他一反常态，忽然大胆无礼起来，尤其是那双冷漠的眼，比什么暴戾恣睢的凶相都可怕。
大约他平日里作恶害人，颐指气使时就是这张神鬼皆畏的阎王脸。
姜惗暗忖自己刚才确实有点得意忘形，因为昨晚的事口舌上图了两句便宜，却忘了这人的脾气，一不留神竟把他给惹毛了。
她心里忐忑，但又不肯当面露怯，况且以他的身份城府，此刻又是在皇帝清修的地方，该也不至真敢大胆造次。
想到这里，略清了下嗓子，含笑回眼过去：“萧厂臣这是有话要说？”
萧靖没立时应声，目光垂过她坦然无惧，却因那抹笑而媚.色横生的小脸，落在纤白的脖颈上。
那喉咙一促一促的，能看到不自然的细微律.动。
明明已经怕了，居然还能一本正经地装腔作势，这份胆量还真不是寻常人能有的。
“昨晚娘娘召见，确是因臣被差事牵着肚肠，告退得操切了些，过后想想，心中甚觉难安，尚请娘娘恕罪。”
他微微倾身，眸光顺势转向左近不远的小道：“如今恰好撞了这个巧，敢请娘娘稍迟回宫，移步暂歇，臣恭聆训示。”
说话间，他眼底的冷色已消失得无影无踪，恭敬谨饬的模样几乎让人怀疑之前的阴鸷是不是错觉。
姜惗一时摸不清他究竟是真服软还是假服软，但照着现下的情势，总不至比昨晚谈得更糟，于是和然一笑：“厂臣不必告罪，本宫也正有此意。”
四目交投，心照不宣，两人一前一后走进小道，又折过拐角，在最深处的条门外萧靖停步示意稍候，然后冲里面廊间低声吩咐了几句。
等内侍应声走远，他才回身比手：“娘娘请。”
姜惗迈过门槛走进去，见那后面有一处极小的隔间，摆不了什么物件，堪堪也就仅能容两人对坐。
或许正因如此，风卷进来呼呼有声，兜着圈儿在头顶打旋，莫名显得比别处冷得多。
萧靖掩了窗，请她上座，接过那把怀抱的琵琶，东西一入手便知是颇有年头的紫檀，上面螺钿的飞凤牡丹纹更不像当下的手工。
说是贡物，在里面弹了一曲，居然又原样抱回来了。
他轻手放在旁边：“臣方才来得巧，有幸在外听得几声娘娘的雅奏，其中的宫调技法倒是颇有几分耳熟。”
一个媚主乱政的阉宦居然通音律，还能听出她手上的技法，倒让人大出意料之外。
姜惗不由一怔，她的琴艺得自家传，尤其父亲最喜音律，诸般乐器样样精通，当年在翰林院时，又做过朝廷修书著史的编撰，曾穷尽心力，大致补全了一套前朝宫乐的曲谱，便如获至宝，暗中抄录了一份带回家中研习，她耳濡目染，弹得多了，渐渐也颇有心得。
这等隐秘事自然不足为外人道，来之前也没想过真要动手弹奏，对着皇帝临时起意，便自然而然将这首跟进献的琵琶最为契合的曲子弹了出来。
难不成这心思细密的狗太监在哪里听过，竟瞧出端倪来了？
姜惗不免对那张冷峻精致的面孔多看了两眼，心想自己弹奏时刻意掺杂了不少南音，若不是深谙琴艺，痴迷此道的人，应该听不出什么破绽。
她品不出那话究竟是有心还是无意，反而更觉得忐忑，于是尽力掩着心头的起伏，不让面色生变，颔首道：“看不出厂臣也是风雅之人，我岭南向来仰慕中原风物，也偏好这类技法，厂臣若觉尚可入耳，便是本宫没有白练。”
“不敢，臣这点粗浅见识，在娘娘跟前就是班门弄斧，岂敢品评？”
萧靖嘴上谦恭，却早将她眼中闪过的惴惴看得一清二楚，唇角微撩，负手踱开两步到门口：“不过，陛下从前倒是最爱听琵琶，这两年一来仙修修得人也素静了，二来太常寺和教坊司也没什么人真弹出名堂来，娘娘这一手出神入化的绝艺可是了不得，定然能深契圣心。”
他没继续“探究”琴曲的来历，姜惗不由松了口气，听着这番唱高调的恭维倒也受用，淡然一笑：“那就承蒙厂臣告知陛下都喜爱那些曲子，本宫回去好勤加练习。”
好么，说她胖还真喘上了，不过单就琴艺而言，还真无可指摘。
萧靖耳中已听到外间的脚步声，没接那话，拱手道声“娘娘稍候”，然后跨出门外。
很快就有内侍从窄廊那头拿了吩咐的东西走来。
他接过手，又听了几句禀报，挑颌示意人下去，转身回到房内，将托盘放在一旁的小几上。
“娘娘方才跪的时辰想是不短，今儿天凉，别招了寒气，先进碗姜茶暖暖身子，回头臣这里还预备了衣裳，娘娘起驾回宫时用得着。”
这话倒真有点善意修好的意思，但从恶名昭彰的东厂提督嘴里说出来，总免不了叫人悬心吊胆。