这次去刘家给大太太拜寿,是一家四口一起去的,刘玉真让人给孩子们都穿上了颜色鲜艳的新衣裳,戴好项圈。慧姐儿给她戴上金首饰、金镯子,康哥儿则戴上书生帽,脚踩虎头鞋,一行四人坐上骡车便出发了。
一路上，慧姐儿有些紧张，康哥儿则很兴奋,不住地撩起窗帘望向外边,时不时发问：“爹爹,那是什么？”
“那是高粱地,”陈世文耐心回道：“咱们家里头也种了就在那山坡上，高粱的秸秆可用来做扫帚，你在家里应该见过，竹扫帚扫外头，高粱扫帚扫里头。”
“高粱，”康哥儿默默念了两遍,突然道：“难吃！”
陈世文一愣，随即搂着他哈哈大笑，道：“对,高粱饭难吃得紧，爹爹小时候也不爱吃，不过那会儿家里的稻米要交赋税，又要卖了买油盐酱醋并不够吃,家常煮饭都是要掺些高粱的。”
“如今就正月初八和腊八才会吃高粱了，你倒是嘴刁。”
“高粱米可是红米？”刘玉真听他们这么一说倒想起一道吃食来，“用红米、胭脂米、糯米、黑米等浸泡蒸熟，再加咸菜、黄瓜丝、鸡蛋、卤肉、炸酥的油条末、肉松、酱汁等裹成饭团，味儿极好。”
陈世文想也不想地回答她：“高粱米并不是红米，不过城里的粮铺应该有红米卖，娘子若是想吃可去买些，咸菜、黄瓜丝这些家里都有，至于你说的这什么炸酥的油条末、肉松倒是没见过。”
“我也想吃！”康哥儿仰着头巴巴看着她，连窗外都不看了。
“慧姐儿也想吃吗？”刘玉真又问慧姐儿。
慧姐儿点头，“想。”
“那咱们送完礼，就去一趟米铺吧，看看有没有这几种米，若是没有那就只能用糯米做了，”刘玉真做了决定，“至于油条和肉松，油条母亲的小厨房可以做，问她要一些老面，肉松，”
肉松刘玉真不会做，于是决定放弃，“肉松就换成酱肉丝吧，味儿也是好的。”
一路上，刘玉真又说了几个听着便好吃的吃食引的父子三人流口水，然后再三吩咐两个孩子到了刘家要喊她母亲，一家四口从大门进了，顺利到了老太太的寿安堂。
刘家和十几天前来的那次没有什么不同，就连花木也是枝繁叶茂的，老太太依旧慈眉善目，倒是二太太此番没再针对刘玉真，搂着两个孩子哭得悲天抢地的，硬是带去了二房。
陈世文和刘玉真也分开了，陈世文随着老少爷们到外头应酬说话，刘玉真则随着大太太回到了随园。
今日虽然是大太太的寿辰，但她不是整寿，有老太太在她本人还守寡所以并未大办，就如往年一般公中和老太太给了些银子，办桌席，众人再送些礼便完了。
这回儿还没到开席的时候，大太太曾氏仔细瞧了瞧她，满意点头，“这回见你精神头倒好些了，可见啊，你这日子是起来了！”
刘玉真略得意地笑着，“那当然，女儿如今可是做成了几件大事！”于是略说了说。
“好好好，”大太太笑道：“这样好！我的儿，你既然下嫁了门第如此悬殊的人家，不好一个子都不漏的，不过是一些小物，给了也就给了。只是你要记得要紧的得握在自己手里，另外不管旁人如何与你哭穷，除生死大事，是不能往外借银子的！”
“不然开了这个口往后就麻烦了，金山银山都不够使的。”
“我知道的。”刘玉真赞同，又问道：“母亲，我见你今日也高兴得紧，可是有什么好事？”
“正要和你说呢！”大太太抚掌大笑，“你可还记得你淑儿表姐？阿弥陀佛她可算是怀上了！这出嫁大半年了一点动静都没有，你外祖母和大舅母可急坏了，见天儿打发人去烧香拜佛，如今可好，总算了了一桩心事！”
“怎么不记得，”刘玉真也很高兴，“就是在金明池畔遇见了广宁候的那位淑表姐嘛，小时候我还和她睡一个被窝呢，我出嫁的时候她还打发人送了套点翠头面，我好好的收起来了。”
“不过我记得淑儿表姐是春天那会儿嫁到侯府的吧？如今不到一年，怎么就如此着急？表姐就大我几个月，今年不过十六岁，娘您不是说让我晚些再怀的吗？”
“如何能不急啊？”大太太叹气，“她和你一样，但又不一样，广宁候先祖是随□□打江山的，侯府的爵位世袭罔替。但如今侯府世子病恹恹的，可不得催着你表姐再添几个嫡子嘛！”
刘玉真懂了，又是传宗接代这种事，“不过也不用这么急吧？”
“这里头还有一重事，”大太太小声地说：“本来你外祖母的意思是等世子大一些再说的，毕竟曾家与先侯夫人娘家相差太大，而侯爷又独宠你表姐，晚些怀胎对你表姐也好。”
“但是侯府的曾老夫人上了年岁，眼见着就要不好了，她一去侯爷就要守孝，最要紧的是往后就是先侯夫人的姑母，老侯夫人当家。她老人家当初是极为不满这门婚事的，孝字当头，所以你外祖母和大舅母就顾不得这许多了！”
原来如此，那是得抓紧些，表姐这个时候怀孕，一来让婆家安心冲冲喜，二来若是守孝，怀孕期间也能省好些事，三来就是防着十年媳妇熬成婆的婆婆抖威风了。
想怀孕就怀上了，表姐的运气是真好。
正想着呢，徐嬷嬷掀开帘子走了进来，板着脸道：“太太，姑娘，这二姑娘，又来了！”
二姐姐又来了？
上次因为寿安堂派了丫鬟来喊用午膳没见着她，如今她回来没多久，这又找来了？！
“如今还没到送冬至节礼的时候，母亲寿辰也没给她递帖子，她怎么来了？”刘玉真问道，这没约好是不会赶着一起的，毕竟各家有各家的事，二姐姐这样挺奇怪的。
像是专程打听了她今天会回来，于是堵上门了。
“这倒未曾说，”徐嬷嬷也反应过来，认真地回道：“今儿就她和一个老太太后来给的丫鬟，回门那日花枝招展的那个未曾见到。”
“那你便去见见吧，”大太太很平淡，劝道：“左右是姐妹一场，当初她母亲做下的孽她是不知的，既然又来了想来是有什么难事，你如今不见她反倒不好。”
刘玉真也是这么觉得，在宅院里头，哪怕私底下撕破了脸但面子上还是得顾一些的，于是便向母亲告辞，去了见客的堂屋。
刘玉媛今日身边没跟着那粉红衣裳的丫鬟，安坐在椅子上静静地望着窗外的梅树出神，连她进来了都不知道。
“姑娘！”旁边的青衣丫鬟小声地看着，轻轻推了推她。
她瞬间回神，慌忙着站起小声道：“五妹妹……”
“二姐姐好，桂枝，去吩咐端热茶来。”刘玉真信步走了进来，在另一侧坐下，喝了口桂枝端上来的茶问道：“二姐姐此番来寻我，可是有事？”
“五，五妹妹，”刘玉媛拽着帕子，看了看她，又看了看桂枝。
刘玉真微笑，“二姐姐见谅，自从一年前那件事之后，我身边就离不得人了，桂枝若是退下了，母亲就会把她打死的。”一年前是什么事，在场的都知道也就不必说了。
桂枝站直了不动，也笑道：“二姑奶奶见谅，太太吩咐了必须寸步不离呢。”
“五妹妹，真是对不住，”刘玉媛顿了一下，尴尬地笑着，“我这次来，这次来是想求五妹妹一件事的。”
她紧张地抓着帕子，站了起身，朝着刘玉真遥遥跪下，哭道：“求求妹妹，饶了母亲这一回吧！”
刘玉真一怔，随即有一种尘埃落定的感觉。
救周氏？怎么可能！
她也站了起来，避开了她跪的方向，冲着那丫鬟喊道：“快扶你家姑娘起来！这是怎么了？你的母亲三太太不是在家庙里头待着吗？如今还不到三年，可是出了什么事？”
“好姐姐你不要着急，老太太是最慈心不过的一个人了，你母亲在里头是饿着了还是冷着了？或者是病了？”
“我这就陪你去见老太太，请她老人家请个大夫去瞧瞧……”说着转身欲走。