与此同时，亲卫营缓缓让开，一身金甲的延光帝被簇拥出来。
“楚朝将士们，陛下与尔等并肩杀敌，今日有进无退！”
一声大吼，呐喊声一层一层荡漾开来。
“陛下与我等并肩杀敌！杀啊！”
“吾皇万岁……”
延光帝脸色极是复杂，死死盯着王笑，脸上有愤怒、有无奈、有悲怆，也有决然……
他缓缓拔出佩剑，仰天一指。
“朕与诸君共存亡，杀啊！”
王笑觉得延光帝这一声‘杀啊’有些破音，他看到延光帝颤抖的喉头，还感到有些搞笑。但除了他，没有任何人觉得。
楚军已沉浸在冲昏头脑的振奋当中，疯狂大吼着。
哪怕这些士卒们过着最低微的生活，被当权者驱如走狗，偶尔也会在心里骂一骂皇帝。但当皇帝与高官站在他们身边，他们还是感受到了无与伦比的振奋。
对权力的盲目崇拜在这一瞬间超越了一切。已不需要更多的动员，他们士气大振，声浪已将瑞军的叫喊声完全盖了下去……
“杀啊！”
一众楚朝大臣也策马执刀，跟在延光帝身后。胖乎乎的吴培混在其中，心里不由想到要是自己那个写着‘楚兴’的石头能让怀远侯吃出来，现在士气还要更甚一筹……
“可惜了那只烤猪……”
唐节跨下战马才走了两步，忽听身后一声拖得长长的喊声。
“报”
“大帅！李将军临清急报……”
唐节一愣，转头一看，只见那传信兵灰头土脸。
一丝不好的预感瞬间浮上唐节心头。
“李鸿基攻下临清了？”
“大帅，大帅出发之后，临清守军夜袭李将军大营……粮草被他们烧了。德州城又派兵支援，李将军不敌，领兵撤往翼州了……”
唐节张了张嘴，声音忽然被远处巨大的欢呼湮没下来。
“与陛下共存亡……”
楚军排山倒海的吼声掩盖下来，前方战场上，鏖战了一天的瑞军再也无心等到同袍来支援，纷纷转向向后逃去。
溃散来得如此突兀，超乎了唐节的想象。
甚至他的老营精锐骑兵还未上场，撑到了极限的瑞军阵线在一瞬间轰然倒塌……
因为自负，因为顾虑，因为疏忽……这一战以他措手不及的方式在一瞬间决定的胜负。
唐节抬头远望向战场，感到自己的骄傲被人击得粉碎。
“居然……”
好一会，他摇头笑了笑。
“居然被打败了一次，也好，有点意思。”
秦玄策在战台上跌坐下来。
当他看到瑞军的阵线散开的一瞬间，狂喜涌上了，一时竟不知如何是好。
落日将他的身影在身后拖得长长的。
他看着落日，低声问道：“祖父，爹，你们看到了吗？我是可以成为帅才的……你们都小瞧我了。”
落日无言。秦玄策一瞬间泪流满面。
他用手背抹了抹脸，破口大骂道：“愣着干嘛？！下令追上去啊，他娘的，让他们稳住阵脚怎么办……”
李柏帛在战台上跌坐下来。
当他看到瑞军的阵线散开的一瞬间，巨大的挫败感涌来，他站也站不住。
落日映着他，在他前面摆上一道阴影。
身后就是落日，他喃喃道：“是我无能吗？”
战台下有人策马奔来，大喊道：“快下来。”
李柏帛转头一看，只见是汤小霜。
“看什么，快下来。又不是第一次输……”
延光帝握着长剑，脸色愈发复杂。
亲自上阵一举奠定胜局，实在是很容易让人骄傲。
但他明白，所谓御驾亲征激励士气也就是一时半刻的作用，今天其实还是王笑时机把握的好……
让人开心的事，仔细一想，又变得不值得开心。他愈发觉得人生索然无味。
唐节眼看着溃兵向这边冲来，咬了咬牙，执槊喝道：“向北走！”
他依然是亲自领兵断后，沉着冷静地收拢溃兵避免更多无谓的伤亡。甚至还谋求稳住阵脚，试着击杀楚帝。
然而那边秦山湖与耿当已合兵一处，驱赶着溃兵不断向唐节主力逼过来。唐节只要敢停，便有溃兵冲散他的阵列。
“从两边跑！敢冲阵者杀无赦！”
不停的大吼稍稍让溃兵稳住心神，他们确实也不是第一次输了，对自己的大帅有深深的信任，下意识地向两边跑去。
唐节终于稍稍得以喘息，重新整理麾下老营的阵列。
下一刻，秦山湖与耿当领军冲上来。
毋须多言，秦山湖快马赶上，手中长刀便向唐节斩下。
双方战了十余回合，唐节被秦山湖拖住，再也无法重新收拢溃军。恨恨大骂了一声之后便下令道：“撤！”
“撤……”
王笑驻马北望，看着向北而去的瑞军以及满地的鲜血与残伤者默默无言。
他知道瑞军追击楚帝的战事算是终于结束了，对方没有粮草再支撑他们继续交战下去。
这一年不停地打仗、不停地打仗，他也真的感到厌倦与疲惫。
“后会有期。”他在心中对那杆远去的瑞旗说道……
因担心夜长梦多，他径直下令骑兵不必再追击瑞军，先护送延光帝去济南，又安排秦玄策领着步卒收拾战场、安置伤兵进入章丘城……
连夜进军，一直到半夜才到达济南东城门外。
游击将军徐典早在王笑第一次来济南之时便擢升为济南守备营参将，在原先的参将江举仁‘越狱逃脱’之后，已控制济南城防。得知消息，连夜带着兵马及济南文武来迎。
“末将救驾来迟，请陛下治罪。”徐典叩头道。
延光帝没心思也没能力治他的罪，闻言挥了挥手随意打发了。
徐典已然惶恐，找机会私下找到王笑又道：“侯爷，末将一开始并未得到消息，并不知圣驾遇袭一事。两日前才听说战事，欲带兵来援，但几位大人担心是计，全力反对……”
“知道了，他们也是被济南失守。”王笑道。
徐典还待再言，王笑摆了摆手。
“眼下不是说这些的时候。父皇的安全最重要，给我盯紧了济南城防。”
“是……”
夜色中，王笑看着济南城，眯了眯眼。
他知道眼前这个城池里藏着唐中元的人、郑元化的人，甚至还有满清的人……
“不急，迟早把你们一个个拔出来。”他心道。
这一夜王笑并不急着让延光帝入城，只让耿当负责御前禁卫，将延光帝保护好。等到天亮，随着太阳又在东边缓缓升起，他才下达了入城的命令。
济南官员已准备了半个晚上，仪仗虽不齐全，却也有些壮观。
济南满城百姓跪于道路两旁，恭迎天子入城。骁骠军充作仪卫，金色龙旗摇摆，大张旗鼓，大楚天子终于在这一刻恢复了些许该有的规格……
为预备天子巡游泰山，楚廷在济南城是有行宫的，便坐落在大明湖南侧。仪仗在城中绕了一圈，才缓缓进入行宫。
这一番有些作秀意味的表演，却象征着这场反贼动乱中，楚朝已把山东稳定下来。换言之这次唐中元东征只打下了山西、北直隶，以及半个河南。
入驻行宫半个时辰，延光帝下诏宣告天下，罪己自责、将济南定为行都、立齐王周衍为太子继续临国监政……
至此，表面上看来，楚朝依然有七分天下……
“看，情况也没那么糟嘛。”
“这……”
“我们必须让大家知道，朝廷已经稳住了，一切正在向好的方向发展。”
“侯爷可否容我先到街上买几块油旋吃？这一天一夜没吃东西，还要接着公务……实在是……”
“嗯？”王笑冷哼一声。
“侯爷不知此物？油旋啊，便是以面擀开，再入油擀开，如此七次，灶烙之，甚美……”