傅佩如带着丫头忽啦啦都进来了，有的倒茶，有的拭汗……佟司锦这才慢悠悠地睁开了眼睛……
在官衙门口，佟司锦和傅佩如二人分了手。佟司锦这下心里很安定，找到了簿册，就可以专心对付明天要来的一切。
傅运使离开从最低阶的七品芝麻官做到从三品，运气好，能力不差，重要的是，他在在京城有眼线与耳报。
佟司锦和傅佩如二人离开官衙不久，傅运使就听到了一条消息。据说，佟御史家二姑娘的未婚夫在战场上丢了性命。他想到自家女儿与佟二姑娘刚才手挽着手的情景，心里为佟二姑娘惋惜了一会儿。
一转头，他看到与盐商会谈回来的佟海泰。傅运使心情有些复杂，不过谁都想当报喜不报忧的人！他决定什么都不说。
傅运使与佟御史寒喧了两句。傅运使说佟二姑娘来过，她知礼有规矩。与此同时，他心里对佟二姑娘的未婚夫，这个不幸的年轻人暗道了一声可惜！
这位被傅运使哀悼的年轻人，此时正在一处悬崖峭壁间的窄台上，朝对面的岩石洞穴口扔过去半只烤熟的野兔。
吉星河受了伤，只有一条胳膊能使上力气。扔野兔时，伤口处受到影响，疼得他呲牙咧嘴。幸好他和对方离得距离不算远，否则就白忙活了。
野兔子“噗”地落下，巴图从洞穴里爬出来，眼睛紧盯着滋滋冒油的兔子肉，手往前伸着，口水都快要掉出来了。他伤到了大腿，无法站起来行走，身体能移动全靠爬行。
巴图好不容易把兔子肉抓到手，他坐起身子，忙不迭撕下来一块塞进嘴里。焦酥的香味蹿遍浑身每个细胞，他大嚼几口，竖起拇指朝吉星河猛点了几下，以示夸奖。
吉星河斜靠着后头冰凉的崖壁坐着，大长腿往前一伸。他漫不经心地瞥了一眼对方，下巴微抬，望向头顶那晴朗无云的天空。连续几天都是阴天，今天一早放了晴。
他早就观察过环境很多遍。身边全是大山，平地拔起陡峭险峻的那种，往下看是怪石嶙峋的万丈深渊。
他的经历说起来也很惊险。
吉星河本是随着父亲吉日嘎朗去剿杀聚集在西夷部落边境上的反贼。
开朝的先帝带兵南征北战，开疆拓土，为大尚朝奠定了广阔的版图。上一任青宗文皇帝，平定了西北的西夷部落、乌库图部落和狄萨部落。文皇帝向各部落的头领赐以甲胄弓箭，他们每年向大尚朝称臣缴贡，确定了主权关系。
文皇帝此举无比英明，虽然西夷等三个部落处于寒冷地区，物产贫瘠，纳进版图后，朝廷也指不上他们能进贡什么东西。可他们横在中间，将俄海斯等异国与中原地区牢牢隔开，这便是一条缓冲地带，起到无形长城的作用。
可西夷部落的头领凌丹是个不安份的角色。年刚过完，他就将朝廷派去的盟长杀死，妄图建立独立汗国。是可忍孰不可忍？
德正帝命大阿哥挂帅，带着主将吉日嘎朗歼灭聚集在西夷边境的反贼。西夷部落、狄萨部落和乌库图部落接攘在一起，界线犬牙交错。吉日嘎朗从小就生活在乌库图部落，带兵对付西夷部落，具有语言和体力上的天然优势。
凌丹是个难对付的角色。他见大尚朝人多势众，将猛兵勇，知道正面对决难以取胜，摆个空城计倒头就跑。大阿哥担心中计，命吉日嘎朗原地待命不能去追。后来他们抓到几个俘虏，严刑审问后得知凌丹是真的跑了，大阿哥才让吉日嘎朗带骑兵快马去追击。