山脚下有个小水塘子，阿鱼试着抓了好几回,一条鱼也没抓到过。
男孩挽了挽裤脚,绑好袖子,就要下去。
阿鱼却突然拉住了他，一脸郑重地问道：“你衣服湿了,你爹爹会不会打你？”
男孩没点头也没摇头,只是光脚踏进了水中。
也不知道他怎么做的,很快就弄上来几条小鱼,那些鱼儿中最大的才有他一只手那么大，还不够塞牙缝的,就算是没有山匪的时候，县上的人都看不上这塘子里的这点东西。
他弄了点干柴,生了火,把鱼架在火上烤熟。
阿鱼完全帮不上忙，就只好在附近捡药材,她跟着“小哑巴”捡了一天，已经认得不少种药材了，她也知道这不是野菜了，因为男孩家院子里的药架她还是认得出来的。
等鱼烤好了，两人就分了分,没几口便能吃完,但也算沾了点肉。
他们没耽搁太久，又继续捡药，两个人一起动起来,纵使耽误了一会儿功夫，捡来的药依然比昨日的多。
回去的时候阿鱼高兴地想，这下“小哑巴”的爹爹应该也会高兴吧。
谁知哪怕背篓里每天都满满当当，男孩还是会挨打。
到了第四日，阿鱼照常在巷口等着要上山的“小哑巴”，却没等到，反倒是看到“小哑巴”那个长得眉清目秀很像个人样的爹走了出去。
她琢磨男人走了，自己正好可以去看看那“小哑巴”怎么回事。
寻过去后，一眼就看到男孩那白净好看的脸上新添了几道血痕。
但似乎也只是伤在脸上，因为他此时正拎着一把斧头劈柴，那刀有他的手臂那么长，看得人胆战心惊，生怕下一刻斧头就劈到他的脚背上。
阿鱼见他这样，觉得有些可怜。
这院子在街坊邻居间算是大的了，可见这家人应该没有那么缺钱，可是男孩穿的衣服不知道打了多少层补丁，他白日要上山，回来以后还要干别的活，一整日不歇息，却还要挨打，这真是太没道理了。
她从小生在富贵窝里，哪里见过这么可怜的孩子，同情起来，便翻进了院子，霸气十足地抢过他手里的斧头：“我来，你歇着去。”
男孩怕斧头伤到她便松了手，却又去开了院子的门，请她出去。
她偏不，对着那柴劈了好几下，劈得奇形怪状。
她拿剑可以，偏偏拿起斧头就没辙，男孩见赶不动人，便回去接手，三下五除二就劈完了柴。
阿鱼意识到自己纯属添乱，有些沮丧地说：“我想帮帮你，有什么是我能做的吗？”
男孩指了指大门。
阿鱼：“……”
她怕“小哑巴”生气，就乖乖退了出去，在门槛外看着他做事。
男孩不知是忘了还是怎地，并没有把门关上。
只是他们都没有想到，出门的男人回来得太快。
还不到半个时辰，他就折回，定定看了眼门口的小女孩。
阿鱼与他的目光对上，都难免往后退了一步，男人并不凶神恶煞，相反，还笑着，可单那一双眼睛就不似正常人有的，像是藏着什么恶兽。
男人进了院子，温柔地问男孩：“这是哪家的小娘子？来找你玩的？”
男孩好似才发现她般地回过头看了她一眼，阿鱼听见自己以为的“小哑巴”竟然开了口：“不认识。”
男人脸上的笑容消失了：“我不喜欢撒谎的孩子。你不认识她，开门做什么？”
“等你回来。”
“等我回来——”男人重复了一遍，“真是个孝子，爹要奖励你才是。”
大门被合上了，男孩被拖进了屋，阿鱼没能看到男人是怎么“奖励”他的。
她茫然无措地在那扇门口坐到晚上，终于等到里面的人来开了门。
是那个男孩。
他费力地扶着门框，一脑门的汗，从头到脚都在打颤，衣服上破了几道口子，里面渗出了新鲜的血迹。
阿鱼终于知道为什么他的衣服那么破旧了，不是买不起，是烂得太快。
他只说了五个字：“你别再来了。”
那之后，阿鱼的确没再在他面前出现，可是厨房里却总会莫名多出一点吃的。
巷口那家做小贩生意，每日推着肉馍和糖饼去卖，他没尝过，但记得那个味道。
他在家里找了一圈，终于在茅房边上不起眼的角落发现被人摞了三块垫脚的石头。
他想了很久，没舍得移开。
野猫精不上他家来要饭了……呃，严格来说是以劳易物，她改去了别家。
男孩身体好些了以后，就出去跑了次腿，在坊里与她撞见，她挑着菜篮子挨家挨户地敲门送菜，一张嘴甜得不行，哄得邻居纷纷掏钱，反正晚上也是要吃的。
他默默低下头，从她身边过的时候，手里被塞了什么东西，他伸手一看，是块饴糖。
等他回来的时候，她的菜卖完了，吝啬的菜贩子只分给她两个铜板，她拿在手里抛着玩。
见到他，就笑着冲他晃了晃手里的东西。
他把糖还回去，她背着手不收，反倒认真地问他：“我能带你走吗？”
更年少一些的时候，他无比期待着有什么人对他说一句这种话，哪怕是人牙子，他都会义无反顾地跟人家走。
可长到这么大，便只会顶着一副木然的面孔，逃避开每一个可能会为他招来祸事的笑容。
我能走吗？他问了自己一个晚上，那颗糖也被他用了一个晚上的时间含化在舌尖。
化了就没了，他后来才想通。
他没有回答过能与否，但他从那一天起，便开始等待了。
没多久，野猫精就走了，临走前她给他捎信，说“你等等我”。
他每日在院里那口井上留下一道划痕，划足了一百八十道。