喜儿道：“薛姑娘是不是觉得我们夫人也未必就是好人？可夫人也没办法，她那时过得太难了。那时候，好些男人打她主意。为了保住自己，她用过很多法子，甚至学会了魅惑男人。让两个有权势又都对她有意的男人，为了争她大打出手，最后谁也抢不到。后来她嫁给柳老板，是因为再嫁了人，可以还清杨孝廉的赌债，可以绝了很多想娶她的人的想头。柳老板虽然有钱，但又没什么权势。若张老板回来了，她离开柳老板不会惹麻烦。她为了再回莲怀镇等张老板，也使了很多心计。她有时会故意惹得很多有权势的男人对她垂涎欲滴，柳老板时常担心她被人抢走。夫人这时候又说，她和小少爷身子都不好，可以来莲怀镇生活。这里山明水秀很养人，柳老板这才同意了。其实夫人也觉得对不起柳老板，这才拼死为柳老板生了儿子。没想到有了小少爷后，柳老板就看阿萝小姐不顺眼了。我那时一心一意扑在夫人身上，只忙着照顾她，没照看好小姐，我对不起夫人……”
一个女人一生的经历，就这么被喜儿讲完了。
顾唯念听得很是唏嘘感慨。有人用尽手段，只为向上爬。杨染荷费尽心机，只为活得平平淡淡。
喜儿又垂泪道：“夫人前些日子常说，等来了张老板还有什么用呢。女儿已被人害死了，她也另嫁了，这客栈也改姓了柳。若是张老板回来，只怕要恨死她了。就算张老板不恨她，她也熬到油尽灯枯了，若还能继续在一起，她也只会是个拖累。”
阿童哄睡了柳英杰，从小少爷房里出来。薛少河与老掌柜早已从杨孝廉房里出来了。
走廊上的几个人，都被这沉重悲凉的气氛所感染，各个沉默着，连大声呼吸都不忍，似乎生怕惊扰了屋内的人。
在天下不过平定了十几年的大夏，有太多人的一生大起大落，因为这个时代本就波澜壮阔。杨染荷与张敬深的经历，跟很多人一比，也称不上什么荡气回肠，说一句感人至深都勉强。
可于他们自己而言，这一生实在是有太多的遗憾和不甘。如果当初他们不管杨孝廉，如果张敬深没有替杨孝廉顶罪，如果杨染荷没有嫁给柳老板，如果杨染荷不要早早决定以死谢罪……
可这世界上并没有如果。人生不能从头再来。
杨染荷房中忽然传来一声闷哼。顾唯念惊觉不妙，与薛少河一前一后进入房中。
张敬深依旧是最初抱着杨染荷时的模样，只是小腹上插着一把匕首，看起来是他自己插进去的。
薛少河连忙上前查看，发现那把匕首插得很深，直切要害。这张敬深也真是个狠人，只是下狠手的对象却是自己。薛少河只看了一眼便知道，张敬深活不成了。
张敬深已是气若游丝，对他道：“小兄弟，昨夜……对不住。我也是才回来没两日，真以为……是我女儿的魂魄……在闹……今日……我只道你是在帮负了我的毒妇，又见你护着妹子，便……想将她掳走……没有了你这样的高手……我才好对付毒妇……”
张老板口中开始涌出鲜血，话也说不下去了。
薛少河叹道：“一场误会，解开就好。”
“我们一家三口……终于能团聚了。小兄弟，求你……帮我个忙……”
薛少河忙道：“请说。”
“别……别让阿荷葬在……柳家……”