“你老糊涂了？知不知道你自己在干什么？你在阻止一位独创的，并且注定是伟大的秘法师进行划时代的探索！你打算摧毁秘法与真相之间的桥梁，让整个秘法界——不！是整个世界！——笼罩在无知与迷茫的阴霾中！你——”
“你撒手！疼死老夫了！”老头子啪啪拍打诺拉手背。诺拉不知疼痛，越发用力。“不准你碰我的研究！”她的怒吼全无用处，老头用上双手，要掰开她攥住长须的手。“谁要碰了！给你存起来，时间充裕的时候让你慢慢研究。你要是无聊，研究你的高原犬鼠去，要不然，尝试一下西蒙公式嘛。”
“谁要理会你的破公式，谁爱解谁解！给我走，你给我走！”
不就是比嗓门大，我怕你不成？诺拉高呼，用力压过老头子的声音，攥着他的长胡子把他往外推。老爷子不肯依从，一边连连叫嚷“我不走”，一边猛拍诺拉双颊。他这几巴掌打得一点没留力，诺拉被他扇得晕头转向，脸颊很快红肿起来。
“给我出去——”诺拉用脚打开门，双手猛推老头胸口。老爷子挺起他干瘪的胸膛，反手扒住门框，吹胡子瞪眼：“说不出去，就不出去！我是大学士！首席大秘法师！你是我的学生，我的下属，就该听我的！你怎么敢强行把我推出去，我可是你爹，你这逆子！”
“你才不是我爹！我是你捡来的弃儿！老糊涂！”诺拉吼回去，嘭一脚将首席大秘法师踹出门。老头承受不住，被她一脚踹出十来米，颓然坐倒在地，耷拉着脑袋，一动不动，几乎就跟梦里一样。盛怒中的诺拉愣住，关门的手僵在半空。不会就这么死了吧？如此一来，承诺给我的高原犬鼠岂不是不保？谁会接任首席秘法师的位子？莫迪默？不要啊，那家伙不过是个鼓捣药罐子的。万一他们选了拉里萨……那还是莫迪默好了。
诺拉收敛声息，踮起脚走向坐在地板上的西蒙大学士。她在大学士面前停下，弯下腰挥了挥手。老爷子光可鉴人的脑袋顶倒映出她手掌舞动的影子，除却脑后稀疏的毛发被风扇动，老人一动不动。不会真死了吧。“你要是就这样死了，我会很为难的。”诺拉伸出食指，戳了戳老人的肩膀。肩头还是温软的，那是自然，就算真死了，也不能凉得这样快。“适可而止，别装死了。不就是几本书，还给你就是。其实我都背下来七八成，没有记下来的全是无价值的段落。”诺拉摇晃西蒙大学士的肩膀，老人的脖子像是泡软了的面包棍，大脑袋被她摇得向后仰倒，露出生满白胡子的下颌。
“跟你借的《古柏莱语注解》也还你？”
仍然没有动静。
“要我增补的批注？”
“加上你的所有遗迹拓片。”老头子仰着头，竖起一根手指。
“做梦！”诺拉松开手，老爷子蹦起来，像只老当益壮的兔子。诺拉转身飞奔回房间，老头追上来，甩着大袖子，跑得不比她慢。“这是学会的统一指令——”他的大嗓门儿教人耳鸣。诺拉抢先一步溜进门里，老头紧随其后，手穿过门缝，肆无忌惮挥舞他的老爪子。
“啊——住手——妈的，别像个婊子一样抓我！”
“是谁，究竟是谁将学士之间理智的争论拖入斗殴与谩骂的下流境地的？是你，诺拉学士。啊——”
诺拉一口咬上老头缺了指甲盖的食指，大学士少女一样地尖叫起来，用力抽回手。诺拉扑向门把手，用力关上大门。包有黑铁皮的橡木门“怦”地合拢，叩门的铜环撞响门扉，覆盖老人的痛呼。诺拉吁了口气。断了手指正好，省得批下那些个烦人的文书。
“哎唷——嚯——你不能这样对待一位老人唷——他是一位杰出的老人，一位睿智的老人，是那个抚养你长大，教给你秘法的人——唷——”
“还记得布洛伊特学士吗？他创立了图书分类法，建起藏书楼，现代典籍管理正是在他的理论基础上发展而来的，但是现在，提到布洛伊特，还有几个人有胆量认同他是为秘法做出过巨大贡献的伟大学士？他滥用职权，为了阻碍秘法波动研究的进行，他伪造调查资料，将独创性的研究诬陷为剽窃！在他躲在自己阴暗的密室里写下第一个字的那一刻，他的一生就已经毁了。他注定无法以一个伟人的面目被人记住，他的生命毫无意义！现在，为了保护你所剩无几的生命的价值，马上滚出我的视线！”
橡木门的另一端沉默下来，诺拉志得意满地拍拍手，离开门口。切，倚老卖老。当初不过看中我身上的秘法波动而已。并非你选择了我，而是秘法选中了我。她刚走出两步，橡木门再次大响，吓得她打个哆嗦。“你听我的，学会将妥善保管你的研究成果。我们是封存，绝非剽窃，亦非掠夺。上周学会启动了橙色警戒，在警戒级别下调之前，所有的学士、学徒、预备生都必须投入规定的工作当中——你倒是开开门呐——你不喜欢调查小组，我可以给你登记为独立调查。”老头继续叩响铜环。
这个时候还要装聋？！诺拉回头望向大门，可惜老头子瞧不见她惊讶的表情。哼，说得好听，什么独立调查，不过是做一条狗，主人拍拍手，就把身子竖起来摇尾巴罢了。
“想做理论研究，给你时间解开西蒙公式——”
“不要！”
老头子的聋耳朵偏在这时候最机灵。他隔着橡木门嚷道：“别的也行，随你选。只要把拓片交出来——”傻瓜才会乖乖交给你！诺拉大步走入里间，甩上房门。私人实验间内光线暗淡，窗帘被钉死在墙壁上，厚毡布将阳光阻挡在外，只露出四条明亮的白边。光线从毡布的窄缝里挤进密室，开辟出一条亮白的狭长通道。尘埃化作活物，在光的通道中旋转飞舞，白墙上炭色的涂鸦仿佛被它们的活力感染，也在蠕动。要真那样就好了。诺拉忽略仍在笃笃响着的橡木门，径直走向墙壁，抚摸亲手画下的纹章。阳光很活跃，将她苍白的手背照得发热，纹章却是死的。
这不合理。这是光明王之眼，神眼注视的介质是泥土，在古柏莱语里意味着生机与希望。失去的一切都可以从土地中回来。文献中的古柏莱祭司用语的第一句通常都会提到光明王之眼。这枚神眼纹章她亲眼在地下看见过，鲁鲁尔曾唤起过它，回想起来，黑岩堡地下的那只秘法生物身上也有。
不是这样的。它该是温热的，充满流动的秘法能量，人的体温轻触就能将它唤醒。诺拉抚摸炭黑字迹，对纹章呵气。
我画错了？不，我的记忆不可能出错。一定是我镌刻的方式不对，也许他们有什么特别的步骤，甚至有可能，他们雕刻纹章的手段与我们完全不同。手法不同，就无法调用秘法能量了？诺拉问自己。她的脑中忽然一片空白，黑底白字的拓片在她眼前旋转，石蛇咬着自己的尾巴，光明王之眼瞪视着她，阴暗的隧道内，蜘蛛瘦长的脚爪敲击岩石，嗒嗒地飞速靠近。
该死！诺拉扑向书桌，发疯般地翻找起来。