半柱香工夫后,桃生一身喜服回到梦家大门外。
但?明眼一看，便知是被迫之举。
除开一件并不合身的喜服，首足并未有任何更变，青丝仍旧以一根茶色发带半系,脚踩皮质翘头棕靴,一身装扮不似新郎,倒像是戏衣未脱的伶人。
看桃生着喜服而来，梦家上下均是一副喜笑盈腮貌。
“让我进去。”桃生急切地道。
管事必恭必敬，笑欣欣道：“小姐等?候姑爷已久,有请姑爷进门。”
话音刚落,桃生便匆匆跨步进门，一路谙熟地往梦云芝闺阁行去。
梦云芝虽早已妆点好，却未如桃生那般穿着喜服,但?内心羞赧又明显似将嫁之?女,便连一直伺候她的贴身婢子小加也揣摩不透其心思?。
香闺门扇紧闭,小加一人立在门外,见桃生行来,忙欠身施礼，“奴婢见过?姑爷。”
桃生未予理会?,二话不说便要闯门。
小加连忙小挪一步,挡在桃生面前，“请姑爷且慢一慢。”
桃生不耐烦地喝道：“让开。”
小加端然不动,“奴婢有一句话想请问姑爷。”
梦家的奴婢并无此胆,小加敢问此话,不用想也知是梦云芝授意，桃生深切明白此道，因而心中越发厌弃,冷然未语。
小加双手交叠于腹前，低垂着头，“这?些年里，姑爷对小姐可曾有过?片刻的思?念？”
“让梦云芝亲自来问我。”桃生浑无耐心陪梦云芝玩此等?在他看来无聊至极的把戏。
被桃生毫不留情地戳破心机，小加禁不住忐忑起来，慌忙分说：“姑爷切莫误会?，向姑爷问此话与小姐无关，是奴婢自作主张……”
不等?小加说完，桃生倏尔厉声打断：“叫梦云芝出来。”
小加面露为难之色，“姑爷……”
话犹未完，只闻“嘎吱”一声，小加身后紧闭的门扇徐徐打开，梦云芝站在门里，面灿似三月娇花，声如莺啼：“桃生哥哥。”
小加登时暗暗松气，退身至一旁，垂手恭立，“小姐。”
梦云芝怫然作色，朝小加脸腮猛地扇去一掌，“啪”，一声脆响后，怒斥道：“该死的奴婢，谁许的你拦住桃生哥哥？”
小加被打一侧顿时辣辣地疼，却不敢有所动作，只能将头垂得更低，顺其言求饶：“奴婢该死，请小姐恕罪。”
梦云芝冷眉冷眼地道：“自去领二十杖刑。”
“是。”小加急步退下。
梦云芝脸色阴晴迅变，小加甫一离开，她立即解颜而笑，犹如暴雨初霁，软温温地将头侧靠在桃生的胸膛，双臂圈抱其腰，娇滴滴道：“桃生哥哥，你终于回来娶云芝了?。”
“放了她。”桃生辞气冰冷如霜。
话语无比刺耳，梦云芝妒火猛然一盛，五脏六腑都似有烧灼之感，目光凝定在桃生的喜服上，眼睛里映进大片的红，缱绻而语：“两日后，我要桃生哥哥用八驾驼车来迎娶我，我们去苏灵隽喷泉戴花环行，再去宝塔寺焚香朝拜，最后登喜鹊台，接受见宿城所有人的贺喜。而今日，便当是桃生哥哥向我提亲。”
良晌，桃生不作回应。
梦云芝语气软软地威胁：“两日后要是没有见到桃生哥哥的八驾驼车，我的鳄鱼池可就要新添一缕亡魂了?。”
桃生道：“我要确定她是否还活着。”
梦云芝微微踮脚，对桃生贴腮而语：“桃生哥哥合理的要求我自当满足，现在就带桃生哥哥去。”
地牢里，章琔被四根及婴孩臂粗的铁链拴住手脚，离地悬空，周身筋骨在重力的拉扯之下，仿佛随时将被撕裂，令其如受酷刑，苦不堪言。
牢顶开有一道三尺见方的天窗，明光过?窗漏成一束，恰好打在章琔身上，娇面惨白，青丝披散，满身狼狈一览无余。
其身下，是一口圆形水池，里面游着六头鳄鱼。
桃生随梦云芝来到地牢，虽已猜到章琔的状况必然不好，可当亲眼见到时依然忍不住地心疼，骤然落泪。
一道铁门将两厢阻隔。
门里，章琔被光笼罩。门外，梦云芝和桃生身隐于黑暗之?中。一昏一晓，一阴一阳。
梦云芝自以为功地道：“桃生哥哥，看到了吗？云芝还没有杀她。”
“把她放下来。”桃生像是被一只出力极大之手死死扼住咽喉，呼吸渐渐急促。