已经被“毒死”的袁可止突然出现,代学坤被赵恒义的计中计强压一头，正是一出反转的好戏。然而，这位看起来精神矍铄的老舵主出头走了一遭，除了给自家儿子一耳刮子,既没在荆江舵拿人,也没主持公道,眨眼又丢下海帆堂里一众面面相觑的人,拽着赵恒义直上荆江舵顶头背风的石崖。
“舅舅,我以为你病得要死了，没想到力气还这么大。”赵恒义当然知道袁可止不是来跟自己兴师问罪的,瞥了一眼被抓皱的衣衫,摇着扇子笑。
“呸！从前老头老头的唤,没个规矩,这会子倒装得乖巧,谁是你舅舅，别没脸没皮了,你就不怕老夫一掌把你毙了。”袁可止将他往石地上一摔,一手撑着乱石，一手按着刀柄，冷冷瞥了一眼。
赵恒义看他大口喘气脸色发白，也知道病不是装出来的,不过是仗着内家功夫强护着心脉，这沉疴凶猛，纵使未到药石无灵的地步,恐怕也不远了。
袁可止当然知道自己是个什么状况，他在人前故意留了个强势的样子，眼下又将姓赵的小子单独拎出，就是要趁海帆堂里众人摸不清状况的慌乱下，坐实赵恒义是替自己办事的名头，他何尝没个权衡——
代学坤撺掇袁护要弑父是万万留不得的，而赵恒义虽然没心狠到令人发指的地步，但花花肠子只多不少，眼下局势若两方都来个血洗，只怕四劫坞当即就要崩乱，人活到这个岁数，历经风浪无不感慨，想的念的都是平和美好，袁可止不想看一手建立起来的东西毁于一旦，只能舍小保大。
“我的用处可大着呢，您毙了我上哪儿找这么任劳任怨的？”赵恒义抄着手，乖乖在大石头上盘膝坐下，掏了掏耳朵等着听长篇大论。
话虽皮赖，但将好戳中袁可止的软肋，一世英名的老舵主也不由心口堵了二两老血，赶紧拿粗粝的大掌在胸膛上下顺了顺气儿，缓了好一会才开口：“一个你不让人省心，一个臭小子不让人放心。”
那臭小子自然指的儿子袁护。
赵恒义目光骤然一冷。袁护是个草包，除了给人添堵，倒也翻不出大浪子，若非展婈的死，以他的心气还不至于跟个无能的胖子计较。
袁可止知道他在想什么，遂劝道：“展婈的亲人我已令人放了，厚恤优待，余生不愁，我只有一个要求，你能不杀他吗？”
说是要求，话出口却是自贬身份的征询，而不是以舵主威仪的命令。赵恒义眉心一皱，似是为难纠结，未泯的良心告诉他，他需得手刃袁护，单单为这般情义也不能如此轻易放过，但……他还不是四劫坞的总舵主……
“你敢揭下脸上的人皮面具吗？”袁可止见他没有立时拒绝，就知道还有回环的余地，看似另起话头，实际步步紧逼。他这辈子对人无不道义，不然也不会坐到今天的位置，但大义灭亲对一个老人来说是艰难而痛苦的，这种乱世里，人命跟人命根本不能等同，为了这个儿子，他可以牺牲道义。
“怎么，不敢？”
赵恒义仍没有答话，袁可止淡淡一笑，指着这入怀的长风下头浩荡江流道：“你今日摘得这面具，我保你堂堂正正走出四劫坞，活得干干净净，你想杀谁，想做什么，老夫发誓不干预！”
是，若摘得这面具，赵恒义固然可以做自己，凭本事他可以杀袁护，甚至可以刺杀眼前这位老舵主，而以袁可止的为人，冒充之事闭口不谈，四劫坞上下无人敢问，可这是他要的吗？
不，并不是，赵恒义要的不是自由，若为自由，何苦苦心孤诣这许多年？一旦离开了四劫坞，他就什么都没有了，他知道一个人的力量有多渺小多有限，就如同皇帝再英明，大司马大将军多勇武，但守着河山的恰恰是数十万不起眼的卒子。
赵恒义摇头，口中呢喃，不停重复：“不！不！”
袁可止转身，背后的虎豹披风一扬，气势大涨，一拳朝着赵恒义的脸砸下去。拳风逼得飞沙走石，赵恒义下意识闭眼，但人却向后飘，飘到无路之处，他终于下定决心。
能崩山裂石的拳头在不足鼻梁两寸的地方停住，风声消弭，袁可止收拳长叹：“如果老夫再年轻三十岁，我今日必定一拳取你性命！”说完连连摆头，负手而立，他心中除了无奈，也不再剩什么，想当年他袁可止也是个头比铁硬的人，如今碰见赵恒义这般硬骨头的，就如同看见自己往昔的缩影。
“你啊，这些年跟在我身边，还没个小孩子懂道理，你根本不知道你失去的是什么啊！”老头忽然就红了眼眶，他欣赏赵恒义的才能，却也为他的执着惋惜，“一辈子活在别人的名姓下，你还算是你吗？”
赵恒义动容，失态的跌坐在碎石上，脸上的笑容彻底烟消云散。从出生至此，他顶了一个又一个名字，苟且偷生活至如今，却从来没有活过自己。
可身不由己，心也不由己，人这辈子有几件事能全凭心意？他既然活出了这样的性子，走出了这样的路，就没有回头的机会了。
赵恒义两手在地上狠狠抓了一把，扬手砸出去，拿着扇子似癫似狂狠狠往心口戳：“赵大哥救了我的命，我报答他的大恩，对，报恩，是因为报恩，所以我会尽我所能，将四劫坞发扬光大。”他像是对袁可止说，又像是说给自己听，好像这般心里便能好受一些。
“罢了。”过了许久，袁可止才轻咳了两声，止住他混乱的话语，“四劫坞，我交给你了。”
赵恒义两手僵在空中，鼻音深沉：“老头，你不杀我？”
“你聪明且懂分寸，出手狠却未必没良心，只是可惜，你有才华，平生却未见得能比护儿幸福……哎……既然有人想要挑这个重担，我又何乐而不为。有机会去山后祠堂看看吧，你真的该好好谢一谢吴闲。”袁可止疏朗一笑，不再多言，往石崖下一跳，径自去收拾烂摊子了。
赵恒义从怀中摸出那根明艳斑斓的手串，在原地一动不动发呆。吴闲将它交到自己手中的时候，他还有许多不解，而如今，袁可止寥寥几个字，逼得他不得不明白。
任凭再好的伪装，也无法掩盖他现在翻澜的情绪。
半盏茶后，一双皂靴落入他眼帘。