熙攘来往的下人中,可见院门处挂两个筒形映红绢丝灯，黑漆描了“宋童”二字，交映着一块髹红匾额,绿漆所描“千凤居”三字。院门后?就是宽广的一处场地,三方宝厦，门窗上贴尽窗花，展尽喜气?。
暗度一瞬,沁心斜目去瞧明?珠的脸色，倒见她无常，两个眼同样?是好奇地够着往门内望一望，扭脸问青莲,“姐姐,原来那位童小姐的院子在这里,离我们?倒是蛮近，由小花园里绕过去,也就一盏茶的功夫。”
几?人驻脚于此张望,侍双在身后?嘀咕，“奶奶，就离咱们?近也没?什么,她住她的,咱们?住咱们?的，又不怕她什么了。”
堂风刮得沁心一惊,回首望这十五六岁的小姑娘,“你叫她‘奶奶’？快别这样?叫了，以后?那位童小姐进门来听见，可要问你们?个不懂规矩之罪！说?到底，人家才是正经的奶奶,你们?这样?喊，将她放到哪里去？她岂不是要生气?动怒？”
正说?着，打院内直出一中年?男人，灰缎暗纹襕衫，外罩玄纱褂，头戴幞头帽，留着一字髯。此人是主管操持这边儿婚礼采办布置的管事儿，这些时常往他们?院儿里去找宋知濯禀报问询，一来二去，明?珠业已?与之相熟起来。
这厢出来，迎面?撞见几?人，他立时深行一礼，“哟，给奶奶请安，奶奶怎么今儿有兴致逛到这里来了？”
明?珠让他一让，一双笑盈盈的眼望住他，“吴主事儿快不要客气?，我就是闲逛到这里。您去忙您的，我们?看看就走。”
那吴主事唇上一条胡须跳一跳，眼珠子一转，乍一喜，“倒是奶奶来得巧，快帮我做奴才的拿个主意。”言着，将一行人领入院中，指着一扇棂心圆月窗，“奶奶瞧瞧，可要贴什么剪纸才好啊？头先?去问少爷，少爷倒先?骂我一句，说?‘这都要来问我，要你做什么吃的？’，顶得我可不敢再去问了，奶奶现给我拿给主意？”
“问我啊？”明?珠反手点住自个儿的鼻尖，“我怎么好说?啊？要是那位童小姐来了瞧着不高兴，拿我问罪可如何是好？”
“奶奶这是跟我讲笑话儿，甭管哪里来的小姐，也不敢拿奶奶撒性儿啊。奶奶可解救解救我，好歹替我拿个主意！”
“那我瞧着……，”明?珠两个眼转一转，望向那扇窗，“这窗户已?是圆的，再贴圆的反倒不配，不如贴个那白蝶穿花花样?的，姑娘小姐嘛，总是爱花儿的。”后?一顿，又想起一事儿，“您瞧东厢，不是给那周家小姐住的？可不要贴一样?儿的，仔细犯了童家小姐的忌讳。”
那吴主事儿的得了令，指挥丫鬟小厮们?又忙开。一行人牵裙而出，沁心拈了帕子，与明?珠并?头而行，一壁问，“怎么又出来个周家小姐？那周家小姐是谁啊？”
燕横烟渚，蝶乱花间，明?珠脸上笑容不减，“听宋知濯说?，是兵部侍郎家一个庶女，我也没?见过，皇后?娘娘的旨意，叫她陪童家小姐一齐嫁过来。”她俏皮地眨眨眼，将脸贴近，“我估摸着，是怕那童小姐嫁过来被我欺负了去吧，才要给她添个帮手。”
二人手挽着手，肩擦着肩，沁心见她睫畔的灵动之色，泄一缕气?，“我瞧你还是小心些吧，虽说?井水不犯河水，但凭他什么知书达理的名门闺秀，哪能容夫君身边有一个宠妾在侧的？即便嘴上不说?，心里也难保不痛快，这种事儿我可听得多了。”
明?珠闲撇一下嘴角，倒像不在意。□□半晌，回到院内。沁心在院门处顾盼一圈儿，只闻四下莺啭上梢，灵株芳草，但掩长亭悄悄，游廊晴照，别致得紧。
廊下几?个丫鬟闲坐针线，瞧见人来，慌忙过来行礼请安，几?人且绕前行，远远听见外间传出宋知濯的带着笑意的嗓音，“小尼姑，我赶回来陪你吃晚饭，你倒跑没?个人影儿，上哪儿去了？”
声?音渐近，沁心的心亦随之跳动，少顷，即见他嵌在两扇门内的堂阔身形，一件酱紫的压白边儿的襕衫，束着玉冠，遥遥一笑，锦郎良玉，后?神色微变，施行一礼，“原来是沁心姑娘来了，请里面?坐，上回向你打听明?珠下落，还未及谢，今儿还要一并?好好酬谢姑娘从前对明?珠诸多照拂。”
不时坐席筵开，明?珠果真摆出一幅金雕翠玉的头面?言谢，沁心再三推辞，却磨不过明?珠的坚持，最终收下。宋知濯一席只含笑且听明?珠噞喁无休，并?不多言，唯独沁心辞去之时，吩咐丫鬟随明?珠一齐将人好生送出府去。
忙坐夜里，槛窗大开，桂影斜倚，丫鬟们?各自歇下，只值夜的两名留在另一个里间，隔得远远的，若非叫嚷，倒是互相听不见。宋知濯卷一本《六韬》打帘进来，见明?珠已?脱去外头氅衣，只罩一件单薄对襟衫托腮在槛窗下，鼻腔里哼着什么曲儿，松鬓一晃一坠。
他卷了书搁在案上，就要去拉上窗户，“小尼姑，夜里风凉，不要对着风口吹。”
“嗳、不要关！”她旋身瞪他一眼，两个胳膊肘撑在窗台，徐徐后?仰下腰，一个脑袋露到窗外仰看天上繁星，“我就喜欢吹风，我身子健壮着呢，你可时常见我生病？”
桂叶清香拂过她的脸，她惬意地笑着。宋知濯亦跟着笑了，一只手撑在槛窗上，一臂桓上柳腰，倾身下去吻在她唇上。两个半身倒在窗外，看向星河半月，亮堂的屋子在他们?耳畔退了半步，连带着朝堂上那些刀枪剑霜、府内那些繁琐细事亦被抛却。
他的手拂过她鬓角的碎发，声?音已?融化在她迷弯的眼底，低哑的、只为她倾倒的一副嗓音，“你知不知道，在延州和寿州那些日子里，我每天每夜都在想你，可又道相思本是无凭语，莫向花笺费泪行①，故此我只托月亮捎信儿给你，说?我想你，倒不知你收到没?有？”
香风里荡着明?珠咕咕咭咭的笑声?，好半晌，她没?有答，只用细软的嗓音莺唱婉啭，“星儿无定月无情，浓云愁夜灯不明?，君郎此去路万里，未晓何日入梦行，此后?休寄书与信，画楼云雨总无凭②……。”
“什么曲儿？从前没?听你唱过。”他兜着颠一下她的腰，轻问。
明?珠仰回半身，弯着眼角，“不晓得，明?雅坊一个姑娘唱的，她也是扬州人，被拐卖到此，唱的我们?那里的小调，我听过一次便记住了。”
心贴着心，眼对着眼，他蹭着她的鼻尖，“真聪明?，这样?儿聪明?，不去考状元可惜了。”
月儿半悬，时光由窗下、花影、彼此相缠的唇舌间静默流淌，悄然如哒哒的呼吸沉浮中，很快，婚期紧至。
这一天，浩壮的一个队伍蜿蜒盘踞，锣鼓震天中至童府迎新娘。一大早，童釉瞳就在一堆乳母婆子丫鬟的摆弄下，勾粉描眉，上得胭脂红妆，两腮珍珠攒月牙，对镜贴黄花。翚翅凤冠，霞帔坠玉，罩一件红艳艳的对襟大袖衫，托出一个云粉妍俏的新娘子。
她被笼在沉重的凤霞之下，心却正随着噼啪不断的炮仗在轰炸，撒出漫天红屑。尔后?红妆铺陈，一应绫、罗、锦、绸、缎各色料匹千数，妆奁箱笼百数，整条富贵居所——临安街，陷落在喜庆的红海中。
宋家开粥厂，散千金，乐善好施，普天同庆。府门前挤满瞧热闹的百姓，又蜂拥让出一条道给来往祝贺的官爵。“二相”结亲，宾客往来自然不肖说?，上至皇亲，下至百官，争抢着趁此机奉承国公爷及新贵将军。
而尚且宁静的千凤居内，静默地迎来另一位主人，规制不如童釉瞳那方隆重，也无新郎亲迎，队伍到达宋府大门略停一瞬，方由西角门迎进，换乘几?个婆子所担的小娇，一路无声?地绕过明?珠院门前。
此时明?珠正在院内逗哒哒，挑杆吊着一个鸡腿儿，与众丫鬟闹得莺笑林间。骤见院门前绕过一队殷红人马，她停下来，歪着腰张望，“姐姐，这童家小姐这么快就迎回来了？怎么没?见宋知濯跟着？”
亭里做针线的青莲踅下来，夺过她手中的挑杆，解了绳索，哒哒猛窜上来叼了鸡腿，惹得她惊叫连连，“哎呀，死狗！你给我裙子都弄脏了！”后?随她向外张望，瞧见随行的小厮担着几?个大红檀木箱经过，“这个麽哪是童家小姐呀？这是周家的，那个叫什么周晚棠的？童家小姐就这十来箱嫁妆，怕是笑都要笑死人了。”
明?珠面?露尴尬之色，嗫喏切切，“别说?十来箱，你瞧这箱子恁大，能装不少金银珠宝进去呢。我当初可是连半箱都没?有，就一个破包袱。”
得她斜挑一眼，“你能一样?呀？”
远处绮帐听见，眯着眼跺过来，“就是啊，奶奶您就是一文钱嫁妆不带，别人也不敢拿您怎么样?。您瞧如今，哪个下人还敢多说?一句？自打咱们?少爷封了殿前司指挥使，从前那些不长眼的东西，还不是要对您俯首帖耳的。”
众“侍”争相附和，侍婵巧言嬉笑，“绮帐姐姐，你说?得不错，却也不尽然。我们?怕倒是怕少爷，但心里是真敬奶奶，奶奶一点儿架子也没?有啊。对我们?又好，什么好吃好喝的都要分给我们?。就说?昨儿新进的葡萄，满京城还没?有呢，都是从南方急送来京的，奶奶吃过几?颗，还不是叫我们?拿去吃。”
倒把明?珠夸得不好意思，花间一回首，“这值什么？你们?每日伺候我一场，吃穿住行，哪样?儿不细致？不过是些零嘴玩意儿嘛，大家一齐吃才香。”
众人说?笑，欢语满堂，不时听见遥远的鞭炮震耳，大概是童家小姐已?到，说?话儿间各宾主开筵坐花、飞觞酬客。喧生聒耳，隐约传开。
明?珠叫青莲作陪，用罢晚饭后?，回了卧房。只见四下飞鹤新灯，辉煌照壁。她踅坐床沿，翘头绣鞋尖蹭着地板，顾盼一圈。丫鬟门四散寻伴，窗外只有渐暗的天色与孤灯几?盏。细风沉吟，密叶婆娑，月亮浅上，一丝孤独感?随玉炉青烟渐渐将她裹挟。