利刃乌金的尖端从蜘蛛漆黑的脚爪间探出头来，克莉斯侧身提剑，弥兰达不知何时逃出密室，她的声音听上去不远，只是焦虑满溢，不知是否遭遇强敌。空气中呛人的酸臭味翻滚扩散，被侵蚀的地板滋滋作响。克莉斯斜撩巨剑，剑锋与蜘蛛骑手的短矛格在一起。她看到它绷带下肌肉抽动，那东西裂开嘴，摆出一个丑陋的笑容。有人扑了过来，挡在克莉斯身侧，几乎同时，刺鼻的焦糊味便升腾而起。女武士被酸液喷中，痛苦大叫。她粗鲁地撕下护肩，丢在地上。晦暗的烟缕顺着护肩残破的孔洞钻出来，焦味里满是腐败皮革的臭味。
鬼腹蜘蛛猩红的眼瞳在黑暗中时隐时现，并不是与克莉斯缠斗的这一头。她竖起耳朵，只觉得石厅的天花板，墙脚瞧不见的浓黑里，到处都有窸窸窣窣的脚步声，不知有多少只生满刚毛的蜘蛛脚在敲击石板，她的心里一阵发麻。
我们被包围了。
克莉斯以一记劈斩逼退对手，将巨剑竖在身前，钢铁锻造的剑身显出她暗沉又僵硬的脸。她飞快地瞥了一眼受伤的石武士，稀薄的光线让她的五官看上去只是模糊的一团，只有粗重的喘息声格外明晰。
“你还好吗？”克莉斯询问，旋即想起她们之间语言不通。她犹豫片刻，试着碰了碰石武士的肩胛。不像石头，反倒像是一个人，一个温热的活人。立在一旁的铁手套咕哝了一句话，话音未落，铁拳先挥了出去。他击中蜘蛛骑士投掷过来的短刀，短刀乌黑的刀身叮地撞上拳套的黑铁甲，旋转着不知飞向了哪里。女武士摇了摇头，她掂量手里的短斧，将它们重新握牢。
石厅嘈杂起来。金属锤击石料的隆隆声消失不见，取而代之的是黑暗中此起彼伏的金铁交击声。石武士的声音从三个截然不同的方向传来，克莉斯听不懂他们争执的内容，只觉得三个人听上去同样焦急。蜘蛛骑士的桀桀怪笑混杂在石武士的言语中，邪恶又诡异，俨然就是吓唬小孩的壁炉故事里最没品味的怪物。
艾莉西娅在不远处高声呼唤克莉斯的名字，克莉斯回应她，瞥了一眼来路。几枚不详的红点在黑黢黢的石厅彼端一闪而过，这个时候，仍要执行原计划显然冒失而缺乏理智。天知道石厅里涌进来多少这种鬼东西，艾莉西娅和弥兰达是出色的武士，但除却瞎掉的武士之外，恐怕没有谁擅长在伸手不见五指的地方作战。唯一值得庆幸的是，石武士站在她们一边，或者说，比起冒然闯入的人类，他们更讨厌骑乘蜘蛛的恶鬼。
一片昏黑中，石武士与蜘蛛骑士的战斗在继续。铁拳套大吼一声，扑进黑暗里，和躲藏在暗处的蜘蛛骑士斗在一起。克莉斯先前的对手指使坐骑向后跳跃，蜘蛛的八条腿合抱住粗壮的石柱，红色的小眼睛藏进黑影里，直勾勾盯着克莉斯。克莉斯与它对视，双手握剑。秘法绳索仍旧缠绕在她手臂上，散发出稳定的黄绿光芒。蓝绿夹杂的余光中，艾莉西娅提着刀，快步跑过来。她举起直刀，刀锋化作一道晦暗的弧线，呼地向克莉斯斩来。利器碰撞的声响在克莉斯耳后炸开，她在双耳的嗡鸣中瞥见女武士踉跄后退的身影。攀附在石柱上伺机而动的蜘蛛骑士从黑暗里蹦了出来，巨大的鬼腹蜘蛛弹跳力惊人，它仿佛投石车抛出的巨大石块，呼啸着砸向女武士。
就是这一刻！克莉斯空出一只手，浑身透出晖光的秘法绳索自有意志，激射而出。它触到蜘蛛伸展的瘦长脚爪，立刻卷起来，将它牢牢缠住。克莉斯顺势全力拉拽，蜘蛛在飞行中无法发力，被她拉得失去重心，歪向一旁。克莉斯原地起跳，单手执剑，迎向蛛腹明黄的鬼脸。苍穹颀长的身躯在黑暗中甩出一道短暂但有力的光鞭，狠狠抽向蜘蛛。它千锤百炼的钢铁剑锋噗地切进蜘蛛柔软的腹腔里，缺乏骨骼保护的蛛腹犹如一团半腐烂的肥肉，被一剑削成两截。蜘蛛体内粘稠的汁液哗地流了满地，它飞扑的前半身与遭受重创的肥肚子失去联系，沿着先前的轨迹一头栽倒下去，发出废物坠地的巨响。
克莉斯收起绳索，落到地面，双手重新握好苍穹。蜘蛛骑士还活着，在克莉斯击中蜘蛛之前，他率先从蜘蛛背上跳下，稳稳当当落地。那家伙转了转弯刀，将乌金的刀锋对准克莉斯。克莉斯遥望他枯黄的眼睛，那是双专注但缺乏温情，出奇冷酷的眼睛。这种眼神她见过很多次，在看守严密的死牢里，在以杀人取乐的暴徒身上。
绝非良善之辈。
克莉斯提剑迎击，骑手吐出半条烂舌头，以非人的姿势四肢着地。他灵活异常，以那诡异的姿态两次从苍穹锋刃下滚过。克莉斯暗暗称奇，她斜撩巨剑，剑尖刺进石板里，带出一串火星。火光划出一道明亮的弧线，斩向骑手缠着绷带的瘦削肩膀。他侧身避开，眨眼间仅凭一条手臂的力量倒立起来。猩红的刀光扯破黑幕，直劈骑手腰侧。他避无可避，身侧中刀。艾莉西娅提起手腕，用力收回破晓，那骑手被她抽飞出去，滚进大厅立柱前的黑影里。
“没砍到他的内脏，”艾莉西娅靠近克莉斯，啐了一口，“这家伙变招好快，居然用肋骨硬接下来，跟我之前遇到的不太一样。”
克莉斯没有搭腔。被艾莉西娅误伤的女武士快步赶过来，两柄帝国武器光芒微弱，但也足够克莉斯发现女武士被腐蚀的肩膀。蜘蛛的酸液轻而易举将她陈旧的皮革衣料吞掉大片，她肩膀的肌肉也跟着塌陷下去，克莉斯至少数出大小不一的四个凹洞。然而身体的痛苦不能困住她，她抓住克莉斯的胳膊，满脸焦急，使用的句子简短有力，像在催促着什么。
“你需要我的帮助？”
“老天，看在我死去老妈的份儿上，你先帮帮自己人行不行？”艾莉西娅打断克莉斯。她舞出一片刀光，将欺近的骑手逼退。照艾莉西娅的说法，那家伙的肋骨应该结结实实吃过一刀才对。克莉斯有些在意，这东西蹦跶的模样完全不像受过伤。他被艾莉西娅的刀舞逼向墙角，看似节节败退，实际没让刀锋碰到他的一根绷带。艾莉西娅瞅准他的去向，双刀挥舞愈发淋漓起来，两柄利刃不断切割空气，呜呜低鸣。黑暗的环境里辨不清刀影，只有破晓猩红的光芒，几乎片刻不停，交织成一张密织的大网，朝蜘蛛骑手扑去。
骑士的后背撞上了石柱，就在克莉斯以为他必死无疑的时候，他忽然倒立起来，两只脚踝向后翻转，脚掌抱住石柱，壁虎一般爬了上去。不，人世间的壁虎可比这东西可爱多了。克莉斯盯着他扭曲翻转的关节，一阵恶心。艾莉西娅被他唬了一跳，收刀不及，砍上石柱，溅起一片飞灰。骑手趁势冲下来，挥舞弯刀向着艾莉西娅头顶一顿乱砍。两人的武器几次交锋，灰团干扰了艾莉西娅的视线，让她渐渐被骑手压制住。
克莉斯提剑上前，胳膊肘立刻一紧。她回过头的时候，女武士正向她摇头。她挽住了她的手臂，这石武士虽然肩膀受伤，力气却无多大衰减，教克莉斯挣脱不得。
“放开！”克莉斯想要抹开她的手，但她拎着巨剑，行动不便。弥兰达一言不发，从女武士背后小跑经过。克莉斯听到弥兰达的飞刀击中石料的声音，艾莉西娅的抱怨随即响起来，奴隶至关重要的援助似乎伤到了帝国冠军敏感的自尊。
然而再耽搁下去，受伤的可就不止自尊心了。黑暗中的金铁交击的声响越来越密集，克莉斯听到蜘蛛的外骨骼咔嚓折断的声音，有个石武士在怒吼，听声音也许受了伤。蜘蛛骑手蛇样的嘶嘶声很近，他们就藏在两步开外的暗影里，觊觎着活人的血肉。克莉斯失去了耐心，她将苍穹插进石板缝隙里，空出手去抓女武士的手腕。女武士不甘示弱，双脚扒住地面，弓起背一个劲儿把克莉斯往后拽。
“放开！”克莉斯大吼。她的咆哮太惊人，石厅因而震动，灰尘簌簌而落，撒在她发顶上。克莉斯愣住了，她眨了眨眼，石厅紧跟着颤抖起来。砌成金字塔的巨大石块颤抖哀鸣，声响震耳欲聋。地面震了一次，让人喘息三下之后，又震了一次。克莉斯很熟悉这种节奏，是冲车撞击城墙的动静。
谁能将那东西拖入地下深处，又是怎么通过那道狭窄的高门运进来的？克莉斯满腹疑惑。她看向女武士，女武士也望着她。除了焦急，她眼里闪过大祸临头的恐惧。