“我们从前认识？”从最初的震惊当中恢复过来之后,弥兰达仍然没能认出眼前的女人。她是个图鲁人，一个漂亮的图鲁女人,跟那英俊的男人既像姐弟，又像夫妻；但她叠起腿，斜倚在扶手椅上的姿态，她唇边若有似无的笑容，那种妩媚的，柔软的，逆来顺受式的挑逗眼神，毫无疑问来自于海洋的北面。“你接受过帝国人的教育，认识他们的文字。”弥兰达在“王子”为她准备的座位上坐下来。眼前这个放出风声,让龙鲸部以外的人认为自己是位王子的女人妩媚一笑,抚摸隆起的腹部，手指看上去甚至不能握刀。
“我认识帝国字,还会弹奏他们的乐器,一种是鲁特琴，另一种是竖琴,除此以外，我还会打鼓,用图鲁人的方式,目的是让买下我的帝国老爷开心。”女人毫不避讳地说。这下子倒教弥兰达措手不及。与她会面之前，弥兰达考虑了所有情况：威逼利诱,甚至囚禁，谋杀，唯独没有想过对方是一个曾经也佩戴项圈，并且只懂得取悦人心，不懂得如何取他们的性命的人。
“你原本也该和我一样。但那一天,多芬眷顾了你，让你那位高大的女骑士买下你。她是不是正直又勇敢，把你当做朋友和族人，从不在你生病的时候掀开被子，让你的上面和下面一起流血。
我在你之前发现了她。当时你病得神志不清，就快死了，而她走在奴隶市场里，像个行走在部落里的帝国人。你知道，她那样的人，根本不该出现在那种地方。但是她来了，当时我立刻向多芬神祈祷，让她能够把我买走，结果她真的转过来，却注意到你。最后我看着她带走你，自己却得到这个。”女人撩开她的丝裙，露出大腿内侧层叠的灰白伤口。
“大多数帝国人跟你的主人一样，像她那样的人实在罕见。”说这些还有什么用呢？“她已经死了。”仿佛有另一张嘴替弥兰达回答。我究竟说了什么？为何我如此笃定。“她死了。”弥兰达捂住脸，自从大陆归来之后头一次，真真切切地痛哭起来。
“我知道，我知道，我们都有重要的东西，永远留在了帝国。”女人叹息。她其实什么也不懂，只是个学舌的笨蛋罢了。
图鲁的王子和她的追随者以图鲁人的方式，放任弥兰达大哭。她不断抹去鼻涕和眼泪，它们又重新涌出来，源源不绝。图鲁人没有擦拭眼泪的手帕，更不会像帝国人那样，在上面绣自己的名字，用香氛把它弄出专属自己的味道。图鲁人哭起来，并不觉得丢脸。弥兰达掩面大哭，心里的空洞，寄宿在体内的邪恶灵体都被泪水渐渐灌满。
“我一直守候，盼望有一天她会回头看到我，结果她却离开了。在帝国的时候，我梦想有一天能够回到部落，现在我回来了，世代居住的丛林却没有了。我成了被诅咒的人，所到之处尽是悲伤和灾祸。我不如当初就死在奴隶市场上的好，省得为一个帝国人动心，爱上她，又目睹她投入别人的怀抱。”
“可是多芬神非但没让你死，反而将你带回你的族人身边。鲸神这么做，一定有它的目的。”“那目的就是帮助你吧。”弥兰达抹着眼泪揶揄。怀孕的女人笑了笑，不仅好看，而且没有脾气。“一直以来，我都羡慕你。不仅少挨了许多鞭打，还能吃到面包和鲜肉。你的主人让你保留图鲁人的脾性，外出的时候，让你骑着大马跟在她旁边。当初我被帝国老爷买去，他给我上的第一堂课，就是微笑。”女人再次笑道，“挨饿要懂得微笑，被鞭打之后要能立刻笑出来，就算流泪，也要能够翘起嘴角。”她的笑容让弥兰达很不舒服。她揉着渐渐干涸的眼睛，吸了吸鼻子，反驳道：“但你现在返回部落，给自己封了王，还有了孩子。”
弥兰达望向站在女人后面那英俊的图鲁男人。男人微笑，女人也笑起来。“我的部落跟你的一样。孩子也不是他的。他有一半血统来自帝国，来自帝国人高贵的霍克家族。”她慢悠悠地回答，好像在说今天的多收获了两只蛤蜊这样的事。弥兰达忘记了哭泣，盯着女人的脸庞，完全被弄糊涂了。“谁的？”
“雷蒙·霍克。他还没有娶妻，我肚子里的，将是他的第一个孩子。”女人说着，动了动肚子上的手指。她的手指甲像帝国人一般修剪过，涂有红色的指甲油。她的眼睛也跟帝国人的一样，里面闪烁着真真假假的光芒，专门让人迷惘。
霍克。弥兰达默念这个熟悉的姓氏。她当然记得霍克，那个一头金发，口无遮拦，看不起图鲁人和所有打不过她的人，不知为何能成为克莉斯朋友的霍克。要是他跟他的妹妹一样，倒也没什么奇怪的。她喜欢漂亮的东西，像品尝葡萄酒一样尝试他们。而带有帝国血统的混血孩子，在洛德赛也不算稀奇事。他们的贵族血统往往在他们出生时就要了他们的命，侥幸活下来的，甚至比纯血的图鲁人过得更糟。
“他在黄金角占有了我！我是被迫的！”女人生气起来也是夏夜的暖风。她双手攥住肚子两旁的布料，吸引弥兰达的注意力，想让她看个清楚。女人怀孕的肚子因而更加突出，里面的胎儿忽然间动了一下，令酒红色的布料隆起一块，好似其中寄存了什么不祥之物。
“我们原本在酒馆里，图鲁人专用的酒馆！雷蒙和他的火鸦们闯了进来，每个人都喝醉了。他们假装成黄金角镇子上的帝国商人，但是有人认识他！酒馆里的族人没一个有胆反抗的，任由他和他的那伙恶鬼不断掠夺。他们不仅要我们的钱，也要我们的人。我逃去后厨，他追上来，侵占了我，而我趁他起身之后不备，用热油泼了他的手！”图鲁“王子”伸出双手，她的指甲通红，仿佛涂满血液。“我深深地诅咒他。他的伤口绝不会好，就算有学士帮忙也无益。从此以后，他一直戴着手套。你要是遇到一个大热天还戴着手套的帝国男人，一定是他！”