“最初的坞壁,并非基于流人，而是盘根错节的大家族，宗主这个称号，也是那时流传下来。我父不是长房一脉,几个兄弟与我都只是斩家一般子弟,为了得到宗族耆老的赏识,日以继夜习练斩家枪。”
斩北凉将过往娓娓道来,开口萧索,目光沉凉：“那时我还和你一般大，学人闯江湖,一杆银|枪挑河间。三年！三年内我武功大涨,自以为已当世不俗,初生牛犊不怕虎,因仰慕风流刀主而上太行找宁不归挑战。”
太行之大,横贯南北，斩北凉还未走到断水楼,先撞上一窝贼匪劫掠,本着好心，一通摸底排查，顺手给端了，却在大闹山寨时,意外结识了宁不归的师弟谷肃。
谷肃武技平平，但人却豪爽仗义，因周游天下,见惯世面，说起话来妙语连连，十分讨人喜欢。在他的引荐之下，斩北凉得见宁不归，两人于刀塚万刀之前一战。
剑谷是九宗的剑谷，七老之下，谷主往往只是挂个虚名，但刀谷却截然不同，刀谷是风流刀主的刀谷，刀主一人之名，足可吓退北方胡族一小队轻骑。
从前的斩北凉不服气，只片面地认为名声乃江湖讹传，而那一战，他才认识到差距，宛如星月之遥。
好在，斩北凉性子虽孤僻，但脾气不犟，人也不钻牛角尖，输了点头认，亦不忸怩，宁不归很吃这一套，于是二人反倒一战而成忘年之交。
刀谷旧制弊端，收徒极为严苛，非骨骼清奇不要，年岁过长不宜练刀者不要，几十年收不到一个弟子乃常事，因而师兄弟间年龄断代非常明显，宁不归几乎大斩北凉一辈，而他最小的师弟厉观澜，却又比斩北凉还要小上许多。
那时的河间战乱频发，宁不归要坐镇宗门，很少离开断水楼，倒是谷肃，时常在外云游，常寻斩北凉切磋对饮，二人又因年岁相访，感情更深。
只是，谁也没有想到，所谓知交，从头到尾只是算计。
“刀谷，以刀型构造为名，分为‘刃鞘颚环刀’五部，刃字部锻刀，鞘字部监察并打理日常，颚字部，更多时候也称为截铜部，负责教习练刀，而环字部则常游走四海，收集天下名刀术，至于刀部，则是刀主直系。”斩北凉解释说。
姬洛推敲：“听这话，那谷肃莫不是环字部的人？”
“不错，但其实最初，他亦是刀部的人，”斩北凉颔首，又道，“除了刀部，其余各部没有固定的传袭，收徒与不收，皆依凭部主自己，而刀部的人有一道铁律，即每一代刀术最佳者，才能承袭名刀‘风流’，而其余弟子则会按各自所长，分散于各部。”
厉观澜善于锻刀，这也能解释为何他与宁不归师兄弟相称，却隶属于刃字部。
说到这儿时，斩北凉立身闭目，双手抄在胸前，刻意将呼吸压得低缓，似乎极力压制内心的痛苦，过了许久，方才道：“其实谷肃他的刀法，并不在宁不归之下。”
“藏拙？”
斩北凉却摇头否决：“我遇见他时，他的刀法确实大不如前。前代刀主亲身历经永嘉之乱，深知刀谷存亡，皆系于刀主一人，因而相比于活泼好动，心性不定的谷肃，他更看好沉稳内敛，大局为重的宁不归，但碍于刀谷的规矩，以刀法定胜负，于是他这个师父在比试前，暗自动了手脚。”
“他二人皆被蒙在鼓中。谷肃争强，输招后一蹶不振，遂入了环字部，避走山川江海，对刀术也无热忱，整日荒废，只识闲情，直至前代刀主死后，他偶然得知真相。”
以姬洛的聪慧和反应，几乎能立即联想到后来发生的事情——
对于一个心有不甘的人来说，自然是卷土重来，讨回当年的脸面，可因为武功搁置太久，与斩北凉都是胜负各半，更别说再战宁不归。所以，谷肃知晓差距，为求捷径，而误入歧途。
斩北凉叹道：“如你所想，他也练了百厄刀。”
“百厄之刀，是为不祥。”姬洛深感惋惜。
斩北凉道：“这种刀法传于西域，短时间内能令人武功突破极致，却也极为血腥霸道，每杀一人，刀气便强上一分，但人也会因杀戮而迷失心智，渐渐疯癫，哪怕中途停下，也会因为揠苗助长，损毁根基，往后再不能精进一步，所以一旦踏上此途，便再无回头。”
当年匪寨相逢，共同惩恶扬善，只是一厢情愿的佳话，事实远比所见残酷。谷肃为了练习百厄刀，借匪徒之手，掳掠附近村民，被斩北凉偶然撞破后，不愿暴露，这才佯装讨伐之人，翻手灭了匪寨。
斩北凉二上太行时，谷肃练刀入魔，已然神智不清。
那日，宁不归因俗务缠身，迟了半盏茶赴约，谷肃错认，斩北凉差点成了替死鬼，幸亏风流刀来得及时，才挽救一命，只是事已覆水难收，除非你死我活，宁不归却也当得起前谷主那一句“大局为重”，当真抽刀，大义灭亲。
“死作风流刀下魂，不知是何滋味，”姬洛蹙眉，惋惜虽惋惜，但谷肃死却也该死，“枉顾无辜性命，习练邪术，终还是要付出代价，世道虽有不公，但天道却依旧循环。”
斩北凉惨笑一声，道：“谷肃到死都以为是他师兄和他师父合起伙来打压他，若真有转世托身一说，但愿他今生不再执刀。对于宁不归来说，亦不好过，他是最后一个知道真相的，亦是唯一不得解脱，必须走下去的人。”
“我回到斩家堡之后，听闻宁不归曾下令毁去百厄刀谱，或许那时，毁去是假，被宁永思偷梁换柱是真。谷肃在刀谷人缘极好，小辈都很爱与他说话玩闹，宁永思与他私教甚密，在其死后留存遗物，也极有可能。”
听到此处，姬洛心中实有些气闷：这个宁永思自己不练，却将害人之物留存下来，唆使徒弟强行提功，最后搅弄成这个样子，实在可恶。不过归根究底，根源还是当初那一个决定。
一个决定，祸遗三代。
姬洛问道：“所以你保宁永思，只是为了还宁不归人情。”
“刀谷覆灭，听闻刀主噩耗时，我亦抱憾，那时斩家堡亦置身水火，脱身不得，因而始终愧于没能帮上任何忙。如今残存门徒寥寥，念在她一心为刀谷的份上，若她能就此罢手，我或也愿退一步。”说到这儿，斩北凉顿了顿，脸上沟壑般的深纹更深了，“只是，百厄刀谱不能留，她那个徒弟，亦不能留。”
姬洛颔首，对斩北凉的看法表示赞同，只是他心里始终不定，遂开口道：“光一个宁永思，不一定能说得动她那个徒弟，卫洗曾与我其有过短暂交情，能自请离开师门，必然是个十分有主见的人，这其中，恐怕还有内情。”
“怎么，你要替他说情？”斩北凉睨了一眼，以他的立场来看，宁永思确实有可能兵行险着，为了针对斩家堡，和她徒弟一个唱白脸一个唱红脸，至于别有内情，对姜夏一伙人的存在知之甚少的他，确实难以想到。