“真威风，我亲爱的，你现在可真威风，几乎让我想起十五年前。但愿你的威风能帮你平息佛多家的愤怒，这样我们布里奇家也能保住金库里的银币。”
“‘你们’布里奇家。”
“要不然呢？”莉莉安娜耸耸肩，她转过来，逆光的半张脸阴云密布，面具似的贵族笑脸不知道遗失在了哪个角落。伊莎贝拉还是第一次看到这样的她，心中不由惴惴。“那是布里奇家的金子，布里奇家的麦子，我们，布里奇。这些年来，布里奇家忠心耿耿，为艾诺家出钱出力，还出人。”莉莉安娜指指自己。没有那条银项链，她的脖子也显得很陌生，她似乎变成了一个陌生人。“我说错了吗？尊敬的，荣耀的，大公阁下。”
“少说几句话。我本来还在考虑其他办法。”
“真是令人感动。我为你管理城堡，为你重新联系帝都的线人，为了你与你的封臣共进晚餐，要我说，他们都该学学餐桌礼仪。我为你做了这么多，你一醒过来，就让我少说几句。看在诸神的份儿上，这就是艾诺家引以为豪的家族传统？”莉莉安娜一步步走近，她的鞋后跟敲着大理石地板，声音又冷又硬。她依然抱着肩膀，血渍样的眼睛紧追父亲的视线。最后父亲干脆移开视线，望着壁炉顶上死鹿黑洞洞的眼睛。
“我是应该感谢你，为你保护贝拉所做的努力。”
伊莎贝拉一头雾水。父亲叹了一口气，在上衣口袋里摸索了好一阵，翻出来一枚银晃晃的饰品。他把项链椭圆的吊坠捏在手里，摩挲吊坠精美的雕刻。雕纹的主体是一朵白刺玫，伊莎贝拉如今才认得。绝望之花，难以靠近，无法抗拒。她在心里默念。她几乎没在这么近的距离观察过这条项链，它是莉莉安娜的，从不离身。
“还记得母亲吗，贝拉？”
“怎么可能会忘记。”
“不，我是说，亲爱的，你还记得她是怎么去世的吗。”
父亲啪地打开银吊坠，里面是母亲的小幅画像。画中的母亲比伊莎贝拉卧室里的那个年轻得多，未施粉黛，浅金色的头发被风吹乱。画上的她毫不在意，翘着嘴角，神情洒脱，甚至隐约有一股不羁的味道。
伊莎贝拉凝视画像，感觉有些陌生，似乎不是印象中的母亲，但画上的女子用她的自在说明那的确是她的一部分。也许母亲在世的时候自己太年幼，不懂得“不羁”这种字眼，故而没有印象。伊莎贝拉说不清楚，脑子开始有些混乱。
“我记得葬礼，父亲。”伊莎贝拉垂下眼，她想找把椅子坐下来。母亲的葬礼也是在晚春时节，身着黑衣的人们组成厚实的影子墙壁，围在四周。自己穿着全黑的长裙跟随棺木茫然地走，那巨大的影子像要把人吞进去一样。然后周围的一切突然都静下来，神官浑浊的声音在墓园中响起。兴许是因为他用的句子都太长，每当伊莎贝拉想要重拾关于母亲的最后的记忆时，都只能听到老橡树枝条摇动的哗啦声。
太悲惨了，不是吗？没有临别赠言，没有叮咛嘱咐，没有温度，没有一个怀抱，甚至连正式的微笑都没有，童年就那样戛然而止了。伊莎贝拉眼底发热，她缓缓阖上眼皮，努力控制住情绪。
“葬礼。没错，当然。那时候你还太小，父亲必须把一切隐藏起来。我这么做，是为了保护你，希望你不要怪我。”古怪的说辞让伊莎贝拉睁开眼，父亲的脸上写着愧疚与歉意，还有许多她说不上来的味道。
“你母亲，卡洛琳，她是被刺身亡的。”