谢知非和沈墨茹在别院住了一晚,第二天吃过午膳,依依不舍告别了福伯福婶。
衙门事务繁多，谢知非能告两天假已实属难得,没办法再久留。
想到今日一别,也许要过很久才能再来这别院小住，沈墨茹有点伤怀。
也许是看出沈墨茹的不舍，谢知非马车赶的很慢,沿路看到风景好的地方都停下来，两人一路游玩,踩着城门关闭的时辰回到上京。
路过一家小酒馆的时候,沈墨茹突然萌生了和谢知非在外面喝两杯的念头,便挪到车门前,轻戳了戳谢知非后背，撒娇道：“大人,天色已晚，我们在外面吃点东西再回家如何？”
谢知非想想也有道理,笑问：“阿茹想吃什么？”
“就这家小酒馆吧。”沈墨茹指了指旁边。
答的如此快，谢知非有种掉入她盘算中的错觉，抿嘴笑了笑，在小酒馆门前停下马车。
此时的小酒馆客人不少,雅间更是全部满了,两人只得在大堂中找了个靠窗的角落坐下。
小二热情跑上前招呼，谢知非连点了两个清淡的小菜，沈墨茹有点急了,不断眼神暗示他肉，别忘了肉。然而谢知非依旧不紧不慢，故意逗她般，问小二还有没什么好吃的素菜。
小二笑眯眯把自家店里的素菜配菜一一报了出来，卖力推荐。
不行，得自力更生了。沈墨茹打断背菜谱的小二，一脸认真对他道：“来一盘红烧肉。”
“好勒，红烧肉。”小二记下，笑着问：“姑娘还要点别的吗？”
沈墨茹笑看了谢知非一眼，对小二伸出一根手指，道：“温一壶酒。”
重复了一遍他们点的东西，确认无误，小二便去后院厨房报菜单。
街上的小贩陆陆续续收摊回家，原本热闹的街道人流一点点减少。有贪玩的儿童不肯离去的，被父母责备。有没卖出多少货物的心情不好跟旁人倾诉心中的苦闷。有的夫妻吵的面红耳赤，也有的夫妻对看一眼都眉目含情。所谓众生百态，在这刚入夜的繁华街道日日上演着。
谢知非看的有些走神，想起小时候兄长带他走街串巷的情景，每当他走累了，兄长会一边告诉他男子汉大丈夫要能吃苦，一边不忍他劳累，抱着他走过一段又一段路。
他其实已经许久不曾想起过去，不是刻意去忘记，是深深明白那些不是很清晰的记忆不能去回想，一想就跟要了他性命般难受。
然而此刻，他竟然能以这么平和的心态想起与兄长的过往。是放下了，还是……谢知非看向沈墨茹，沈墨茹立刻冲他灿烂一笑。
谢知非看着窗外的街景出神的时候，她也盯着他不舍得眨眼。两人目光对上，眉目都染上了笑意。
那些过往敢去回忆，是因为他的心现在不空了。
两杯温过的黄酒下肚，身子顿觉暖和不少。也许是两人太久不曾这么悠闲在外面一起吃东西，这样的时光显得格外珍贵，再普通的菜色，两人也吃的津津有味。
吃过晚膳后，谢知非干脆直接把马车赶到阿东那还给他，和沈墨茹两人步行回家。用沈墨茹的话说就是，权当饭后散步。
走到一半，沈墨茹忽然神秘兮兮开口：“大人可知福婶告诉了我一个小秘密。”
谢知非一听这话就猜想一定是关于他的，只是他能有什么秘密？便笑问：“什么秘密她与你说不与我说？”
沈墨茹停下脚步，昂起头：“她说，大人其实是个闷葫芦，喜欢什么都自己扛。我也告诉她一个秘密，我是个喜欢了就不愿意放手的人。”
谢知非愣了愣，低头直直看了她半响，什么乱七八糟的逻辑？却让他心顿变得柔软。
低笑出了声，谢知非揉了揉她脑袋，柔声道：“回家吧，丫头。”
谢知非牵起她的手，微抖。
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入冬后，天气说变冷就变冷。上京也终于迎来了它的第一场雪，在夜深人静的半夜时分。
雪花肆虐了半宿，人们一觉醒来惊奇发现，整个上京都覆上了一层厚厚的雪白。
沈墨茹忍着刺骨的寒冷，披着厚厚的斗篷，哆嗦着跟要上朝的谢知非道别。
谢知非一脸无奈，示意沈墨茹开院门。
握住她冰冷的小手，谢知非牵着她走到屋檐下，耐着性子温柔劝道：“冬天太冷了，你乖乖在屋内烤火睡觉，别再每日早起送我了，好不好？”
“我真的不碍事的，裹着厚厚的斗篷，不冷的。”沈墨茹反握住谢知非那更冷的手，不断哈气揉搓，想尽快让它暖和起来。
面对她的小倔强，谢知非也是无可奈何。
“你若是生病了，我如何能安心准备明年的春闱考试。”
在诸位大臣的力谏之下，明年的春闱考试如期举行，只是辛苦了吏部的人。既要筹备明年的春闱考试，又要协助礼部半新帝登基第一年的祭天大典。这些日子，谢知非也是忙到一个人恨不得劈成两个用。
“我保证努力不生病。”沈墨茹这话是认真的，回上京的这一年，她每天都很注意锻炼身体，这身体也很争气的强壮了许多，可惜还是小平板。
谢知非笑了，生老病死，哪能是人保证就可以的。但也不忍说她，就让她永远如此也很好。他不是也很喜欢，阿茹天真烂漫的样子吗？