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171、第171章 遗民(1 / 2)


跟丢了。提出计划的克莉斯觉得自己想了个蠢主意,而在黄昏的水泽与树丛间跟丢半疯的老太婆,蠢上加蠢。

“放弃吧,那老家伙或许掉进宝库之门,正与乌兰拉疯言疯语聊得畅快呢。”梅伊噗通一声坐进水里。她该庆幸屁股下面是块结实的土地。就在身后一里,某个水草丰美,蛙鸣阵阵的地方,克莉斯曾一脚陷进沼泽的陷阱里。野外讨生活的老猎人管这叫泽地女神乌兰拉的宝库之门,受邀进入的都是这位半脸沥青,半脸美艳的女神所钟爱的男女。泽地女神是位永无餍足的神祇,绝不放任裙下之物离她而去。

太鲁莽了,完全不是我的作风。如今想起来,克莉斯仍然后怕。心跳之间,柔软冰凉的泥水没至膝盖,她甚至没能发出一声惊呼,半个人便陷落下去。幸而她个子够高,梅伊见机及时,否则的话,半邪半正的疯癫女神裙下的死鬼队伍,说不得又要添上一个古板的高个子。

“那块地方先前并未探查,我要是你,就绝不坐在上面。”向来将蛮勇贯彻到底的伊莎贝拉反而谨慎地提醒梅伊。“言之有理,尊敬的殿下。”梅伊揉揉膝盖,褪下长靴,哗啦倒出半靴泥水,屁股仍泡在水里,没有要离开的意思。卡雷垂手立在她身旁,仰望夜空。阴沉的天空已渐昏暗,雨水化作冰凉的薄纱,赤红的月光为云层镀上晦暗的红边,星辰藏身其后。降临的夜幕让卡雷眉宇阴郁,“坊间传闻都说红色的月光让人变得疯狂,”他单薄的嘴唇紧紧抿着,“我是疯了,才会跟在一个疯老太婆后面瞎转。”他效仿梅伊,蹲在她身旁。“我们就在这儿生火。等到明天放晴,辨清方向,以最快的速度走出颤抖沼泽。”他摸了摸胳膊,回望身后浮光点点的水域。宁静的浅水上,月影投下一片又一片破碎的粉斑,仿佛被撕扯破碎的肉块,肿胀漂浮在水面上。卡雷咕哝了一句,垂下他生满小卷毛的头。“总觉得背后发凉。”

“哼。”诺拉噘起嘴唇,摆出她惯有的讥讽神情。“无知的流言。红色的月光除了让每个人看上去都喝醉了以外,不会有任何作用。不过夜间追踪,实属不智。”诺拉叉腰,眺望昏黑一片的远方。浑身骚臭的蜜泉疯老太太最后出现在那个方向,而今除了树木崎岖的黑影随微风轻摆,什么活物的动静也瞧不见。

“是我的责任。”克莉斯坦诚。是她自作主张,坚持认为故意放走疯妇,尾随其后会有收获。虽然直到现在,她也认为自己的理由很充分。疯妇身上的羽冠与蓑衣虽然肮脏,却并不如何破旧。以她的精神状况,万难制作此等精细之物,附近应该会有村落,或者有人暗中接济她。“本以为她受惊之后,会本能地寻求庇护。”动物和人都是如此,安全是万物立足的根本。

“结果人家本能地逃跑,溜得连影子都没有了。”梅伊套上靴子站起来,沼泽水顺着她的裤腿流淌。“这鬼地方太湿,周围连根干草也没有,要想生火,对咱们这些普通人来说,那可难啰。”她转动眼珠,瞥向诺拉。“不过我们尊敬的高级秘法师大人绝不可能普通,对吧?”梅伊挤挤眼,诺拉以木然的神情回应她戏谑的笑容。“湿地生火的办法,容易的有六种,你要学哪一种?”她的身后,身材高挑的鲁鲁尔背负武器,深陷的眼窝看上去是两个暗沉的窟窿。她警惕地环顾周遭,克莉斯知道她担忧的并非落水。伊莎贝拉跟花斑站在一起,克莉斯听觉敏锐,两人的窃窃私语一字不落地落在她耳里。

花斑年纪虽小,却已生出战士的直觉与敏锐。她说的没错,克莉斯也留意到了。淌过那片吞噬活人的泥沼之后,周围便再也听不到蛙鸣。不仅是蛙类,涉水觅食的有蹄类,草茎间穿行的鼠类,以它们为食的巨大爬行动物,利爪如钩的猛禽,本应在黄昏时间最为活跃的沼泽居民们不约而同地藏匿起身形。除了人在说话,微风轻拂树叶与草茎,周遭不闻蛙鸣,不见鸟翼,动物涉水行走,鼠辈窸窣的动静全都消失不见。

“这地方静得像一潭死水。”克莉斯抬手,握住肩头苍穹的剑柄。巨剑的皮革护手温暖潮湿,苍穹很安静,并未发出警告。“很不对劲。”克莉斯相信自己的直觉。她望向伊莎贝拉,金字塔中发现的角弓斜挎在她背上,伊莎贝拉神情虽然警惕,但并未大惊失色。她的弓也没有动静,不,为什么我要期盼两把武器会昭示危险?克莉斯捂住额头,手掌下,她的皮肤有些发热,区区细雨,居然让她发起烧来。

“我们回去,原路返回,找块干燥的高地过夜。”

“你烧糊涂了?”诺拉翻她一记白眼,“走回去?不到鸟巢,天就要黑了。再说你哪只眼睛看到来路有高地了?还干燥的,我现在连内裤都湿透了。不过我们的确应该回去,我的判断不会有错。降落地点一定有什么东西接引传送,那应该就是解开谜团的关键。”

“解开谜团?”鲁鲁尔冷哼。自打误入沼泽以来,柏莱人还是第一次开口。一时间所有人都望向她,仿佛方才意识到她的存在。“我冒死前来,是为了拯救族人的性命,将他们送回故乡。帝国的大人们的解谜游戏,灭族的柏莱人玩不起。”

梅伊挑眉,笑容刻薄。“哦?你打算怎么办,亡族亡种的家伙?用你的大脚丈量从颤抖沼泽到洛德赛的里程?你还没活着走出沼泽,族人的骨头就要被野狗啃尽了。帝国大人们的游戏,轮不到猪人做决定。”

这个梅伊!克莉斯暗暗皱眉。她八成没见识过柏莱人施展武技的模样。虽说眼下帝国人数量占优,一旦动起手来,破坏力最强的诺拉指不定站在哪边。被柏莱人与秘法师联手针对的感觉,真该让你也尝试一番。克莉斯打量梅伊,银狮卫自恃武艺高强,神态轻松,全不把柏莱人放在眼里。

哼,当初在鲁鲁尔的院落,我可是吃亏不小。给你们个教训未尝不可,然而转念一想,克莉斯的眼神又黯淡下来。那又有什么意义?尚未走出沼泽,柏莱人高大的身影就会从洛德赛的海崖边永远消失。书写历史的人,专依自己的喜好记述。将来帝国的历史中,甚至都不会有这么一群人,他们身强体壮,拥有出色的勇气与技艺,却饱尝屈辱,被喜怒无常的狮子蹂躏致死。

“我们还有最后的机会。”鲁鲁尔的银眸落入眼中。她浅色的眼眸平静而又郑重其事,全没把梅伊的轻辱放在心上。简直不像她,初次相逢,她可是用狼牙棒招待我的。“长久以来,我族一直流传着一个预言。当追随光明王,进入乌姆图神殿的众鲁鲁尔中最年轻的一位转生十二次之后,圣剑勇士将引导真理之火降临世间。届时暴风之巅必会升起赤红的桥梁,散落大陆各地的族人得以重聚在缇沃山脚下。”

“噗——”诺拉无礼的嗤笑打断鲁鲁尔,花斑用力瞪她。“帝国人是屠戮族人的仇人,大人。继续与他们厮混在一起,将来有何面目再见光明王?只怕连进入神王圣殿的资格也要被剥夺,鲁鲁尔。”

鲁鲁尔不理会她,她浅色的双眼直望过来,越过克莉斯的脸,落在她的肩头。克莉斯捏紧用剑的手,打消抚摸剑柄的念头。好一个圣剑,编个谎话就能将他人之物据为己有了!克莉斯确信自己鲜有表情的脸此刻更加木然,然而诺拉却看着她,伊莎贝拉,花斑,甚至就连梅伊也投来探究的目光。

不,不是你们想的那样,世上怎会有如此巧合?克莉斯强装镇定,苍穹瘦长的剑身悬浮在脑海中,其上已渐熟悉的古老纹章泛着水样的光泽。克莉斯试过刀刮,灼烧,甚至向双子塔内的朋友借来黑水——专门破坏纹章的危险溶液——但是没有任何效果,这东西似乎藏身于钢铁之中,对外界的刺激无动于衷。真该死,这些莫名其妙的的玩意儿为什么不能像帝国纹章一样?不论多么强效的纹章,总有耗尽崩溃的一天。也许是我用得不够多,也许将来某一次出击,它们也化作飞灰,乖乖脱落剑身。

“它尚未完成。”鲁鲁尔踏进一步,她浅色的眼瞳素来极为显眼。暗沉的天色让它们犹如坏死了一般,透出枯槁之色。“下之光,上之光,世间之光。完成的圣剑将为族人指明方向。”

“为死人指明方向吗?你可知道死人没有呼吸,无法行走,更加不能追随你,跟随他们的鲁鲁尔返回柏莱古陆?”克莉斯强硬起来,她转向鲁鲁尔,拳头握得很紧。花斑的神色眨眼间黯淡下来,克莉斯瞥见了,佯装不知。“相信我,我也尝过现实的滋味。我知道那不好受,但除了接受,我们又能有什么选择?告诉我,你当真相信那些哄小孩的胡话,什么转世,什么红桥……我是说,我并不认为柏莱人的神话比帝国的更不真实。不过,念叨苏伊斯保佑是一回事,满世界寻找女神,希望站到她的面前沐浴月神之光,则完全是另一回事!”

克莉斯在鲁鲁尔面前停下,与她对视。鲁鲁尔打量她的脸庞,银眸中灰光点点。“谁也无法回避命运的召见。你活在它里面,而非偶然遇见。你——”

“收起你的谬论!”克莉斯恨恨转身,“智慧双子的信徒对命运,预言,由炉火中诞生的怪物不感兴趣。”但对那些行走于阳光下的,正相反。克莉斯霍地拔出剑,第二个亮出武器的是伊莎贝拉。她站到克莉斯旁边,紫色的眼眸紧张地不断扫视远方灰暗的地平线。号角的长鸣犹如噩梦中野兽的嗥叫,让人冷汗直冒。东方灰暗的地平线上,轮廓崎岖的怪兽践踏暗红的水洼,直奔众人而来。敌人发出的轰鸣横扫死寂的水域,除了飞溅的水花,长草之中既无鸟雀惊飞,也无游鱼摆尾。

梅伊终于意识到周遭的诡异,她环顾左右,骂了句脏话。“见鬼,这地方到底是颤抖沼泽还是死谷?还是我撞到头,做了场再也不愿回想的噩梦?”即便在梦中,这位银狮卫也不愿引颈就戮。她拔剑在手,提醒伊莎贝拉。“您受我的保护。队伍应该散开,谁知道那玩意儿有多大。一次冲锋就全军覆没的蠢事,梦里我也不希望看到。”

“那玩意儿?哼,我常说过。对于秘法,大多数人除了享乐,其余一窍不通,一窍不通。”诺拉闭起眼睛,仿佛身处大剧院,正聆听皇家乐团的精彩演出。“迄今为止,尚无非人动物能够使用秘法造物的记载。倘使有幸成为目睹奇观的第一人,我倒是很高兴。”她抱起手臂,信心十足的脸让人很想呼上两巴掌。


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