时间倒回至洛可可握住宝石、火焰熊熊燃起、她睁眼看见格纹天花板之前……距离双子塔越近，夜色的浓度就越稀释。
帕里斯通的金发在照明灯下显得有些偏白，好像也没有平时那么招摇了。然而他一开口，那种故意惹人讨厌的轻佻感就又冒了出来。
“奇多尔，你还是跟来了呀。”
“帕里斯通，我可不会放任你去随便败坏协会的名声。”
“这是说的什么话呢。作为副会长，以身作则向来是我的宗旨。”
“那你怎么不亲自去国境执行任务？”
“这不是有金桑嘛。”帕里斯通冲旁边的金歪了歪脑袋。
“金也一样！”奇多尔的矛头转向了正在打哈欠的男人，“为什么不继续追捕犯人？”
“……奇多尔，你不改改脾气会被会长讨厌呢。”
“金！”
“那个色老头向我抱怨你又没收了他的画册？差不多就还给他吧。你拿着也没用嘛。”
“已经扔掉了！”
“啊——难道是会长从我那里借走的新刊？我还没看过呢！”帕里斯通耸了耸肩，一副扼腕可惜的样子，“奇多尔，那可是限定本啊。入手难度……”
“停下！”奇多尔瞪圆了眼睛，“你们到底能不能认真一点，现在是要去潜入双子塔吧！”
“是啊。所以，奇多尔，你就别提那些无关紧要的事了，等一下可能会很危险哦。”帕里斯通用手掌和食指做了个到此为止的手势，“而且要是翻出什么萨黑尔塔政府的秘密……嗯，还真挺为难的呢。”
“很为难吗？帕里斯通，你该不会也掺了一脚，怕被揭穿吧。”光影交错，时不时在金的脸上投射下一片斑驳，让他的真意看起来有些捉摸不透。
“啊啦，金桑这是说在我？”帕里斯通则像个舞台演员般露出了浅显的失望表情，“我们之间的交情还不足以打消你的怀疑吗？”
“你把私怨两个字的发音搞错了吧。”
“金桑还是这么爱开玩笑。”
“你们两位……”处于暴走边缘的奇多尔突然抖动了下耳朵，雨声中似乎混杂着什么别的声音。
金和帕里斯通也同时察觉，他们贴着墙壁，如同化作了黑暗的一部分。
动静越来越清晰，那是好几个人的脚分别踩在水洼里发出的声响。
“切！居然下雨了。”
“别管那些，动作都快点。”
“全是烂泥坑，真他妈难走。”
“喂，抬稳了啊！”
“行了，行了。车呢？”
“这破路开不进来，停在那边了。”
“麻烦死了。这玩意儿里装的什么？都一整天了怎么还没搬完？”
“咳！”
“嘿、嘿嘿。全、全怪这鬼天气！我懂规矩，不问、不问了！”
“少废话。把东西搬上车就滚。”
奇多尔用手指抹去眼镜上的水滴，顺着他们远去的方向，有一辆急救车藏在断垣的阴影里。
“那些是什么人？”她用念压缩声音后问。
“搬运毛毛虫的蚂蚁。”帕里斯通取出手帕，微笑着递给奇多尔。
“毛毛虫？蚂蚁？”奇多尔没有去碰帕里斯通的手帕，就好像压根没看见一样。
“不用客气。”帕里斯通将手帕换了一面，只这么一会儿就已经有几滴雨水落在了上面。
无声的叹了口气，奇多尔接过手帕，意思意思的擦拭了下眼镜片。来自这位副会长的’好意’就像是单行道一样，仅存在一个方向，既不容绕路，也不许调头。
看到奇多尔重新戴上眼镜，帕里斯通这才点点头，开始回答她的问题。
“那帮家伙是萨黑尔塔医疗卫生部门找来的人，正在往秘密的老巢里搬实验材料呢。你猜，他们幸幸苦苦收集的毛毛虫是会羽化成蝴蝶，还是飞蛾呢？”
“帕里斯通，你的想象力可真缺乏独创性。”翘在外面的黑发反射着湿漉漉的光泽，金抱着双臂说道。某种意义上，他的感想击中了正确的靶心，类似的形容另一位偏离常识的奇术师也曾比喻过。
“是吗？我还觉得挺贴切的呢。”
“贴切？你的脑细胞大约也和煮沸的大王虫屎一样无药可救吧。”
“唔……大王虫是珍兽吗？”
“啊啊，至少比你有价值，仔细找找也不是全无优点。”
“那我考虑一下推荐它当猎人协会的吉祥物吧。”
“都住嘴！”奇多尔刚刚擦干净的眼镜又因为怒火蒙上了一层雾气，“金，别打岔！帕里斯通，你继续说。实验材料是什么？他们要做什么实验？”
帕里斯通先对金投去一个充满诚意的笑容，然后才接着之前的话题往下说，“萨黑尔塔周边频发的人口失踪案，背后都是为了进行某项研究。”
“别卖关子了。帕里斯通，你还知道些什么？”
“具体在研究什么……很遗憾，这点我也不知道。但从他们不惜用拿出秘宝悬赏万能药来推测，目的应该是差不多的东西。长生不老、永葆青春或是……自动治愈？”
身为三星奇难杂症猎人，奇多尔忍不住反驳，“在医学上这不可能。”
“假如超越了医学的范畴呢？”
“……什么意思？”