苏厌厌将匪存的来信看了一遍又一遍，那诗是念了一回又一回，读不明白匪存师父究竟是在夸她还是在骂她。还有这诗，美得叫人心颤，但那句“依旧，依旧，人与绿杨俱瘦。”就让她颇为担忧了。匪存师父是不是在告诉她，他还是老样子，快瘦成一棵树了？
如此冥思苦想走出天塔寺，忽然，天空传来异样的啼叫声，抬头一看，是两只洁白的云鹤，正盘旋在禅寺上空。它们高亢啼叫，来回扑飞，接着朝山谷深处飞去，所指方向，居然是童秋山勒令她不得接近的歌泉。
苏厌厌呼吸急促，激动地几乎不敢相信自己所见。因为这鹤乃是父母所养，它们早在九鹤谷消失数年。
对于云鹤，苏厌厌只知很小开始它们就在了。它们通人性，能听从指令给远处的人传送简单的信息，更是苏厌厌幼时唯一的玩伴。
念书后很少再见到它们，后面缀学回到山谷没见过，以为父亲将它们舍弃，苏厌厌因此难过了许久。
而这时它们重新出现，且向她转送信息——爹爹已回，速来歌泉。
苏厌厌皱眉，为何是歌泉？不是被他设阵禁止进出吗？难道他早知自己偷偷破了阵？还有，爹爹用云鹤传讯，说明不想让任何人知道他回来了。
然而在这荒无人烟的山谷有谁会知？他在防谁？
苏厌厌不容多想，飞快朝山下奔去。
夜的峡谷，雪虽停了，厚厚的积雪使山路诡异莫辨，然苏厌厌太熟悉峡谷的弯弯绕绕，很快来到一处隐秘的谷底，一面并未冻结的溪湖。
此湖有一半是高山分流而来的溪水，与此处一热泉眼交汇，长年累月之下，形成这面澄澈如镜，四季微温的湖泊。
湖上方没有树荫遮挡，月光恰好投射下来，将静谧的湖水照得像一块美玉，泛着柔柔蒙蒙的光泽。
那两只寻她的云鹤，此时正傲立于湖畔，用喙彼此整理着羽毛。苏厌厌怕把它们吓跑，忍着激动呆呆看了它们一会儿，才走向旁边石阶上，两间一大一小的矮石屋。
石屋构造普通，如今墙上爬满了青苔野藤，乍一看，还以为是植物缔造出的房子。
这便是苏厌厌出生的地方，在这里度过了七年幸福的时光，那时，她有娘亲，有个好听的名儿——鹤儿，娘亲就是抱着她坐在这个湖畔上，唱一支又一支的小曲儿，或念一首又一首的诗词。
可是，有一天，娘亲不见了，温和的父亲突然变得暴躁易怒，在一次醉酒后，一边砸碎所有东西一边告诉她，娘亲不要他们了，去过逍遥快活的日子了，并且宣布，从此以后她不再叫童鹤，而叫苏厌厌。
年幼的时候她不懂这个名字的含义，总想知道为何爹爹要给她改名，待她读书认字了，她又开始逃避关于这个名字的任何问题，甚至不愿让任何人得知，能不用上这个名字的时候，她绝不会用上。
爹爹太恨关于娘亲的一切，带着她搬离歌泉不够，还设阵法让歌泉成为一个无人能进入的秘境。
爹爹开始与东瀛武桑人频繁来往，还请武桑人教苏厌厌武桑文化，于是小苏厌厌很早就学会了东瀛语，便不免听到一些关于童秋山的坏话，暗讽他不惜抛弃妻女，去给一个叫千代子的武桑公主做牛做马。早熟的苏厌厌这才意识到，娘亲当年离开很可能是被迫的。
为了查出娘亲离家的真相，也为了逃离这些莫名厌恶的武桑人，九岁的苏厌厌决意去乡塾念书。
得知苏厌厌要扮成男儿念书，与女儿不亲近的童秋山也没太吃惊，告之不会陪她住在镇里，要念书就得一个人生活。
苏厌厌想了一下便答应了。
说也幸运，来到镇里第一日，苏厌厌便找着住处，是一位老无所依的老妇宅子旁的柴房。老妇喜欢这实诚胆大的孩子，租金收得很少，这无疑是遇上贵人。
然她的好运也就到此了，童秋山给够一个月的用度后便回了山谷，一点帮她打点的意思都没有。
小厌厌也不恼，把凭安里堆放垃圾的地方细细翻了几日，用木板拼出了一张小床，拆了几件旧袄子，抽出里面的棉絮薄薄铺在木板上，再盖一张用旧衣缝补而成的床单，被子则直接从山谷家里搬来，如此，舒服的床便有了。
除此，她还寻到一张腿脚不平但有漂亮雕花的桌子，以及一个打开里面有面碎了一角的圆镜子的矮箱，可放置衣物，整理仪态，盖上又能做凳子，着实妙得很。
放下这些家具后只剩一条窄道走路，烧饭洗漱如厕便只能在外。她找来石砖，靠墙乱砌成一个简陋的火灶，再买来锅碗，倒也能做一顿小饭，可每当有雨都得饿肚子。
搬来镇上后，父亲意料之中的极少看望她，而她生性少言自立，乡塾里的同学都不待见她，只有孤独无助与她如影随形。难受得想哭了，便跑到街上溜达，久而久之，小商小贩都会善待这个独居的可怜娃。而苏厌厌终究念了书的，遇谁都笑脸温言，谦逊有礼，如此少年，谁能不待见？
一日夫子和她说，书肆乃世间最能消遣又长见识的地方，她依言一试，自此落入浩瀚书海再也无法自拔。
时光飞逝，读乡塾的四年，苏厌厌学业成果受到书院认可，难得的是她的字，逢人皆叹巧夺天工，赏心悦目，几位夫子都十分中意她，欲收她为书院内部书童，悉心栽培助她高中状元。
然而上天并不眷顾苏厌厌，童秋山不知遇到了什么事，性情大变，断绝了与武桑人的往来，日日酗酒昏睡，积蓄很快用尽，苏厌厌无奈缀学，搬回山谷照料童秋山，日里还得去码头给人搬东西赚钱。
净辉得知她的艰苦后，请她替寺里抄送给香客的经文，还介绍了一份书肆抄书的活儿，收入不高，却不是粗重活儿，最重要是能接触最心爱的书册，并且在这段时间，破解了歌泉的阵法。
果然，苏岳眉用物俱在，留了许多关于医术药理的书籍，还有一些抄录的诗词歌赋，这对苏厌厌来说如获珍宝，对娘亲模糊的形象有了大概的认知，也因此激发了对诗词的热爱。
然而除此之外再无其他线索，调查进展陷入了死巷，直到，那名武桑公主的弟弟——野宫羽次郎出现。