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144、第144章 交易(2 / 2)


“只是让她拿一会儿,不可能给她的。”

鲁鲁尔点点头,花斑瞪大眼,惊讶满溢。克莉斯以为她要接,结果她扭过身子,仿佛担心灯管弄脏自己似的,以别捏的姿势爬下石梯。

“我的手很脏。秘法……还是由大人亲自拿着的好。”花斑的羞怯不似作伪。她在亚麻裤子上蹭了蹭手,试图把她口中的脏手揣进裤兜里。慌忙之中居然忘记裤兜早就破了,手掌套进去,手指立刻钻出裤子露在外面。她发现了这一点,抿紧嘴唇,低头走得更快。克莉斯不忍点破,默默跟在后面。

柏莱人口里的下水道,说是暗道,都嫌窄小。隧道坑洼的顶部距离克莉斯头顶不过半米,没做任何防水处理,也许是错觉,克莉斯总觉得地面上污浊的气味透过粗糙的海岩,渗入隧道。与洛德赛为帝国人服务的下水道相比,隧道地面干燥得令人感动。克莉斯确信它从未启用过,一路过来,她没发现任何一个入水口。绿光下看不到脚印的痕迹,除了几只老鼠,没人在使用这处通道。

隧道的凿痕并不旧,克莉斯摸了摸。石匠干活粗糙,留下的痕迹来不及被时间磨平,还有些割手。见她调查石壁,鲁鲁尔在后面“切”了一声,大力吮吸烟嘴,克莉斯从吧嗒声中听出冷嘲热讽来。

“只是好奇。”她淡淡地说,脚尖踢飞一粒石子。小石子撞上花斑裸露的后脚跟,弹向洞壁。“我以为,你们乐于守旧。”

鲁鲁尔吐出一大片刺鼻的烟雾。“我以为,黑袍大人说话,只捡最难听的。”

我妨碍公务,最坏的情况,将会失去那套黑甲,永远地。克莉斯黯然。三人的脚步声在洞壁间来回撞击,花斑终于忍不住,为她的鲁鲁尔辩护。“不是鲁鲁尔的错!如果头领们愿意跟从,下水道早就盖成了!”

女孩的尾音在回声中颤抖。克莉斯难掩惊讶。“这条隧道,你们俩人挖的?”真是惊人的毅力。她一路默算,确信已然走出两百余米,隧道仍不见尽头。

花斑不回答,轻吸鼻子。克莉斯想起那个与她交好,眼下已在鸦楼底下烂成黄水的柏莱少年,暗叹一口气。“我不知道鲁鲁尔也兼任抚养人。”克莉斯扭回头,鲁鲁尔的脸被烟锅照得忽明忽暗,绿光与烟火混在一起,让她明亮的眼睛看上去尤其复杂。

“闭上你的破嘴!没人当你哑!”她用力嘬了几口,烟锅见底,火星渐渐熄灭。鲁鲁尔恼起来,挥舞烟杆大力叩响石壁。金属声一时大作。花斑瘦小的背影在噪音中紧绷,腿迈得越来越快。

不,她说的应该是我。克莉斯不可能真的去跟她解释,而那孩子的显然拥有不适合柏莱人的自尊心。她不再言语,几乎是冲到“下水道”尽头,掀开木板爬了出去。早晨的阳光落进隧道里,克莉斯熄灭秘法灯管,眯眼打量出口可疑的黄斑。鲁鲁尔挤过来,白了她一眼。“嫌脏就在下面呆着。”

看她恢复如常,克莉斯稍稍安心。她留神避开洞壁上泛黄的泼溅痕迹,将身体撑出下水道。鲁鲁尔几乎就在她头顶,撩起发白的蓝布帘子大步走了出去。克莉斯拱起背爬出来,巨剑敲响陶罐。她回身查看,发现一个碰碎了把手的马桶。马桶上盖了一块圆木板,钉木板的家伙手艺极差,漏出好些缝隙。克莉斯不想看见缝隙内的东西,立马裹紧麻布斗篷,把摇摇欲坠的破木盖子丢在后面,掀开门帘钻了出去。

今天石屋的水汽比记忆中的那次稀薄许多,厚皮窗帘依旧拉得那么死。她那间不可告人的里屋仍在烹煮。被囚禁多日,她居然还能搞到肉桂和胡椒?克莉斯走向鲁鲁尔。柏莱人等在火塘边,背后是半墙上次未见着的麻袋。谷物的姜黄外壳钻出麻袋,更让克莉斯诧异。

村子被封锁,她反倒更富裕了?

鲁鲁尔没能察觉克莉斯的疑虑,她按捺不住兴奋,两只锡色的眼睛炯炯地望向克莉斯肩头。花斑不在石屋里,她的声音从门外传来。“说什么掘地触怒光明王,砸鲁鲁尔的门就不会吗!”名唤黑锅的黄狗应和她,嘹亮地吠了两声。紧接着就是咕噜咕噜的柏莱语,克莉斯一个字也听不懂。

克莉斯除下麻布斗篷,缚剑的宽边皮带斜跨她的胸口。她握住皮带,鲁鲁尔伸出手,神色像个饥渴的嫖客。这可不太妙。克莉斯沉下心神。她也许打算杀掉我,夺走我的剑。倘若她抱有这等心思,刚才为什么不动手?

“记得我们的交易?”克莉斯问她。

“当然,我告诉你,把我知道的都告诉你。”见克莉斯毫无动作,鲁鲁尔有些不耐。她摊着手,上前一步,舌头不自觉地舔着嘴唇,视线完全粘在苍穹的剑柄上。

克莉斯侧移半步,挡住她的视线。黑锅不知目睹了什么,呜呜低吼。

“那少年,被你称作灰狗的,失踪了多久,在哪里遇袭,可有人与他死状类似?”

“好多问题呢,大人。”鲁鲁尔悻悻地收回手抱起来,疏离与傲慢钻出来,重新占据她的脸。“跟尊贵的帝国大人们不同,我们柏莱人憨厚固执,极少说谎。”

“那么偶尔还是背信弃义的。”

鲁鲁尔冷哼,飞快地瞥了一眼苍穹,确认它还在那里。

“他跟往常没什么不同,出去找些零活做,运气好的话还能带点吃的回来。”柏莱人再次伸出手,遥指克莉斯胸前的皮带。“解下它,作为交易的一部分。”

“他去了哪里,有什么仇人?”

“仇人?”鲁鲁尔挤出个难看的笑容。“洛德赛大街上走着的,骑马的,坐车的,都是他的仇人。”

克莉斯反手握住苍穹,缓缓抽出巨剑。虽然早有准备,她的心头还是压上了巨石。不是寻仇,更不可能是图谋财产,最糟糕的猜想一步步成为现实:刺客一面寻找机会杀死伊莎贝拉,一面抓捕无人在意的贱民充作实验对象。

克莉斯双手捧剑,递给鲁鲁尔。鲁鲁尔的银眼睛顿时更加亮堂。她在屁股上蹭了蹭手心,双手托住剑身,热切的模样活像手捧她九死一生产下的遗腹子。克莉斯不松手,追问:“有多少人像他那样?”

“像他那样?”鲁鲁尔凝视苍穹的视线猛然抬高,明亮的眸子直落进克莉斯眼底。门外的花斑用柏莱语高声辩驳,又快又急。

“像他哪样?污浊的血统?被母亲遗弃?被帝国人泼粪?还是莫名其妙地死去,连尸体也找不回来?”

克莉斯深吸气,抚平心绪。“你明白我的意思。要和他临终前异状相符的。”

“我也是头一回见。”鲁鲁尔垂下视线,抚摸苍穹钢铁的身躯。

门外的争执中加入了一个气势十足的女人。她说话不快,嗓门也不算高,但其余人都被她镇住。只听她一个人咕噜噜地说个不停,黑锅在一旁哼哼,似乎正向她道歉。

克莉斯有些在意,她望向门口,天真地试图从门缝中找出花斑的身影。鲁鲁尔两手握住剑身,语气如同钢铁般冰凉。

“村子里能有几人敢说,家里从没有过失踪的人?我原以为您能明白……”鲁鲁尔忽然又用起敬语。“城门里的大人们越多,留给我们的地方就越少。每到这种时候,被寻衅打死的,劳累致死的,总有那么几个。今年也不见得特别多罢。”

“都有谁失——”

花斑的叫喊打断克莉斯,她用大陆语大声嚷嚷。“鲁鲁尔——您不能这样,鲁鲁尔还在里面——”黑锅跟在她后面吠叫,木门被敲响。敲门人算得上有礼,但也足够坚持,一下接一下,没有停歇的意思。

鲁鲁尔冲门口嚷了一串柏莱话,克莉斯直觉认为她又在骂人。她指了指挂在里屋门口的厚皮帘子,边嚷边将她推了进去。


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