王笑道：“所以，我让你到讲武堂进修，你考了倒数第一是吗？”
牛老二头一低，有些不好意思。
过了一会，他又咧开嘴笑起来，小声道：“靖安王你还有留意俺？”
“嗯，娶媳妇了吗？”
“娶啦，俺媳妇可漂亮了。”
“怎么不给我发请柬？”王笑随口问道。
他麾下将领那么多，如果每个人有了喜事都发请柬的话肯定是去不了的，但总之这样问一问，也显得关心下属。
偏牛老二是个憨的，挠着头想了半天，道：“俺想请靖安王去喝喜酒的，但不敢，觉得还不熟。”
王笑又向诸葛老三问道：“你呢？”
诸葛老三眼中有些追思，拱手道：“谢靖安王关心，末将还不急。”
牛老二插嘴道：“老三以前娶过一个，后来他媳妇生孩子，没挺过去……”
王笑微微一愣，问道：“难产？”
“是啊，那大夫问老三保大还是保小，话还没问完，大小都去了，唉……”
王笑听了，又看了诸葛老三一眼，想到这时代生孩子的死亡率，也觉心里蒙上了些担忧。
过了一会，牛老二肚子里传来“咕”的一声，他又挠了挠头，问道：“我们也没带多少粮草，要是干粮吃完了怎么办？俺是不是省着点吃？”
王笑回过神来，道：“你不用省，敞开了吃就是。”
牛老二低下头，看着挂在脖子上那几块光饼，还是苦恼起来。
“那要是吃完了……”
“你吃不完。”王笑干脆利落地说道。
——我先带你去吃大户，吃饱了才能打仗……
沁县。
从县城南门起，有一片大屋舍勾结纵横，几乎占了大半个县城，完全称得上是“宅第连云”。
青砖黛瓦的宅院外表看去简朴、坚固，内里则盖着箭楼，如世族堡垒。
这天入了夜，大院门的灯笼点亮，上面的“黄宅”二字显得十分低调。
但黄宅内部，宽阔的宅第里灯火通明，恍如白昼。
值夜的家丁传穿过弄堂，防务着盗贼与火灾。
穿过一道道宅门，拐过一条条回廊，一间书房正中挂着“醇厚朴实”四字牌匾，是由大清内院大学士范文程亲笔所题。
黄永发正坐在牌匾下，捧着一杯茶喝着。
进门的黄信本行了一礼，道：“爹，已办妥了，万参将以前是楚将，先降了瑞军，如今再让他们投降大清，也只是换个称呼的小事。”
“确定没问题吧？”
“爹又不是不了解万参将，打了十来年交道了。”黄信本笑了笑，道：“他问孩子是不是要剃头。孩儿说‘以后你自会知剃头的好处’，他抚掌大笑，说了两个字，爹可知是什么？”
“凉快。”黄永发道。
黄信本讶然，笑问道：“爹如何猜到的？”
“去岁我从京城回来，跟姓万的聚会，席间他忘了带帽子回去，又说‘这天气，戴了帽子，热进人头皮里’，当时我便知道他是什么心思。”
“爹可真是神了。”
黄永发抚着胡子，有些忧虑地道：“睿亲王已攻破雁门，却还不来……你去让人收拾些细软，把家小都先送到宣府去。”
“有必要吗？”黄信本问道：“睿亲王都快来了。”
“怕的是楚朝余孽会到山西来啊。”
黄信本道：“就是说啊，若是朝廷大军早些来才可叫人安心。”
黄永发道：“废话少说，让你办你就去办。”
“爹啊，几大仓库的细软呢，怎么收拾？你就安心等着吧，北楚的兵到不了咱的地头上。”
“但愿如此吧。”
黄信本对父亲的担忧不以为然，反倒说起些正事。
“六叔不是想要接手一些产业吗，依孩儿看，珠宝行的生意给他罢了？”
黄永发脸一板，问道：“老六给你什么好处了？”
“哪是有好处？”黄信本随手抠着头皮，漫不经心道：“大清不是都入主中原了吗？往后哪还有那些带血的物件？这行当也没什么好做了，随手打发了六叔，省得他一天到晚吵吵。”
“蠢货，谁告诉你这行当没什么好做了？江南、川蜀，还有多少买卖要经手，你也不动脑子想一想。”
“啊？还有买卖做？”
“最好不降的人再多些，让八旗兵再多杀些……”
父子俩聊了一会，等黄信本离开书房，夜更深了。
他上了一抬步辇，由下人扛着一路转回自己的院子。
到了院门前，他皱了皱眉，实不愿进去。
因为去年他换了一个妻子，对方是大清汉八旗军一个佐领的女儿，名叫茅巧荷。
为了娶这位茅家小姐，黄信本药死了自己的原配。
这要的代价换个妻子，没想到新过门的妻子长得既难看，还十分跋扈……
这夜想了想，黄信本决定去找自己新买的小妾曼迎。
到了小妾院里，推开门，他整个人就愣在那，只见心都要跳出来。
明光的烛光中，一个女人被捆在那，嘴里塞着破布，一张脸被划得血淋淋，如魔鬼般可怖……
“怎么？相夫你不是喜欢这个妾吗？”
黄信本身子一颤，缓缓转过头看去，只见茅巧荷坐在一张椅子上，悠悠然又说道：“我看曼迎妹妹漂亮，又给她妆扮了一下，相公喜欢吗？”
“这……”
黄信本手抖得厉害，好不容易才吐出两个字。
“喜……喜欢。”
茅巧荷又道：“我怕人家说我是妒妇。”
“不是……娘子怎么会是妒妇？”
“知道吗？就算在关外，主子们家里除了福晋、侧福晋，也有妾室呢。”
“是，是……但……我……”
“但这里不是关外，相公知道该怎么做？”
“知……知道。”
一声响，一把匕首丢在黄信本身前，柄上还镶了一颗珠宝，显得十分漂亮，刃上却沾着血。
黄信本俯下身，捡起这漂亮的匕首，看向那原本如花似玉，如今却像鬼一样的曼迎。
那张脸上已看不出表情，唯有眼睛里透出无尽的痛楚和哀求……
黄信本咬了咬牙，心里浮起一个念头。
“不过是一百两银子买回来的而已，有什么大不了的。”
……
忽然，远远传来一声惨叫。
屋中的夫妇俩同时转头向外看去。
许是谁又在打杀下人吧……他们如此想着。
夜风吹来，带着些血味，比这个院子里原有的血味还要浓郁些。
整片府院的气氛都有些怪异。
小一会之后，一声撕心裂肺的嚎叫划破夜空。
“盗贼来啦！”
“进盗贼啦……”
血色在灯火通明的黄宅的漫延开来。
执着匕首的黄信本还未走到曼迎身前，“噗”的一声响，他身后的纸窗上已溅了一滩血迹……