如果那些兔子还守在湖畔，绘三郎的队伍就会立刻南下，夹击炎狱。
但如果那些兔子已经南下，进入炎狱了，那么绘三郎就将血洗那座人类小村！
用他们的鲜血，洗刷自己的污名！
这是最理想的发展……
但和上一次不同，这次这支队伍的最高指挥，不再是已经不受信任的绘三郎自己。
绘三郎神色阴郁地看向身前。
那里是另一名大将，神谷真鼓动的双翼。
不论是兵法还是武艺，神谷真都在自己之上。
就算在蔽天王国的七位大将之中，神谷真的实力，也足以排到第二位。
考虑到第一位的乙橘不善将兵，几乎所有人都以为，神谷真会担任镇守静江城的要职。
但就是这样一位大将，却被派来执行侦查湖畔人类这样的任务。
足见家老们对这一线战场的重视。
绘三郎盯着神谷的背影，犹豫了片刻，还是开口了：
“阿真……不，神谷大将，我们是不是偏离既定航线太远了……”
神谷真没有回答，就好像没有听见绘三郎的话一般。
又过了好一会儿，久到绘三郎差点再次开口以前，神谷真的回答才刚刚传来：
“蠢货，你上次的行动，就是被东边那支炎狱的附庸发现的。”
他所指的，毫无疑问是东面山里那支小附庸王国，似乎是叫沙狼的人类小国。
在绘三郎看来，那支弱小而贫穷的附庸王国根本不值得关注。但想要反驳神谷真，却又不知该如何开口。
队伍在沉闷之中继续飞行着。
又过了片刻，神谷真忽然按下鸟头，带领队伍向下方降落下去。
绘三郎没有再多嘴，安静地跟在后面，降落在一片树冠上。
这次出征携带的补给比上次更多，足轻们的负重都不轻松，但大将没有开口，所有人都不敢下地安歇，只能也都停在周围的树冠上。把不少大树都压得低垂，发出了不堪重负的“吱吖”声。
不多时，远处飞来几只鸦天狗斥候。
他们降落在神谷真和绘三郎面前。
“大将！沙狼王国的村镇内没有人烟，似乎已经全部撤走，进入了炎狱王国境内！”
绘三郎对这个结果并不意外，这是完全可以预料的。这次的战争规模不同以往，炎狱当然会通知自己的外围附庸，收缩阵线，缩窄防御范围，减小不必要的损失。
但这终究只是一时之计。村镇内还有大量物资、房屋、工事无法搬走，或来不及搬走。只要蔽天王国后续的地面部队赶到，这里就将成为蔽天王国现成的外围据点。
如果是以往，和静江城分割如此遥远的据点，蔽天王国一定毫无兴趣，反正就算攻下来，也根本无法守住。
但现在，却不失为多方包围、蚕食炎狱的一步飞棋。
不过，既然这个沙狼王国已经撤走，那更北面湖畔的那伙人类，恐怕也……
绘三郎偷眼看了看神谷。
神谷表情不变，考虑了片刻，说：
“走，随我亲自去看看。” </p>