时光每天流逝于逐渐凋零的?残花中,十色光景的?纨扇被逐一收起，而轻纱禅意的?群衫逐渐加厚，如同岁月在脸上垒一层、叠一层的?痕迹。
转眼半月匆匆,这半月里,宋知濯父子已谋定好了布防，而赵合营亦开?始联络先太子的?旧臣请圣上发兵镇压延州边境。年迈的?天子因为服食术士进贡的?丹药，还?沉浸在永坐江山的?幻觉中。而比这个幻觉还?要虚幻的?,是景王触手可及的?王座。
在一切长梦难醒中，楚含丹的?梦却因为一个新的?生命土崩瓦解。太医在这一日?，终于确诊了她业已身怀有孕两个月，而迎接这个“喜讯”的?,却是叮咣砸得满地的?瓷器碎片,像爆裂的?炮仗,只是它碎屑的?颜色过于苍白。
她几?乎砸尽了屋内所有的?瓷器玉器，独自赤脚站在满地“不为瓦全”的?裂痕中绝望地曼步,她少?女的?幻梦亦是残碎如此。
宋知书履行了他的?诺言,一连半月足不出户，竟然?像从前一样看起书来。眼下听见动?静，丢下书便踅出屋去,然?在廊下便被夜合拦住,“姑爷您现在可别进去，她正在气头上呢,您进去给她一激,又要吵起来，还?是我去劝她。”
他只好悻悻离场，夜合则独自捉裙而入，见她满头乌发披散,上罩浅紫色绉纱短褂，下坠银杏黄百迭裙，峨眉不画，青丝未挽，显然?是气得不轻。
她赶过去，将她搀在榻上，“满地碎瓷片子，割着脚可怎么好？”又招呼廊下小丫鬟进来收拾一阵，才对榻而坐，又叹又劝，“我上次怎么说来着？这是天意，老天爷的?意思怎么好违抗？我瞧小姐就认下这个命，好好儿?的?保胎要紧。”
“保胎……，”楚含丹乜呆呆重复嘀咕一会儿?，翕赫将眉抬起，死盯过来，“不对，我明明都?是喝了避孕汤药的?，为何?还?会有孕？你去给我查一查，是不是宋知书在里头做了手脚、或者是别的?什么人？”
被一束光一晃，夜合有些心虚，瞪大一双眼，佯作吃惊，“不会吧，姑爷前些日?子，长长在外头混，哪里有时间来做这些事儿?？若说别个，谁好端端地使这种坏？慧芳她们更加不会了。要我说，既然?是药嘛，就有失灵的?时候，吃得久了，恐怕身子就习惯了。我看小姐还?是别想这么多，眼下珍重身体才是，你瞧，动?这么大的?火气，岂不是对孩子不好？”
坠在胸前的?长发隐去了楚含丹半张脸，只听见她的?嗓音，执着而冷清，像满池凉人的?秋水，“不好才好呢……，还?是上回?我说的?□□，你去外头问问大夫，抓一副堕胎的?药来我吃。”
夜合略思一瞬，倒像是无可奈何?一般，竟然?颔首应下，“成吧，你要是实在不想要这个孩子，我也劝不住你，你且等?两日?，待我寻个可靠的?大夫，可千万别弄得像上回?烟兰那样儿?。”
谁曾想她不过是缓兵之计，出去便将这事儿?按下不提。若逢她催了，她只随口诌说宫里的?太医不能找，叫老爷知道了如何?如何?，外头的?大夫多又是靠不住，不是这个开?的?药太重，就是那个药材有缺云云，总之一度拿话儿?搪塞，暗地里则打算待她肚子大起来，就算是妇科圣手亦不敢随意坠这个胎！
这一拖，便直拖到了碧叶凋残、绿树败枝之光景，满院萎色中，又有新的?颜色绽开?，代替去过的?锦光，铺成一片新的?幻罽。各处泥金香、朱砂红霜、玉翎管、羞女、墨牡丹等?或平瓣、匙瓣、管瓣的?菊花俱已绽开?，开?启一片属于秋日?的?盛世容光。
窗前的?桂树如同撒得金光齑粉，零碎而成簇，猛势之下，竟然?盖住了返魂梅之香。散落的?金粉底下，是明珠趔趄着的?单薄身子，秋风拂动?她鬓边摇晃的?细珍珠步摇，恍如东海鲛人之泪。
鬓亸欲迎眉际月，酒红初上脸边霞，一场春梦日?西斜①。
西坠的?太阳斜笼住帘下的?哒哒，在它轻微的?鼾声中，有俱温暖的?宽广的?身躯贴上明珠的?后背，她立时便弯起眼角一笑，仿佛岁月永宁，山水从容。
声音由?她翘起的?嘴角溢出，带着一丁点儿?甜蜜的?嫌弃，“嗳，你最近做什么老爱抱我啊？比哒哒还?黏人。”
宋知濯将脸埋在她的?颈边，瓮声瓮气地应着，“你老拿我跟狗比什么？”
“呵呵……，它也跟你这样儿?似的?老拿脑袋拱我。”
耳边是他抑在鼻腔内的?笑声，将出未出的?笑声里，仿佛压抑着什么不能出口的?情感，是愧疚与不舍，将他压得抬不起头。寂静的?沉默内，只有明珠偶尔的?莺笑与枝稍叽喳的?黄鹂，长短起伏，咏出一段催人心肝的?离歌。
他搂着她一把?纤细如柳条的?腰，轻恍两下，疑惑这样脆弱一个生命是怎样熬过那些酷暑寒冬，“明珠，……要是你当初没有嫁给我，是被你师父卖到那勾栏瓦舍去，你怎么办呢？”
这问题突兀得如窗外振翅而去的?黄鹂，明珠小小的?惊讶后开?始陷入沉思。“要是”“假如”“如果”这些词，她几?乎从未想过，她一直习惯的?是接受任何?命运，没有空隙去怨去恨，因为下一天，更残酷的?命运还?会降临，她要留着精力去思考如何?吃饱饭，如何?活下去……
少?顷，她偏来起伏不定的?侧颜，斜首凝他，“还?能怎么办呀？还?不就是听老鸨的?话儿?，先吃饱饭要紧咯。以后再想法子攒点银子赎身，买几?亩地，种田过日?子呗，我在庙里这些年，种地倒是种得蛮好，做惯了这些活儿?，力气又大，饿不死的?。”
在她的?肩侧，是宋知濯泛了红的?眼，他稳住生息，尽量平静、说笑一样地问：“小尼姑，你就这么没个追求？青楼勾栏可不是什么好地方，当初要不是嫁给我，你有没有想过要跑？”
“跑哪里去啊？”明珠涩涩地笑起来，“我没钱没势，又是个姑娘，跑了还?不是叫人再卖一次，卖到哪里不是卖呢？你是男人，不懂这些苦，连铺子里招伙计也不要姑娘呢。要说追求嘛，我在家时就想着娘给我买糖葫芦吃，要饭的?时候就想有个馒头就好了，在庙里就想不挨师父打骂。如今嫁给你，衣食无忧，还?有人伺候，我自个儿?是没什么可求的?了，就想着你能平安康健就成！”
她的?声音倏远倏近，温柔得像洋洒飘逸的?金桂，却在他心里掷地有声，震动?得他久久不能平息。他怕眼泪被她瞧出端倪，只好抽身退步，横倒在宝幄中，留给她宽阔的?一个背影，“我乏得很，先睡一会儿?。”
门掩黄昏，秋风无计，人亦是个反复无常。明珠冲着他的?侧躺着的?背影嗔一眼，到底还?是旋裙过去，一壁给扯了被子将他盖住，一壁碎碎叨叨，“这会子睡什么？一会儿?晚上可该睡不着了。被子也不想着扯一下，懒死你好了，伤寒了看谁伺候你……。”
她看不见，有热泪由?宋知濯的?眼角滑出，滚在鸳鸯八角枕上，沾湿了其间的?一片莲叶。纵然?如此，他的?志向亦不曾向眼泪妥协一寸。
直到掌灯，宋知濯还?在睡，明珠只得在窗下握起针线，脑中所想的?是圆圆满满的?“过两天”。
而过两天却经得一波三?折。早起，宋知濯不知是真伤了风还?是怎的?，鼻塞塞的?不怎么说话儿?，只叫人伺候穿戴，烹了盏热茶在案上等?着丫鬟们摆早饭。
两片挂起的?轻绡帐中，明珠才迷迷瞪瞪地揉眼撑坐起来，听见他像是咳了两声儿?，她便过问一句，“哎呀，果然?是伤风了不是？要不你告个病假，今儿?就别去司里了。”
宋知濯扭脸望她一瞬，很快又别回?去，依旧呷着茶，鼻音浓重得好似听不出个喜乐，“又不是什么大病，哪里就要好告假的?？况且一大堆事儿?等?着呢。你快起来，一道用了饭我就好走了。”
怔忪半晌后，明珠方趿着喇叭花连枝的?软缎鞋下了床，由?绮帐领了两个小丫鬟伺候漱口洗脸，乱一阵，饭已经摆上了。明珠坐过去，晃眼瞧见宋知濯的?脸色不似平日?里那般挂着温柔笑意，反倒有些苍白，眼眶底下带着若隐若现的?一圈儿?黑。
她抬了手背去碰他的?额头，交睫中闪着温柔关?切，“好像是有些烫，难受吗？叫个大夫来瞧了再去上朝吧。”
“不妨事，小病而已。”宋知濯攥下她的?手，实则在她的?手背贴上自己的?那一瞬，他的?心就已经软如春水。然?他还?是目不转睛，只盯着自个儿?面前的?饭食，“快吃吧，我赶着要走。”
明珠尚未发觉他的?异常，跟着捧起碗盛粥。不过一盏茶功夫，宋知濯已经用完，拔座起身，像是要走。见状，她忙搁下碗追至外间，冲着他一片冷硬的?背影喊，“嗳，你今儿?什么时候回?来啊？我有事儿?要跟你说。”
他住脚一瞬，并未转身，“什么事儿?？”
“也没什么大事儿?，”一个生辰而已，这么隆而重之地叫明珠说出来，她反倒有些不好意思了，掩在裙底的?绣鞋尖一小圈儿?一小圈儿?地划着地，颇为踞蹐吞吐，“就是后儿?，是我的?……。”
话音未完，反被宋知濯先截了去，“今儿?召集了将士操练，已是快迟了，我先走，既不是大事儿?，就等?我回?来再说吧。”
言讫，他的?衣摆旋门而去，当明珠追出门外送他时，院内早已人影空空，只余长亭孤寂，花影重重。她又踅转屋内，待重新捧起饭碗时，才蓦然?感觉缺了点什么。是什么呢？大概是一个吻、一个旋裙的?拥抱。
算了，等?他回?来再说吧，她想。
然?而这一等?，便等?到日?已紧仄，太阳悬在遥远的?金源寺顶上，暮钟骤响。
满怀期待的?一天似乎落幕，可对雕梁画栋的?景王府来说，这一天是世事难料的?一天。今日?朝上，圣上钦点宋知濯为平定延州边陲的?将军，此言一出，景王顿觉不安，随后便密召父子二人在府中商谈。
自然?，这一切都?在宋知濯的?预计之中，但他暂且忍耐不发。景王急得像热锅上的?蚂蚁，一双黑绸靴在细墁地砖上反复绕转，“老爷子早不定晚不定，偏在这时定你去往延州！你这一去，没个四五月，如何?回?得来？难不成叫我改日?子？”