风吹过，摇摇晃晃地亮着，照得并不太远。他往自己院子方向刚走两步，忽地看到阴影处有人影在晃，他问了一句，走近一看，原来是严熙春。“你怎么在这里？”
黑夜掩去严熙春闪躲的目光。她见正厅亮头烛火，本想来找吉夫人。恰好看见有面生的人走了出来，她听身边丫头碧桃说过来客名叫马威永，也是吉夫人娘家那边的。但两家关系远，她并不识这个人，便闪到一旁避开。
待人走远，她正要过去。又听里头传出来说话的声，她听出来吉星河在里面。犹豫之中，她竟然听到吉星河想尽快成亲。这真是当头一棒！
严熙春中意吉星河，爱慕一经产生，愈加浓烈。这些时日，她呆在吉家，除了一门心思讨好吉夫人，就是指着日日看到吉星河。时间久了，她也把自己当成吉家成员了。
可此刻，吉星河所言打破了她自个儿编织的美梦。她曾经想过，要在他成亲前攀上他。但她一个姑娘家，也有羞耻之心，想法迟迟没有变现。到现在，只有一个多月时间，她好像没有退路了？
“星河哥哥，我刚出来，想去跟夫人道晚安……”少女的声音柔弱娇媚，引人怜惜。
“额娘在正厅，你去吧。”可吉星河沉浸在即将成亲的喜悦之中，他并未察觉，应了这句话之后，便走向庑廊，自回自院。
严熙春恼他有眼无珠，又气自己没骨气。可看着他那熟悉的背影，又春心荡漾起来，看来得尽快想办法才行。
第二天，吉星河叫上宁维安，一道去灶王爷胡同找刘二这个人。他听佟司锦话中的意思，这个刘二是关键性人物，还是要好好查查他的底细才成。
灶王爷胡同正好是吉星河巡查的地段。他们骁骑营负责京城的治安，城内按方向划分出各区域，骁骑营也分组，各管一块儿。
像吉星河带的那一组，管的就是西边武胜门附近那一部分。其中有叫民惠营的平民区，灶王爷胡同就在其中，另一块儿是佟司锦家居住的贵族区。像他们骁骑营的人，若想真心去查某个住户的底细，只要费些功夫，都是能查到的。