“趴下！”
除了突兀的命令,生了对厚嘴唇的詹妮甚至称不上有向艾莉西娅问过好，然而艾莉西娅别无选择。毒箭从她头顶射过,目标不言而喻。摸着良心讲，艾莉西娅当然不希望弥兰达身死当场，诸神作证，光是想到那个木板脸克莉斯将要拿出什么样的肃穆神情，就让艾莉西娅一阵头大。当然她也绝对没有向埋伏在左近的第七军团士兵讲解弥兰达身份的闲暇。
毒箭一定落了空，从扑出的士兵那明晃晃的短剑可以轻易推知。艾莉西娅不清楚他们出动了多少人，以她对弥兰达的了解来说，与其担心她的安危，倒不如替自己的命运焦虑。厚嘴詹妮不说二话,俯身扛起艾莉西娅,把棘手的敌人留给同伴，自己转身就跑。就在棕榈树叶扫过艾莉西娅头顶,詹妮冲上山坡,踢起一大堆落叶的时候，金铁之声在她背后大作起来,听得艾莉西娅浑身发痒。
我能亲自给她点儿颜色看看，杀出重围,走上艾莉西娅该走的道路。我是遭人抛弃,不是丢了步战冠军的勇气与技艺！
“放我下来！”艾莉西娅捶向詹妮后背。骨架粗壮的老女人蛮横起来像头老驴，一声不吭,只顾埋头向前。
“我是艾莉西娅，‘火舞’艾莉西娅，不是发霉的豆子！扛我回老巢之前，识相的最好给我解释清楚。”
“识相的最好乖乖闭嘴，少放臭屁！”
好大的胆子！我好歹还姓霍克,燃鹰旗下讨饭吃，居然明目张胆招惹我！艾莉西娅气得咬牙，拳头捏起又松开，最后只能无力垂落。密林之中，詹妮奔跑有如常人，更别提她肩膀上还扛了个艾莉西娅，即便单论强壮的程度，丢在银狮里也算出色的那一拨。呸，怎么又想起她身边的人！艾莉西娅别过脸，跟自己怄气。詹妮背后，烟缕伸长它半透明的腕足，拨开深绿的肥厚叶片，不紧不慢撵上来。他们在森林里点了火，毋庸置疑，巫医药材库的火也是他们的杰作。懂得耍点小手段，而不是正面强攻村寨，算这个大嘴女人还没蠢到家。不过同时也意味着，他们忌惮野蛮人的木弓竹矛。艾莉西娅忽然升起很不好的感觉。
“你带来几个人？”她趴在詹妮肩头问。
“算上你，正好十二个。”詹妮没好气。“老娘奉命去洛德赛接你，眼下两手空空，教我拿什么交差？煤球王子在雀尾海峡重创我们，沉了四艘军舰，劫持了‘海象’和‘赫提斯’，幸存的战舰只有铁甲战船‘黑山’号。怂蛋东西，只会躲在背后偷袭！口口声声要求雨季和平的是他，说出的话还不如老娘一个屁！”
“图鲁人不说谎。”艾莉西娅脱口而出，詹妮被她激怒，倾斜肩膀，将霍克家的步战冠军卸在山坡顶上的枯叶堆里。“发什么疯，轻点儿！”艾莉西娅瞪她，厚嘴唇的詹妮视若无睹，握剑望向山岗下。
图鲁人开辟的河谷林地烟雾弥漫，但仍不见火星。浓烟棉花一般，塞满树林空隙。棉花团外围，有人分开密林，追击而来。不知詹妮的手下是否已被弥兰达打倒在哪里，还是干脆转身逃走，做起黑珍珠港的发达美梦，总之循迹而来的，一个白皮肤的都没有。“喂，我说，我们总不能就这样坐在这儿，给人当靶子吧？”艾莉西娅拽住詹妮胳膊，想要借力站起来，被她无情挥开。“我叫詹妮，不叫‘喂’。”艾莉西娅撇嘴，山岗下面，目睹这一切的弥兰达举起她的帝国刀，随她而来的图鲁勇士就此分为两拨，头上扎有褐色鸟羽的那些拉开他们蹩脚的木弓，山鸡杂色的羽毛绑在箭尾，长短样式各不相同。
“投降吧，你伤了脚踝，跑不了多远。这片丛林是我部族的后花园，我们的勇士清楚每一棵树的位置，哪些树的果子能吃，哪些生有毒蘑菇。在丛林里面，帝国人永远不可能是图鲁人的对手。”弥兰达向艾莉西娅喊话。
“嘿，艾莉西娅好歹也算你的老相识。你们庄园厨房里的火腿，有多少是从她马屁股上卸下来的？到了你的地盘儿，你就这样招待她？”艾莉西娅朗声回应，手指戳进詹妮腰里。“干什么！”詹妮放低身体，怒目而视。“快跑吧，“艾莉西娅压低嗓音，”这家伙跟我喊话吸引注意力，同伙肯定不知道从哪里包抄，把我们包围了。”
“你先跑，我奉命保护你。”詹妮的注意力仍在图鲁人身上。她将佩剑插进落叶深处，拔出随身短剑，为艾莉西娅割断束缚。“拿着我的剑，一直往西，有条石头河床的小河。我们的人有船，他们认得我的剑。”认不得你的剑，也该认得我这身皮肤。艾莉西娅腹诽，但送上门的武器，没有拒绝的理由。她接过匕首，点点头，转身朝詹妮所指的方向跑去。爬满苔藓藤蔓的巨木一株接着一株，巨大的板根隆起直达膝盖，瘸腿的鸟儿跑出不过十几米，詹妮宽厚的背影便已完全消失在浓密的绿影深处。我现在手脚自由，又有武器，实在没必要回雷蒙的鸟窝。天知道他会怎么羞辱我，再说了，我参加比武拿下冠军，可不是为了当他手下，供他使唤的。
数周以来最好的时机，千不该万不该，刚才不该托大，手脚都不方便，还往树屋下跳。艾莉西娅心里很清楚，虽然詹妮不见得有本身在丛林里捞到自己，但对于生于密林的黄金群岛土著而言，她一定跟只瘸腿的山猪一样显眼，到处都是她笨手笨脚拱出的痕迹。
有船再好不过。比瘸腿来得强，顺着河流总能到达入海口，然后嘛，艾莉西娅就是自由的鸟儿了。她割开拦路的藤蔓，从两株挂满绿果的白皮树之间挤过去。背后的丛林里，詹妮和图鲁人干了起来，听声音厚嘴唇的人没全跑光。詹妮大吼着呼唤盾牌，活像那东西有手有脚，会自己跳出来帮她挡刀似的。钢剑与长刀互砍的声音一声接一声，近得让人乐观不起来。他们会逮住我，狠狠地操我——如果让他们知道我对雷蒙的实际价值。
艾莉西娅收起短剑，顺着山岗滑下，弥兰达口中滴雨未下的丛林滚了她一屁股脏水。詹妮所说的石床河其实不过四个马屁股宽，翻滚着白色水沫的激流你追我赶，从被洗刷得发灰的岩石之间低吼着冲过。詹妮所谓的船——一艘载了两人的独木舟——正艰难地挤在流水中沉浮，船上唯一看上去健全的家伙双手撑桨，努力将船移向岸边，他的同伴手缠绷带，举起湿漉漉的胳膊招呼艾莉西娅。
“他们包围了詹妮，还有其他几个弟兄，就在正东方的小山岗上。图鲁人带了毒箭，我猜他们已经放了箭……”艾莉西娅原本准备了一整套说辞，留守独木舟的这两个家伙还算实相，没让她多费口舌。持桨的家伙用力撑船，手绑绷带的从独木舟里拿出一面叶片状的藤条盾，要不是上面有红漆草草绘制的燃鹰家徽，艾莉西娅还以为是他们就地取材，从哪个野人部落手里夺来的。