伊莎贝拉认为自己没有被克莉斯的拒绝吓倒，那个人远没有看上去的那样可怕。况且，现在也的确有许多问题亟待处理。当务之急自然是不老泉水，泽曼学士的银壶可以保存这些灵药长达一个月，但就父亲的病情来说，昏迷的时间越长，对他身体的影响就会越坏。这也是泽曼学士最担忧的地方。伊莎贝拉坚持他们要尽快赶回黑岩堡，得知这个消息之后，伊万表现得比她设想中的惊讶得多。她不该选在早餐时间告诉他这件事。伊万喷了一床单牛奶，灰胡子上挂着点点乳白色奶汁。屋里正将矮桌递给托马的安妮也扭回头看她，手臂一僵，面包和牛奶一同倾倒，眼看要掉在床单上。托马想要扶住，奈何只有一只手，慌乱之下碰到了盛牛奶的木杯，奶汁洒了一床。
“真是个不错的开始。”托马冷笑。另一张床上的伊万抖着胡子抓紧床单，看起来这件事比失去小腿更难让他接受。“太危险了，小姐！您怎么能和一个帝国……”伊万瞄了一眼站在门口的克莉斯，改口道，“就算克莉斯是值得信赖的，可您忘了，还有人想要您的命呐！您得再雇上一队佣兵，不，还是两队好了！”
“来路不明的佣兵不见得安全。”克莉斯打断他。
“你们可以雇奥维利亚的佣兵嘛。”
“我说过，不确定那队刺客的来路。再说，装扮成奥维利亚人，也不难。”克莉斯用眼神制止伊万的反驳，“只有两个人的话，行动方便。”
“你们不打算让马奇护送你们？还是嫌他是个柏莱人？”托马语气不善，伊莎贝拉见状连忙摆手。一晚上的休整没让托马的嗓门复原，只有那双小眼睛的精神恢复了□□成。他上下打量伊莎贝拉，似乎在确定她的诚恳程度。
“早上他还专门跑来跟我说，希望能够完成护送任务哩。白费人家一片苦心。”伊莎贝拉不好意思地笑笑，往克莉斯身旁挪了一小步。让安妮和马奇留在旅馆照顾两位伤员，自己和克莉斯先出发，回到奥维利亚之后立即派马车过来，这是她一个人的主意。当然首先考虑的是父亲的病情，但她也不好意思说自己一点私心也没有。她需要时间来说服克莉斯，至于那些刺客，倒不如伊万和托马的伤情更让她在意。还有安妮，她眼皮浮肿，眼里布满血丝，真叫人心疼。昨天不知偷哭过多少回，一大早又惹她掉泪。
“你说，我做得对吗？”上路之后，伊莎贝拉忍不住问克莉斯。克莉斯看了她一眼，没有说话。伊莎贝拉不以为意，带马到她身边，接着说：“父亲常常说，体恤封臣的忠心之举，也是领主分内的事。”说完，伊莎贝拉自己先笑了。她是个女孩儿，永远不可能成为领主。“好吧，就算我当不了领主。不过，我是应该考虑这些的，对不对？成熟的人总是考虑周全。”
“成熟的人。”克莉斯掀起一边嘴角，晨间金色的阳光为她扑上一层金粉，拨动少女的心弦。
“你果然……俊美，非常地。”伊莎贝拉忍不住赞扬，也许是充盈着野花与嫩草香气的暖软春风让她迷醉，也许她只是忍不住想要捉弄这个外表冷峻的女武士。克莉斯又愣住了，跟在老松湖时的情形一模一样，紧接着可疑的色彩浮上她的脸庞。伊莎贝拉头一回觉得，当俊美这个词用在女性身上的时候，腼腆于它的魅力丝毫无损。伊莎贝拉无声地笑了，她笑得很畅快。春风轻抚她的亮棕色长卷发，她把一缕发丝拨到耳后，紫罗兰的双眼中闪动着快活的光芒。一时间，数日来的疲惫与暗藏心中的种种负面情绪全部融化。她夹夹马肚，催促马儿奔跑起来，丢下一串轻笑。她的马匹没跑出几步，沉重的马蹄声便紧缀着她追来，伊莎贝拉玩心大起，脚跟连踢马肚，轻抖缰绳，催马飞奔。