围墙内的学士塔成了帝国皇帝一手造就的小小炼狱。秘法火焰蓝色的舌头不断吞吐,探出围墙，在石头墙面上留下闪烁不休的深蓝阴影。被安置在墙壁后方的哨兵浑身着火,口吐蓝焰，越过火的墙壁，一头栽倒，咔嚓一声摔断了脖子。骑兵小队的战马同时人立起来，厉声嘶鸣。骑兵攥紧缰绳，尽力安抚，战马毫不领情，猛地摆头，撇下主人夺路而逃。马匹身后,人和狗的尖叫让石塔内号角声不断,有人大呼着“泼水”，不知道在火舌蹿进那喧闹的石窗之前,那家伙有没有抢出水桶,面对袭来的蔚蓝火焰时，他脸上的表情是否和洛德赛城墙下的银狮卫士一样,惊愕又绝望。
那是他们该得的。伊莎贝拉惊讶地发现，自己居然和绯娜一样残忍。亲手造就的惨状让绯娜极为满意,她左手持弩,右手握剑，缓缓踱向惊慌失措的百夫长一行,火焰的阴影将她半张脸镀上久违的皇室蓝，她束起的火红长鬈发，袖口卷起的亚麻衬衣，旅人长裤和黑牛皮圆筒靴，全都在蓝色的海洋里燃烧。跟随她的是那几个从戈德手里分得的雇佣兵。他们紧握武器,沉默地追随主君，面庞宛如熟铁般坚强。第二个人甚至肩扛旗帜，他挺起胸膛，将旗帜高举过顶。夜色实在太黑，看不见旗面上张牙舞爪的披甲战狮，只有皇家旗帜的底纹蓝得如有生命，和着围墙后此起彼伏的呼号与炙烤声，有力地抽击灼热的空气。
“六世皇帝陛下……十二圣骑士……该死，我早就说过，千不该万不该，不该在落湖镇打她的歪脑筋！”
“看在诸神的份儿上，你身为禁军的百夫长，虽然任命不过两天，起码也得装得像样。什么十二圣骑士，倘若月河骑士果真在场，哪里用得着我们动手，她该亲自清理叛逆才是。哼，不过几粒渣滓，瞧瞧你，被吓得尿了裤子。”
百夫长被小小骑兵队长呵斥，不敢还嘴，只是捂着被飞刀刺穿的大腿，喘息不已。回撤的道路，近在眼前的救兵都被烈火切断，她失去了主张，不断看向骑兵队长，以及周围负责保护她的禁卫军巡逻队。与此同时，绯娜一直在前进，她的脚步有如战神死亡的枪尖，一步一步越来越近。伊莎贝拉清楚那种感觉，她是一柄锐利的帝国钢剑，剑尖直指你的眼睛，你被绑在椅子上无法动弹，眼看着她寸寸逼近，最后她的锋芒终于刺入你的灵魂，让你忍不住颤抖尖叫。
终于一个骑兵无法继续忍受，他大喝一声，挺枪出击。“为了帝国”的口号还没喊完，便仰面栽倒。指向绯娜的□□砸在骑兵胸口的钢甲上，顺着腿滚落。绯娜蓝色的面庞神色如常，她抛掉激发过的十字弓，挽起钢剑，方才的小插曲甚至没能让她慢下脚步。于此同时，图哈也袭向树下幸存的禁卫军。那家伙早有防备，抬起手臂挡住图哈的飞刀。禁军盔甲不若狮卫，都有纹章庇护，但终究是千锤百炼的帝国钢打造而成。飞刀击中钢铁护臂，发出清脆的鸣响，而后插入泥地里。他只是佯攻，目的是吸引骑兵的注意力。伊莎贝拉自认比在场任何人都懂他的心思，然而对于偷袭这码事，她的身体远没有头脑准备得充分。
她确信禁卫军根本没发现自己，远处惨烈的大火，绯娜率领的佣兵队伍与禁卫军的交锋完全掩盖了她的脚步声，她双手持剑，将钢剑高举过顶，禁卫军的头盔倒映出石塔的火焰，模糊的暗蓝光团中，伊莎贝拉黑色的影子像是一枚竖起的瞳孔。我要杀人了！她的内心止不住尖叫颤抖，笨拙的肩膀竭尽全力，仍然难以教她如愿。双刃钢剑在她手中化作木棍，笨拙地敲响禁卫军的钢盔。他猛地转过头来，眼睛瞪得牛一样大，手中长剑锋刃闪亮。
我要死了！冥神干枯的手爪一把攥住伊莎贝拉的心神，让她呆愣在原地，连如何惊叫也忘记了。横扫的剑锋舞出一道暗灰的弧线，对准伊莎贝拉的脖子。伊莎贝拉无法动弹，眼睁睁看着剑锋逼近。戈德宽厚的身影仿佛从地里冒出来的一样，他紧绷着脸，双手持斧，全力横扫。斧刃噗地一声，劈进禁卫军的脖子里，那人随即软倒，钢剑贴着伊莎贝拉的胸口滑下，落地的声响激得她身体一抖。
“和计划好的根本不一样！”戈德哑着嗓子抱怨。“等摆平百夫长那群人，火势早被控制住，我可不能变成耗子，溜进去帮你把你那破弓偷出来！”他往地上啐了一口。着火的丛林里，山姆满脸是汗，咚地跳下地来，胖屁股仍然撅在半空，便忙不迭地表达诚意：“偷什么？我可以帮忙。”图哈紧随其后，轻巧落地，神色阴沉地望向乌勒被处决的方向。
我不该那样任性，天真地以为可以在重重守卫之下夺回我的弓，但我们至少救下图哈，兰妮，山姆也算在内。然而绯娜为什么答应我，因为一时头昏脑热？伊莎贝拉疑心复仇的怒火已将绯娜的心烧得面目全非，就像她的先祖六世皇帝那样。当她与图哈一行人奔赴战斗现场的时候，被马蹄踏出无数蹄印的稀疏硬草地上已满是腥气。院墙内蓝色的火焰让草地上的血污反射出诡异的颜色，身着禁卫军钢甲的尸体横七竖八，就连那骑兵队长也跪倒在不远处，头颅无力地耷拉着，他手下的骑兵活下来的不过两人，全都跪倒在百夫长身边。那两名骑兵未戴面罩，神色还算平静，唯独红披风的百夫长双手抱头，身体抖成筛糠，不停瞥向肩膀上绯娜的钢剑，怎么看半跪的五名禁卫军都是在她授意下被迫投降的，而戈德的人正弓着腰，将禁卫军抛弃的长剑一一拾起，抱在怀里。
“她说谎！说要与我们谈判，却设下埋伏，偷袭作为落湖镇代表的几个人！乌勒为了保护我，被她抓走，还有七个人当场丧命！”兰妮已被绯娜一行解救出来，她怒斥百夫长，嗓音惊怒交加。她跪在乌勒的尸体旁，双拳紧握，肩膀止不住地颤抖，让人忍不住为她担心。图哈赶到她身边蹲下，扶住她的肩膀。“我们要为她报仇！”兰妮转向丈夫，图哈咬紧牙，看那神情，只要手边有柄投矛，即便战神降临，也无法阻止他复仇。
“她会得到她应有的惩罚。”伊莎贝拉也在乌勒身边蹲下，她终究怯懦，不敢端详乌勒的面容，只能在心底为她祈祷。她是个勇士，忠于朋友，果敢作战。愿诸神——不，光明王——你们的光明王一定知晓你的正直和勇敢，不论你以前做过什么，令你不得不远离族群，最终都能得到神王的谅解，让你得以升上你们柏莱人的天国。伊莎贝拉摸索着阖上乌勒的眼睛。她的身体尚且温软，触碰起来令人只想落泪。失去挚友的痛楚令图哈直跳起来，冲向被制服的百夫长。“审判她！让她付出代价！如果你是正义的皇帝的话！你们大陆人喜欢这样自称不是吗！”
“殿下，殿下，不，不，您听我说！”帝国境内头一次，图鲁人的愤怒令百夫长发抖。她高举双手，以示自己毫无威胁，方脸上满是粘乎乎的汗液。她的神情近乎哀求，若非绯娜长剑在手，这家伙定要跪行上前，抱住绯娜大腿哭诉。“事情跟您想的不一样！太后任命我的时候亲口承诺过，您是陛下的亲姑姑，十二世皇帝陛下遗留的唯一子嗣，只要您随我们返回洛德赛，跪拜狮椅，尊奥罗拉二世陛下为皇帝，蓝宫的羽毛床仍然为您铺好，您还可以做名垂青史的良臣国戚——”
“哦？还有呢？”绯娜挑眉，轻抖手腕。长剑失去控制似的猛地摆动，剑刃划破百夫长的脖子，惹得她连连惊叫。跟随百夫长的五名禁军士兵虽然跪倒在地，脖子却依然竖立，相互对视的眼神里满是疑问。为了防止他们使坏，伊莎贝拉使个眼色，让戈德和他的佣兵站到他们身旁。
“艾尔博塔，我听够了你的鬼话。我要你立刻进去，让石塔里的家伙都投降，否则的话，你在科罗拉省的丑事将成为微不足道的逸闻，所有人都会记得你，以小丑和叛徒的身份，而你的家族，就连你的叔叔，也难保住他的金纹披风。”
“对于太后，禁军，还有我们蒙巴家，您真是有太多太多的误解，殿下。”艾尔博塔女士无疑是伊莎贝拉接触过的最没用的帝国军官。为了避开钢剑的锋芒，她仰着下巴，脏玻璃珠子一样的眼睛还得紧盯绯娜，看上去像只被揪住后颈的方脸猪。“我们此行，并非为了杀戮，殿下。军中设有御座，每日由专人擦拭，专门为您预备。您最喜欢的半日神仙，我命人每日冰镇，不论昼夜，酒桶外的冰块永远不少于十磅。”