“半年？”艾莉西娅嘲笑。“读书的时候，你最爱的战略老师总爱吹嘘，说他担任王子殿下的老师，皇室的军事战略由他一人教授。看起来，咱们的陛下别的没学会，异想天开和吹牛皮的本事倒青出于蓝。”要不是他头脑发热，一门心思要占领什么破岛，艾莉西娅也不至于被剥夺双刀，扔到森林里喂蚂蟥。
“陛下，陛下——”雷蒙甩头，像匹对食粮不满的老马。“听我说——”他猛地探身，艾莉西娅以为他终于要吐，要再退后，被他一把捞住手腕。
“你——”艾莉西娅顿时僵住。自打有记忆以来，从没有霍克家族的人触碰过她。没错，从迭戈公爵开始，冠以霍克姓氏的人都将她当做瘟疫。父亲从未温柔相待，唯一的兄长似乎要与父亲竞赛，比试谁才是对霍克家的黄头发女儿第一严厉的人。就连后面出生的莱昂德罗也一样，艾莉西娅在他眼里必定是个没指甲的麻风病人，楼梯上相遇，莱昂德罗远远地就要侧过身体，深怕与她接触。回想起来，莱昂德罗的母亲甚至更加亲切。她与我共享过她水晶壶内的佳酿，还称我为“老鹰家唯一一个会喘气儿的”。
“世道不同了，大陆那边——红月之下，一切都将不同以往。你我一母所生，是彼此可以依靠的血脉亲人，将来我们一起，我们一起……”
一起干嘛？给老头子送终吗？艾莉西娅心里这样想，笨嘴没用地开合，一个字也吐不出来。
“我们可以一起，创造霍克的未来。我来执掌第七军团，而你有了战功，又有比武大会的荣誉，大可以进入禁军。禁军统帅之中，多有比武大会的优胜者，我们霍克家，远离洛德赛的城墙，已经太多太多年。”雷蒙说着，反手捞向背后，想要与艾莉西娅分享令他醉得满嘴胡话的威士忌。艾莉西娅瞥了一眼横卧在雷蒙椅子底下的空瓶子，没有说话，结果雷蒙抽出皮带上带鞘的匕首，将它当做酒瓶，递给艾莉西娅。艾莉西娅接过去，大大方方翻了个白眼。
“要是艾莉西娅脑子没坏掉的话，可是会记得究竟是谁剥夺她的双刀，把她跟臭鱼烂虾塞在一起，丢去海外的。”
“那时候的情况和现在不一样，我会修书告诉父亲，我亲自跟他说。”切，当然，一切都由你去说，都要你搞定。而艾莉西娅呢，在父亲的眼里，她不过是把误入酒橱的匕首，不仅毫无用处，还显眼地可笑。
雷蒙对艾莉西娅的心情一无所知，仍然热情地握着她的手，炽热厚实的手掌令她浑身不适。他全无察觉，不断示意艾莉西娅用他沾满汗液的匕首喝酒。
“倘若赫提斯健在，霍克试图进入禁军的行为，会被他看作野心的膨胀，最后招致制裁。对于父亲来说，你知道，那是他最不乐意见到的。事实上，绯娜殿下对军团长位置的觊觎，多少暗示了这一点。父亲很不安呐，我的妹妹。”
噢，真棒，只有当他不安的时候，你才叫我一声妹妹。尽管如此，艾莉西娅还是起了一身鸡皮疙瘩。“你想告诉我，现在他不在了，我自然可以堂堂正正进入禁军，扩张霍克的羽翼了是吗？”等等，我刚才说了什么？他不在了？他不在了？！
“皇帝不在了！”
“唔啊。”雷蒙费力地吞口唾沫，为他干燥的口舌寻找水源，最后一把夺过艾莉西娅手里的匕首，朝嘴边凑去，同时另一只手指向头顶，让艾莉西娅去看礁堡上空的满月旗帜。
记忆中的月白旗帜完全被黑夜埋葬，乌云不知何时聚拢，凉风滚过头顶，彤云裂开的间隙，赤红的月亮探出它月牙般的眼睛。闪电照亮层云，旗杆反射出雷电的光芒，六芒满月旗不在它原本飘扬的位置，委顿在旗杆下半部分。
“她哥哥去世了？”
雷鸣让艾莉西娅的声音颤抖，那瑟缩在旗杆下半部的满月旗也跟她一样。黑红的夜空中，旋风尖声嚎叫，光秃秃的旗杆哗啦啦摇动，有如决斗之中，落败方颓丧的长剑。