云清缓等了许久,终于等到了甄家大宴那日。
梁以蘅坐在马车中，看着掩不住兴奋的云清缓，笑道：“我会让阿月和?阿星跟着你与黛玉。甄家虽不是龙潭虎穴,却不能保证今日宴上会一直平静。阿月阿星都会武功,有她们陪着,我也能放心。”
云清缓看着梁以蘅,拉着她的手问：“嫂嫂，你把阿月阿星给了我和?表姐，你自己怎么办啊？”
梁以蘅刮了刮云清缓的鼻子：“还用你们担心我？甄家那些魑魅魍魉，是伤不到我的。”
云清缓若有所思地点了点头，掀起车窗帘一角，看着扬州城人声鼎沸的景致,还有跟在马车周围的护卫打手，有些不解：“嫂嫂，为何二哥和孟哥哥没有随我们一道？”
梁以蘅顺着云清缓的目光看过去，笑道：“阿喻与休常会随着英王殿下一并入宴。再怎么说阿喻和休常都是国公世子?，身上亦是有品级在的。跟着英王殿下,也正好拒绝了那些暗中小人的窥探。”
云清缓懂了。
幸好德泰帝极为恩宠云家和孟家,早早地就准了两家请封世?子?的折子?。否则身上没个官阶,在被甄家笼罩控制的扬州城，还真不好办。
甄家为了甄宝玉，这生辰宴办得?着实盛大。
甄府大门前的石狮子被擦拭的锃亮通明，威风无比。门前十里铺满挂满了喜气洋洋红绸彩绢。香车宝马络绎不绝,人来人往恭祝贺喜。甄应嘉带着一身大红的甄宝玉站在门口迎接宾客,迎来送往好不热闹。
梁以蘅坐在车中，看着甄家盛大的景致，摇头轻笑,声音中带着中说不出的情绪：“为了一个小公子的生辰，却办得?如同奉圣夫人八十大寿一般。更不消说雯秋姑娘还在我们的手中。如此不知收敛，仗着奉圣夫人和太上皇的乳水之情为所欲为。别说陛下，无论是谁都无法忍受甄家如此嚣张。”
云清缓深有同感。
她们云家，身为皇帝外家，京城贵胄没有比秦国公府地位还尊贵的，都知道敛己身锋芒。
陈家作为怡太妃母家。德泰帝一朝登位，仍旧龟缩江南一角，看似慑甄家之势，不敢与其争锋。
偏偏只有甄家还有四王八公等所谓的老臣，站在曾经的功勋簿上不思进取，洋洋自得。抱着法不责众的心思，奢靡挥霍，气焰嚣张。殊不知，天子之怒，又岂会被先辈的功劳阻挡消弭？
兴衰荣辱，说到底还不是在皇帝覆手之间。
梁以蘅带着云清缓和?林黛玉甫一下车，就遭到了甄应嘉热情的问候。
“哎呀，这不是云少夫人和?云大小姐嘛。你们大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉。哟，林小姐也来了。这么多年不见，林小姐出落得越发水灵。方才我都快认不出来了。”
梁以蘅站在两个小姑娘前面，挂着完美客气的笑容。朝着满面堆笑的甄应嘉道：“甄大人客气。令郎玉树临风，气宇轩昂，真真是令人眼前一亮。”
甄应嘉听到梁以蘅夸自己的儿子，笑得?更开心了，连连点头，嘴上却还是谦虚：“哪里哪里，听说云大少爷和云二少爷才是真正的人中龙凤，岂是犬子比得?了的。”
梁以蘅又笑着和?甄应嘉客套了一番，两人你来我往地打着太极。
甄应嘉招来一个小厮对着梁以蘅道：“云少夫人里面请。”
又转头冲小厮说：“还不快把少夫人带到老祖宗那儿去。”
云清缓跟在梁以蘅的后方，挂着得?体的笑容，一言不发。只有在经过甄宝玉时微微偏头扫了一眼。
就这一望，她眼睛瞬间睁大，心下惊叹：这甄宝玉竟然真的和?贾宝玉长得一模一样。说是一个模子?刻出来的，都不能描述其万一。这两位若是穿上同样的衣服，怕是和镜像人也没什么分别了。
林黛玉从未见过甄宝玉。即便云清缓提前和?她说过甄宝玉和?贾宝玉长得很像，真正看到时也不免微微失态，一句“二哥哥”险些脱口而出。
还是云清缓发现了林黛玉的不对劲，及时拉了拉她的衣袖，才没让林黛玉在甄家当众出丑。
一直到入了府很远，林黛玉还是忍不住频频回头，用扇子?遮着下巴朝云清缓低语：“虽然你说甄家公子和?二哥哥容貌相似，可我当真没想到竟是这般相像。这岂是一句相似就能概括完全的？倘若不是你早早和我说起，恐怕方才我就要出丑了。”
云清缓撇了撇嘴，用满不在意遮着心中的震惊：“表姐，别说你，我刚刚都差点认错。尤其是甄家公子今日为了应景，也穿了一身红衣。这和?贾二公子真是一点分别都没有。若是他们站在一起，恐怕连迎春姐姐都不一定能够认出谁是自己的堂弟。”
说话间，三人已到了正堂。
梁以蘅带着两个小辈走了进去。
奉圣夫人坐在上首，满头鹤发银丝，身着福寿连绵花纹的秋香色贡缎，额上吊着一颗鸡卵大的鸡血石，腕间套着一只水润通透的翠绿色手镯。
甄家的夫人少夫人和?孙辈小姐纷纷簇拥在奉圣夫人的身边，恭维奉承着。
还有不少扬州城其他家族的夫人小姐，也都是拣着如意好听的吉祥话，各种夸赞奉圣夫人是如何的有福气，如何的会教养儿女。
儿孙环绕下，奉圣夫人可谓是乐得?合不拢嘴，笑眯眯的加深了脸上的沟壑，看着都慈祥了不少。
云清缓目光轻轻一扫，心下一哂。
如果云清缓没有记错，这支手镯是年初暹罗国的贡品，一共就两只。一只被德泰帝献给了云太后，还有一只，赐给了远在江南的奉圣夫人。
可见不管皇帝多讨厌甄家，这面子上还是做得?足足的，让人挑不出任何的错处。
这也就导致了，那些揣摩不出上意的世?家，纷纷认为有着奉圣夫人的面子，甄家可以再屹立百年不倒。一个普通小辈的生辰宴，竟是让不少家主拖家带口前来贺喜。殊不知，这条看似华丽的大船，再过不久就会沉没。介时，这艘船上的人，又有多少能够独善其身？
梁以蘅带着两个小辈上前给奉圣夫人行礼。奉圣夫人见了连忙叫起，乐呵呵地道：“这是以蘅吧？上次见你还是在京城，被梁夫人带入宫，只有一点点大，却生得?和?雪团子似的，让人瞧了好生欢喜，没想到转眼间就长这么大了。”
梁以蘅笑道：“承蒙夫人疼惜。多年不见，夫人精神依旧，不减当年。”
老人家都爱听这种话，奉圣夫人也不例外。梁以蘅又极会说话，不过瞬息就哄得?奉圣夫人身心舒畅，亲自给梁以蘅和?云清缓林黛玉介绍甄家女眷不说，还派贴身丫鬟带着云清缓和?林黛玉去园子里玩。
梁以蘅身为人妇，又是云家的少夫人，自是要为了云家的脸面坐在屋内和?其他夫人说话。因此她拉着两人的手悄声嘱咐：“别怕。有什么事嫂嫂给你们兜着。若是遇到了那起子?盛气凌人的，你们也不必忍气吞声。我云家的儿女，没必要低人一等。”
云清缓笑眯眯地点头应了，拉着林黛玉的手便去了花园。
云清缓和?林黛玉随便找了个角落坐了下来，安安静静地缩在一边，看着花园攘来熙往，缕缕行行。
林黛玉端着茶杯浅浅地啜了一口。发现云清缓仍旧做在她的身边，有些好奇地转过头问：“缓缓，你不上去和她们说说话？你不是向来爱热闹吗？”
云清缓摇了摇头，指着被众星捧月的甄二小姐，悄悄对林黛玉道：“我才不去凑这个热闹。甄家和云家素来不和?，我们来也不过是为了面子情。要是抢了这位的风头......我可不想被她惦记上。”
虽说她也不怕甄二小姐，但在别人的地头，多一事不如少一事。
“而且这次甄家是想要给甄公子相看人家。我们这种已经定下的，很是不必去凑这个热闹。”
林黛玉被云清缓这本口无遮拦羞红了脸，啐了云清缓一口：“谁说我和?你一样了。”
云清缓看着林黛玉这般，用肩膀推了推林黛玉，笑道：“表姐，你别害羞嘛。这是人之常情，没什么忌讳的。难道你不喜欢孟哥哥么？”
林黛玉把眼睛转开，不肯和云清缓说话。
云清缓见林黛玉不高兴，便拉着她的胳膊百般哀求撒娇。林黛玉本就不是真的生云清缓的气，见她这般做小伏低，睨了云清缓一眼，撑不住笑了出来。
云清缓靠近林黛玉，咬着耳朵道：“表姐，我告诉你一个秘密，你要不要听。”
想了想，又道：“唔，说起来，再过不久这也不算什么秘密了。”
林黛玉看着云清缓，见她神秘兮兮的模样，微微挑了挑眉：“嗯？”
云清缓没有直接说出来，而是指着前面那些贵女，道：“表姐，咱们猜一猜，究竟谁最后会成为甄家的五少夫人？”
林黛玉掩唇笑道：“这我怎么可能知道？我离开扬州都多久了，那些曾经的姐妹，我也是多年不曾联系。这中间，她们的情谊是否发生变故，我亦不曾得知。”
云清缓又问：“表姐，既然你不知道扬州的情况，那你猜一猜，谁最后会做贾家的宝二奶奶。”
林黛玉眼中的疑惑更深了：“你这话又是何意？”
云清缓转着眼睛看了看四周，确定没有人在她们身边才道：“甄家，不是想要给他们的‘宝玉’说亲么？其实京城里的贾家，那位‘宝玉’的亲事，也不远了。”
林黛玉静默了一瞬，迟钝了很久才意识到云清缓说了些什么，微微睁大眼睛：“这......你这真不是在消遣我？外祖母......”
云清缓有些不满了：“我怎么可能拿这种大事来打趣你呢？这件事史老太君是做不得?主的。陛下即将赐婚，贾家无论如何都不可能躲掉。”
这个消息着实说得上震撼。至少林黛玉听云清缓说完后，心不由自主地就漏跳了一拍，有些紧张地问：“可是嫂嫂说的？”
云清缓撇了撇嘴，看着花园中争妍斗艳的各家小姐，道：“不是。我最开始有这个怀疑，是因为贾公子撞伤了大皇子?殿下。当时太上皇强令陛下不得?大加追责此事。我正好在养心殿，亲眼见着陛下雷霆之怒，我就猜测陛下估计不太想让贾公子日后好过。昨儿个京城急报，我正好在官邸，十一殿下就把此事和?我说了。”
云清缓歪了歪头，道：“陛下旨意，最迟五天就该下了。只可惜我们不在京城，看不到如此轰动的场景。”
言语之间，竟是有不少惋惜。
陛下用急报发信给英王殿下，可见这件事确实将会在京城掀起轩然大波。
不过一个国公府公子，确切来说是五品员外郎公子的婚事，照理来说是引不起多么大的轰动的。如今来看，当是女方身份极为尊贵，才会有如此影响。
林黛玉知道陛下深恶贾家，却仍旧赐给贾家一个身份尊贵的儿媳妇。
她心中有一个猜测渐渐成型，不过还是有些不敢相信：“缓缓，你说的那名女子，莫非是......”
云清缓点头，肯定了林黛玉的猜测：“就是嘉泰郡主。”
林黛玉瞬间感到一阵眩晕。
嘉泰郡主是什么性子，曾经和?她一同读过书的林黛玉可谓是最清楚明白不过。陛下这是铁了心，想让荣国府家宅不宁。
荣国府再如何对不起林黛玉，至少贾母还是极为疼爱她的。想到此处，黛玉不禁心中微堵，手指也攥紧了自己的绣帕。
云清缓看林黛玉这般模样，微微一叹：“表姐，你不必如此。史老太君说不得?特别乐意这门亲事。义忠亲王再如何，嘉泰郡主仍旧是身份尊贵的宗室郡主。陛下并没有追究义忠亲王的意思。说起来，嘉泰郡主嫁给贾公子，也是荣国府高攀。”
尚主。
这是多么显贵荣耀的脸面。
即使这不是皇帝的公主，而是亲王的郡主。也不是一个五品员外郎的公子能够得?着的体面。
云清缓能够想到，心思玲珑的林黛玉自然不会错过。她一直知道荣国府早就没有了曾经的风光。贾宝玉不过一个不袭爵二房的嫡次子?，怎么可能有资格尚嘉泰郡主？
林黛玉这么想，自然也就问了出来。
云清缓再次叹了一口气：“所以，为了能让贾公子配得?上嘉泰郡主，宫中的贾答应的马上就要封妃了。如果我所料不错，封妃旨意恐怕会和?赐婚旨意一同下达。”
这个消息再次把林黛玉震撼到。她有些不敢相信：“大姐姐目前只是一个答应，就算进位，最多只能进到嫔位。封妃......朝臣怎么会答应？”
“怎么不会？”云清缓想到这件事，就不由自主地冷笑：“贾答应封妃，这可是太上皇要求的。陛下素来孝顺，又如何能够违背太上皇的心意？更不用说，那些老臣，见到贾答应封妃，各个都激动高兴的不得?了，赞成都来不及，又怎么会去忤逆陛下的旨意呢？”
“虽说旨意没下，但消息灵通点的世?家恐怕都已经得到了这个消息，甚至连陛下打算赐的封号都一清二楚。表姐，你当今日甄家为何如此嚣张。还不是因为他们已经知道和?他们站在一条船上的贾家即将要出一个贤德妃。有了这个依仗，又有宫中甄太妃的扶持，区区一个曹雯秋，又哪能奈何得?了甄家。”
云清缓说了这么一大堆，林黛玉只捕捉到了一个关键字眼：“贤德妃？陛下要进大姐姐为贵妃么？”
“不是。”云清缓摇头：“这次陛下大封后宫，吴昭仪进位贵妃。贵妃名额已满，贾答应只能屈居妃位。不过陛下特旨，封号‘贤德’。”
所以云清缓真的是格外佩服自家皇帝表哥。
大庆祖例，只有贵妃才配拥有两字封号。妃位及其以下，封号只为一字。
可偏偏，贾元春只是一个妃，却被赐下了‘贤德’的二字封号。这简直就是在明晃晃的表示，虽然贾元春位居妃位，待遇地位却比肩贵妃。
后宫之中，刘贵妃乃皇长子生母，母家势力强悍，又是潜邸的老人，地位无可撼动，自是不把贾元春放在眼中。
可是贾宝玉前些日子才伤了大皇子?司徒浩，刘贵妃如今正是看贾元春不顺眼的时候。在这个节骨眼上，贾元春这个‘贤德’的封号，简直是撞到了刘贵妃的枪口上。
吴贵妃是大选进来的新人，不过仗着母家势力，才得?以步步高升。好不容易爬到了贵妃的位置，却被贾元春这个贤德妃抢尽风头。
吴家也是老牌世?家，和?荣宁二府素来有些交情。自家女儿与贾元春不对付，吴家自是要偏帮本家的贵妃。德泰帝这一手，无形之中就挑拨了吴家和?贾家的关系，四两拨千斤，让人不得?不叹一声高明。
再有就是赵淑妃。她是文安公主的生母，妃位之中唯一诞育了皇嗣的。虽说比不过孟皇后和刘贵妃。但其余人，哪怕是连新进位的吴贵妃都不敢触其锋芒。
贾元春这个贤德妃，与其平级，封号却比她多了一字。想也知道，赵淑妃肯定要呕死。心情不顺之下，赵淑妃会做些什么事，那就只有天知道了。
不过后宫这些弯弯绕绕，云清缓没有跟林黛玉说。
一是林黛玉心思单纯，不懂人间复杂险恶。多说多错，反而让她平添烦恼。二是这种帝王心术，讲究的就是看破不说破。德泰帝布好棋局，请君入瓮。她看得?明白，却没必要大肆宣扬。平白增了皇帝对云家和孟家的忌惮。
林黛玉想得确实没有云清缓这么多。但她也知道，以德泰帝对四王八公的厌恶，突然给贾元春如此尊荣，定不是什么好值得骄傲的荣耀。
林黛玉知道这些事不是因为她的心意就能改变的。用绣帕拭了拭自己的眼角，她低着头有些哽咽道：“只盼这次外祖母能够明白陛下的心意。约束好族人，不要再让陛下不喜。”
云清缓扯了扯嘴角，看着林黛玉有些兴致不高的模样，忍了许久，还是没有告诉她另一层真相。